Garip kuarklar, bölünemeyecek kadar küçük olan atom altı parçacıklar olan üçüncü en hafif kuarklardır. Aşağı kuarklar gibi, garip kuarklar da -1/3 yüke sahiptir. Tüm fermiyonlar (aynı anda aynı yerde bulunamayan parçacıklar) gibi, garip kuarkların da spini 1/2'dir. Garip kuarkları aşağı kuarklardan farklı kılan şey -aşağı kuarkların 25 katı kütleye sahip olmalarının yanı sıra- bilim insanlarının "tuhaflık" olarak adlandırdığı bir şeye sahip olmalarıdır. Tuhaflık temelde güçlü kuvvet ve elektromanyetizmaya karşı bozunmaya karşı bir dirençtir. Bu, garip bir kuark içeren herhangi bir parçacığın güçlü kuvvet (veya elektromanyetizma) nedeniyle bozunamayacağı, bunun yerine çok daha yavaş olan zayıf kuvvetle bozunabileceği anlamına gelir. Bunun 'garip' bir bozunma yöntemi olduğuna inanılıyordu, bu yüzden bilim insanları parçacıklara bu ismi verdiler.
Garip kuarklar kaonlar ve bazı hiperonlar gibi parçacıklarda bulunabilir. Bilim insanları, bu parçacıklar kütlelerinin gerektirdiği kadar hızlı bozunmadığında tuhaflığı fark etmeye başladılar. Bununla birlikte, tuhaflığın cevap olduğunu tahmin etmeleri bile uzun zaman aldı çünkü kaonların keşfinden sonra bunu tahmin etmek 16 yıldan fazla sürdü.
