Ani bebek ölümü sendromu (SIDS), bir insan bebeğinin otopsi ve soruşturma sonrasında bile açıklanamayan ani ve beklenmedik ölümüdür. SIDS bazen bebek karyolası ölümü veya beşik ölümü olarak da adlandırılır.
Bu isim sadece bebeğin bir yaşından küçük olduğu durumlarda kullanılır. Tanım gereği, SIDS ölümleri bir yaşın altında gerçekleşir. Çoğu bebek 2 ila 4 aylıkken gerçekleşir. Bu kritik bir dönemdir çünkü bebeğin uykudan uyanma yeteneği henüz olgunlaşmamıştır. SIDS bir sendrom olarak tanımlanmaktadır.
Bebekler uykuları sırasında SIDS açısından en yüksek risk altındadır. Erkek bebekler kız bebeklerden daha sık ölmektedir; vakaların yaklaşık %60'ını erkek bebekler oluşturmaktadır. Bebekler ayrıca kış aylarında daha sık ölmektedir.
SIDS'in nedeni bilinmemektedir, ancak farklı teoriler vardır:
- Beyne kan akışı ile ilgili sorunlar
- Serotonin seviyeleri ile ilgili sorunlar
- Clostridium botulinum bakterisinin (botulizme neden olan) etkileri
- Zehirli gazlar
- Aşılar SIDS riskini artırmaz ve riski biraz azaltabilir.
Bebek öldürme ve çocuk istismarı vakaları, kanıt yetersizliği nedeniyle SIDS olarak yanlış teşhis edilebilir ve SIDS'li bebeklerin bakıcıları bazen haksız yere suçlanabilir. Kaza sonucu boğulmalar da bazen yanlışlıkla SIDS olarak teşhis edilebilmekte ya da tam tersi olabilmektedir. SIDS'ten etkilenen aileler için yas desteği özellikle önemlidir. Bebeğin ölümü tipik olarak ani, tanıksızdır ve bir soruşturma gerektirir.
Daha geniş bir terim olan "ani ve beklenmedik bebek ölümü" (SUID), nedeni ne olursa olsun bu tür tüm ölümleri tanımlamak için kullanılır. Tam bir otopsi yapıldıktan ve ölüm koşulları ile klinik öykü gözden geçirildikten sonra açıklanamayan SUID vakaları SIDS olarak sınıflandırılır. Dolayısıyla, SIDS SUID'in nedenlerinden biridir ve bu tür ölümlerin %80'ini oluşturur.