Arı kuşları, Meropidae familyasından bir grup kara kuşudur.
Eski Dünya ve Avustralasya'da yaşarlar: Afrika, Asya, Avrupa, Avustralya ve Yeni Gine. Zengin renklere sahip tüyleri ve ince vücutları vardır. Uzun, aşağı dönük gagaları ve sivri kanatları vardır, bu da onlara kırlangıç benzeri bir görünüm verir. Arı kuşlarının 26 farklı türü vardır.
Adından da anlaşılacağı gibi, arı yiyenler uçan böcekleri, özellikle de arıları ve eşek arılarını yerler. Bir tünekten atlayarak onları havada yakalarlar. Kuşlar sadece uçan avları yakalar: yere indiklerinde uçan böcekleri görmezden gelirler.
Çoğunlukla bal arılarını yerler. Hymenoptera (karıncalar, arılar ve eşek arıları) yenen tüm böceklerin %20 ila %96'sını oluşturur. Bir arı yiyen, yemeğini yemeden önce böceği sert bir yüzeye defalarca vurup ovalayarak iğnesini çıkarır. Kuş, zehrin çoğunu sıkarak dışarı atar.
Arı kuşları birlikte yaşar. Nehir kenarlarında çökmüş olanlar gibi kumlu kıyıların kenarına açtıkları yuvalarda yuva yaparak koloniler oluştururlar. Bu deliklerin çoğu bir arada bulunur.
Ailedeki türlerin çoğu tek eşlidir ve her iki ebeveyn de bazen kolonideki diğer kuşların yardımıyla yavrulara bakar ki bu kuşlar için oldukça alışılmadık bir davranıştır.
- Nyctyornis
- Meropogon
- Merops
