Bir yıl yaklaşık 365 gün uzunluğundadır (artık yıl hariç). Dünya'nın Güneş etrafında bir kez tamamen dönmesi (yörüngeye girmesi) için geçen süredir. Bir yıl aslında 365.2422 gün uzunluğundadır, ancak artık yıl hariç bir takvimde 365 gün vardır.
Miladi takvimde yıl 1 Ocak'ta başlar ve 31 Aralık'ta sona erer, ancak bir mali yıl veya bir okul yılı yılın farklı bir gününde başlayabilir.
Bir yılın uzunluğunu ölçmek için kullanılan çeşitli yollar vardır.
- Bir güneş yılı mevsimlere dayanır. Gregoryen takvimi güneş yılına dayanır. Güneş yılı 365 gün uzunluğundadır.
- Tropikal yıl, iki ilkbahar ekinoksu arasında ölçülen ve bazen ilkbaharın ilk günü olarak da adlandırılan bir güneş yılıdır.
- Bir ay yılı aya dayanır ve genellikle 12 ay (her biri 29 gün, 12 saat, 44 dakika) veya 354 gün uzunluğundadır.
- Bir yıldız yılı, seçilen sabit bir yıldızın gece gökyüzünde en yüksek olduğu zaman arasındaki süreyi ölçer.
- Anomalistik bir yıl, Dünya'nın Güneş'e en yakın olduğu zamanlar arasındaki farktır.
- Bir tutulma yılı, düğüm geçişleri arasındaki zamandır. Bu, Güneş'in gökyüzünün Güneş, Dünya ve Ay'ın aynı hizada olmasının mümkün olduğu bir bölümünden geçtiği zamandır. Bu aynı zamanda tutulmaların gerçekleşebileceği zamandır.
Güneş ve ay yılları günlük yaşam için farklı takvimler tarafından kullanılır. Diğer ölçümler astronomlar tarafından kullanılır.