Ekinoks, güneşin doğrudan ekvatorun üzerinden geçtiği zamandır. Her yıl iki ekinoks yaşanır. Ekinoks, bunun gerçekleştiği iki günden biri anlamına da gelebilir. Bu günlerde, L° Kuzey ve L° Güney enlemlerinde geceler eşit uzunluktadır. Ekinoks kelimesi "eşit" ve "gece" anlamına gelen iki Latince kelimeden gelmektedir.
Ekinoks günü civarında, gündüzün uzunluğu on iki saatin biraz üzerinde ve gecenin uzunluğu on iki saatin biraz altındadır. Güneş gökyüzünde bir nokta olmadığı ve güneş ışığı dünyaya gelirken büküldüğü için tam olarak eşit değildirler. Bunun gerçekleştiği tam gün ve saat, ekvatordan ne kadar uzakta ölçüldüğüne bağlıdır. Bunlar 21 Mart ve 21 Eylül tarihlerinde ya da civarında gerçekleşir. Gündönümleri 21 Haziran ve 21 Aralık tarihlerinde tek tük aralıklarla gerçekleşir.
Ekinokslar ilkbaharın ve sonbaharın (ya da ABD'de sonbaharın) başlangıcıdır.
Gün ışığı süresini ölçmek oldukça kolaydır. Bu, festivallerin ekinokslarda kutlandığı birçok kültürde yapılmıştır.
