David Ricardo (18 Nisan 1772 - 11 Eylül 1823) İngiliz politik iktisatçıdır. Thomas Malthus, Adam Smith ve John Stuart Mill ile birlikte Klasik iktisadın arkasındaki ana düşünürlerden biriydi. Bugün daha çok karşılaştırmalı üstünlük teorisiyle tanınmaktadır. Bu teori, bir ulusun kaynaklarını yalnızca uluslararası alanda en rekabetçi olduğu sektörlerde yoğunlaştırması ve ulusal olarak üretilmeyen ürünleri elde etmek için diğer ülkelerle ticaret yapması gerektiğini öne sürer. Ricardo, ulusların sanayide aşırı uzmanlaşması fikrini, uluslararası düzeyde rekabetçi ve başka türlü karlı sanayileri ortadan kaldırma noktasına kadar desteklemiştir. Ricardo bu düşüncesinde, bazı endüstrileri diğerlerinin aleyhine teşvik etmeyi amaçlayan bir ulusal endüstri politikasının varlığını varsaymıştır. Ricardo için bir tür Merkezi Ekonomik Planlama verili bir şeydi.
Ricardocu karşılaştırmalı üstünlük modeli, diğerlerinin yanı sıra Joan Robinson ve Piero Sraffa tarafından sorgulanmıştır. Bununla birlikte, ekonomik refahı artırmanın bir aracı olarak uluslararası serbest ticaret lehine argümanın temel taşı olmaya devam etmektedir. Karşılaştırmalı üstünlükler teorisi, şu anda OECD ve Dünya Ticaret Örgütü tarafından desteklenen ekonomi politikasında yol gösterici tema olan artan uluslararası ticaret yoluyla küreselleşme yönündeki çabanın öncüsü olmuştur.