Üçgen ticaret, üç liman veya bölge arasındaki ticareti ifade eder. Üçgen ticaret genellikle bir bölge, ana ithalatının geldiği bölgede ihtiyaç duyulmayan kaynakları ihraç ettiğinde gelişir. Bunun yerine kaynaklar üçüncü bir bölgeye ihraç edilir. Söz konusu rotalar tarihsel olarak yelkenli gemiler çağında rüzgarlar ve akıntılar tarafından da şekillendirilmiştir.
En iyi bilinen üçgen ticaret sistemleri Atlantik Okyanusu boyunca, özellikle de 16. yüzyılın sonlarından 19. yüzyılın başlarına kadar süren Atlantik köle ticaretiydi. Bu süre zarfında İngiltere, İspanya ve Fransa gibi Avrupa ülkelerinin Amerika ve Afrika'da sömürgeleri vardı. Gemiler Batı Afrika, Karayipler ve Amerikan kolonileri ile Avrupa'daki sömürgeci güçler arasında köle, mahsul ve mamul mal taşıyordu. Afrikalı kölelerin kullanımı, Avrupa'ya ihraç edilen sömürge nakit ürünlerinin yetiştirilmesi için çok önemliydi. Avrupa malları da Afrikalı köleleri satın almak için kullanıldı ve bu köleler daha sonra Afrika'dan batıya, Amerika'ya getirilerek mahsullerde çalıştırıldı. Üçgen ticaretin orta geçişi, kölelerin Amerika'ya taşınmasını ifade etmektedir.
Atlantik ekonomisi, Avrupa ülkelerinin sadece kendileriyle ticaret yapan çok sayıda sömürgeye sahip olmasının iyi bir fikir olduğunu düşünen merkantilizm fikrine bağlıydı. Atlantik ekonomisinde ticareti yapılan mallar rom, köle, şeker, tütün, altın, baharat, balık, kereste ve mamul mallardı. Üçgen ticaret, serbest ticaret ve belirli kargolar için uzmanlaşmış gemiler nedeniyle 20. yüzyılda daha az yaygın hale geldi.
