Altın yumuşak, yoğun, sarı bir metaldir. Kimyasal bir elementtir. Kimyasal sembolü Au'dur. Atom numarası 79'dur. Değerli bir metal olarak binlerce yıldır dünyanın dört bir yanındaki insanlar tarafından mücevher ve para olarak kullanılmaktadır. Altın nadir olduğu için önemlidir, aynı zamanda diğer nadir metallere göre kullanımı daha kolaydır. Ayrıca dişlerin onarımı ve değiştirilmesinde ve bilgisayar gibi elektronik ekipmanlarda da kullanılır. Bu metalin rengi de altın olarak adlandırılır.

Altın madenciliği yöntemleri diğer metallere benzer. Altın o kadar değerlidir ki, madencilik için yeni bir yerin keşfi bazen altına hücuma neden olmuştur. Madenciler için dünyanın en derin çalışma alanları Güney Afrika altın madenleridir.

Altın genellikle doğal bir metal olarak bulunur. Bu, bir cevherin parçası olmadığı ve eritmeye ihtiyaç duymadığı anlamına gelir. Büyük, saf külçeler halinde olabilir, ancak daha sıklıkla diğer minerallerden ve topraktan ayrılması gerekir.

Dünya'daki altının çoğu, yoğun olduğu için Dünya'nın çekirdeğinin derinliklerindedir. Keşfedilen altının neredeyse tamamı meteorlar tarafından yüzeye bırakılmıştır.