Afrikanca, çoğunlukla Güney Afrika ve Namibya'da konuşulan bir Batı Cermen dilidir. Başlangıçta Afrikaner Protestan yerleşimciler, özgür olmayan işçiler ve 1652 ile 1705 yılları arasında Hollanda Doğu Hindistan Şirketi (Hollandaca: Verenigde Oost-Indische Compagnie - VOC) tarafından Güney Afrika'nın güneybatısındaki Cape bölgesine getirilen köleler arasında gelişen bir lehçeydi. Bu ilk yerleşimcilerin çoğu Birleşik Eyaletlerden (şimdiki Hollanda) olmakla birlikte, Almanya'dan, Fransa'dan, birkaç İskoçya'dan ve diğer çeşitli ülkelerden gelenler de vardı. Özgür olmayan işçiler ve köleler, yerli Khoi ve Bushmen'e ek olarak Malaylar ve Malgaşlardı.

J. A. Heese tarafından yapılan araştırmaya göre 1807 yılına kadar Afrikaanca konuşan beyaz nüfusun atalarının %36,8'i Hollandalı, %35'i Alman, %14,6'sı Fransız ve %7,2'si beyaz olmayan (Afrika ve/veya Asya kökenli) idi. Ancak Heese'nin rakamları diğer araştırmacılar tarafından sorgulanmaktadır ve özellikle Heese tarafından aktarılan beyaz olmayan bileşen çok şüphelidir.

Afrikaans dilini ana dil olarak konuşanların büyük bir azınlığı beyaz değildi. Bu lehçe "Cape Hollandacası" olarak bilinmeye başlandı. Daha sonra Afrikaans bazen "Afrika Hollandacası" veya "Mutfak Hollandacası" olarak adlandırıldı. Afrikaans, farklı bir dil olarak yaygın bir şekilde bilinmeye başladığı 20. yüzyılın başlarına kadar bir Hollanda lehçesi olarak kabul edildi. Afrikaans adı Hollandaca'da Afrikalı anlamına gelmektedir ve bu dil Hollandaca'nın Afrikalı biçimidir.