Prezervatif, bir erkeğin penisine takılan ve cinsel ilişki sırasında kullanılan ince bir kılıftır. Normalde lateksten yapılır. Prezervatifler bir doğum kontrol yöntemidir, hamileliği önleyebilirler. Ayrıca bel soğukluğu, frengi veya HIV gibi cinsel yolla bulaşan bazı enfeksiyonların yayılmasını da önleyebilirler. Prezervatifin bir diğer adı da profilaktik kılıftır.
2009 yılında prezervatiflerin çoğu lateksten yapılıyordu. Lateks alerjisi olan kişiler için plastik prezervatifler mevcuttur.
İlk prezervatifler kağıt mendilden yapılmıştı. Daha sonraki modeller koyun gibi hayvanların bağırsaklarından yapılmıştır. Bu tür prezervatifler bazen hala bulunabilir. Bazı insanlar koyun derisi prezervatifleri lateks prezervatiflere tercih eder, çünkü koyun derisi prezervatifler vücut sıcaklığını daha iyi aktarabilir. Ancak hastalıkları lateks prezervatifler kadar etkili bir şekilde önlemezler.
Prezervatifler çeşitli nedenlerden dolayı popülerdir. Ucuzdurlar ve bir erkek ya da bir kadın tarafından reçetesiz olarak satın alınabilirler. Birçok yerden satın alınabilir ve kullanımı kolaydır (çift nasıl kullanılacağını öğrendikten sonra.) Erkek veya kadın için sağlıkla ilgili hiçbir yan etkisi yoktur ve enfeksiyonların yayılmasını da azaltan birkaç doğum kontrol türünden biridir. Çift bebek sahibi olmaya karar verirse, istediği zaman prezervatif kullanmayı bırakabilir ve gecikmeden hamile kalmayı denemeye başlayabilir.
Ancak prezervatiflerin bazı dezavantajları vardır. Seks sırasında, çiftin cinsel ilişkiye başlamadan hemen önce prezervatifi takmak için durması gerekir, bu da onları heyecan verici bir zamanda kesintiye uğratır ve dikkatlerini dağıtır. Prezervatifler, özellikle kadının vajinasının ısısını ve hissini fazla hissedemeyen erkek için cinsel ilişkinin fiziksel duygularını azaltır. Prezervatifler, aralarında bir şey olduğu için kadın ve erkeğin cinsel ilişki sırasında hissettikleri duygusal yakınlığı da azaltabilir. Prezervatifler diğer birçok doğum kontrol yönteminden daha az etkilidir ve eğer bir çift düzenli bir ilişki içindeyse ve çok sık seks yapıyorsa, prezervatif kullanımı daha pahalı hale gelebilir. Bu nedenlerle, bir erkek ve kadın düzenli bir ilişki içinde olduklarında ve enfeksiyon kapmadıklarından emin olduklarında, kadın genellikle doğum kontrol hapları veya başka bir yüksek etkili doğum kontrol yöntemi kullanmaya başlar ve ardından çift prezervatif kullanmayı bırakır.
