Cüce gezegen, güneş sistemindeki bazı cisimleri sınıflandırmak için kullanılan bir isimdir. Bu tanım 24 Ağustos 2006 tarihinde Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) tarafından yapılmıştır ve şu şekilde açıklanabilir; cüce gezegen, Güneş'in etrafında dönen, kendi çekim gücüyle kendi etrafında dönebilecek kadar büyük olan, ancak yörünge yolunu diğer rakip cisimlerden temizlememiş olan bir cisimdir. Aynı toplantıda IAU ilk kez gezegen terimini de tanımlamıştır. Bazı gökbilimciler "cüce gezegen" teriminin çok kafa karıştırıcı olduğunu ve değiştirilmesi gerektiğini düşünüyor.
Yedi cüce gezegen, Güneş'e olan uzaklıklarına göre sıralanmıştır:
- Ceres (Asteroit kuşağında)
- Orcus
- Plüton (Plüton, 11 yaşındaki bir kız çocuğu tarafından, onu bulan astronomun baş harfleri olduğu için adlandırılmıştır. )
- Haumea
- Makemake
- Eris
- Sedna
Cüce gezegenler, karasal ve gaz devi gezegenlerin aksine, güneş sisteminin birden fazla bölgesinde yer alırlar. Ceres asteroit kuşağındadır. Plüton'un yüksek yörünge eksantrikliği onu çoğunlukla Neptün'ün yörüngesinin dışında, ancak kısmen içinde bırakır. Diğerleri Neptün ötesi bölgededir.
NASA'nın Dawn ve New Horizons misyonları 2015 yılında sırasıyla Ceres ve Plüton'a ulaştı. Dawn 2011 yılında Vesta'nın yörüngesine girmiş ve onu gözlemlemişti.
Güneş sisteminde başka birçok cüce gezegen vardır. Bunların çoğu aynı zamanda Kuiper kuşağı nesneleridir.





