Folk metal, 1990'larda Avrupa'da başlayan bir heavy metal müzik türüdür. Bu müzik heavy metal ve geleneksel halk müziğinin bir karışımıdır. Halk enstrümanları çokça kullanılır ve bazen geleneksel şarkı söyleme stilleri de kullanılır.
Folk metalin en eski örneği İngiliz Skyclad grubudur. İlk albümleri The Wayward Sons of Mother Earth 1990 yılında yapılmıştır. 1994 ve 1995 yıllarında Avrupa ve İsrail'de daha fazla folk metal grubu ortaya çıktı. Bu ilk gruplardan bazıları İrlandalı grup Cruachan, İsrailli grup Orphaned Land ve Alman grup Subway to Sally idi. Her grup kendi folk metal türünü geliştirmeye başladı. Bu tarzlar Kelt metali, Oryantal metal ve Ortaçağ metali haline geldi.
1990'larda folk metal pek bilinmiyordu ve çok fazla folk metal grubu yoktu. 2000'lerin başında folk metal çok daha popüler hale geldi. Özellikle Finlandiya'da popülerdi. Finlandiya'daki bazı gruplar Ensiferum, Turisas, Korpiklaani, Finntroll ve Moonsorrow idi.
Farklı gruplar folk metal müziğini farklı şekillerde çalıyor. Birçok farklı enstrüman da kullanılır. Birçok grubun altı veya daha fazla üyesi vardır, böylece aynı anda birçok farklı enstrüman çalabilirler. Birkaç grup da folk enstrümanlarının sesini çıkarmak için klavye kullanır. Folk metaldeki şarkı sözleri normalde doğa, fantezi, mitoloji ve tarih hakkındadır.