Analog bilgisayarlar, problemleri çözen mekanik veya elektronik cihazlardır. bazıları makineleri kontrol etmek için kullanılır. Bir zamanlar bir makinenin kontrol edilebilmesinin tek yoluydular ve dijital bilgisayarların en iyi seçenek olmadığı durumlarda hala kullanılmaktadırlar. Bazen bilgisayar olarak da adlandırılan dijital bir cihaz olan abaküs, M.Ö. 2500 yıllarında Babilliler tarafından kullanılmıştır.
Metalden yapılmış bilinen en eski analog bilgisayar Antikythera cihazıydı. Ancak, bu kesinlikle diğer formlardaki ilk cihaz değildi. Bazı insanlar sıfırın icadı (Antik Mısır M.Ö. 1700) gibi zihinsel icatların da analog bilgisayar olarak sayılabileceğini düşünmektedir. Ancak bu durumda insanoğlunun neredeyse her icadı analog bilgisayar olarak sayılır ve bu terim gerçekte bu şekilde kullanılmaz.
Sürgülü cetvelin icadı hesaplamalar için kesinlikle önemliydi. John Napier'in logaritma üzerine yaptığı çalışmalardan sonra 17. yüzyılda William Oughtred tarafından geliştirilmiştir. Sürgülü cetveller kesinlikle mekanik hesaplama makineleridir. 1960'lardan 1970'lere kadar bilim ve mühendislikte en yaygın kullanılan araçlardı.
Sanayi devrimi için James Watt'ın regülatörünün icadı çok önemliydi, çünkü büyük pompalar ve motorlar için negatif geri besleme kontrolü sağlıyordu. Aslında çoğu analog bilgisayar, ayrık ya da dijital veriler yerine sürekli verilerle çalışır. Gerçek dünyanın soyut modelleri gibidirler. Analog bir motor, gerçek motorun kritik yönlerini modeller.
