Antik Avustralya
Antik Avustralya (Avustralya'nın Tarih Öncesi olarak da adlandırılır), ilk insanların Avustralya'ya gelmesinden 1788'de İlk Filo'nun gelişine kadar geçen süreyi kapsar.
Rottnest Adası'ndaki Aborijin eserleri 6.500 ila 30.000 yıl öncesine tarihlendirilmiştir. Bununla birlikte, daha yeni kanıtlar, 50.000 yıl önce veya daha önce insan işgaline işaret etmektedir.
Pleistosen döneminde deniz seviyeleri bugünkünden çok daha düşüktü. Bu da Asya'dan Avustralya'ya göçü şimdikinden çok daha kolay hale getirirdi. Ancak yine de birkaç uzun deniz geçişinin yapılması gerekecekti. Bu geçişler 90-100 km'lik açık deniz mesafelerini içerecekti. Bu geçişler için ne tür bir tekne kullanıldığı bilinmiyor, ancak muhtemelen bambudan yapılmış bir saldı. Bu ilk Avustralyalılar dünyanın ilk okyanus gezginleriydi.
Avustralya ve Yeni Gine arasındaki kara köprüsü yaklaşık 8.000 yıl önce deniz seviyesinin yükselmesiyle kapanmıştır. Avustralya ve Yeni Gine halkları DNA ile yakından ilişkilidir. DNA kanıtları Avustralya Aborjinlerinin Afrika'yı 50.000 ila 70.000 yıl önce terk eden modern insanlara ait olduğunu göstermektedir. Araştırmalar, Avustralya Aborjinlerinin, Avrupa ve Asya'ya yerleşen gruplardan 24.000 yıl önce Afrika'yı terk eden bir grubun parçası olduğunu göstermektedir. Bu da onları Afrika dışındaki en eski yerli halklardan biri yapmaktadır. DNA ayrıca Avustralya'ya göçün yaklaşık 50.000 yıl önce durduğunu ve buradaki insanların dünyanın geri kalanından izole bir şekilde geliştiğini gösteriyor. Varlığın sürekliliğinin aksine kültürün sürekliliğini gösteren deneysel kanıtların yokluğuna rağmen, Avustralya Aborjin nüfusu muhtemelen dünyadaki en eski sürekli kültürlerden biridir. Kuzey Avustralya'da anlatılan pek çok Aborjin hikayesi, bu halkın Avustralya'ya denizin ötesinden geldiğini söylemektedir.
İlk Avustralyalıların neye benzediği bilinmemektedir. Avustralya'da insanların yaşadığı en eski yer 55.000 yıl öncesine, Kuzey Bölgesi'ndeki Malakunanja II kaya sığınağına dayanıyor. Avustralya'da Yeni Güney Galler'deki Mungo Gölü'nde bulunan en eski insan kalıntıları ise 15.000 yıl daha gençtir. Günümüzden 40.000 ila 10.000 yıl önce doğan insanların kemikleri, daha sağlam olduklarını ve daha sonraki insanlara göre fiziksel olarak daha çeşitli olduklarını göstermektedir. Birkaç önemli arkeolojik alan bu insanların yaşamı hakkında bilgi vermektedir. Bu alanlar arasında Mungo Gölü, Kow Bataklığı, Coobool Deresi, Talgai ve Keilor bulunmaktadır.
İlk Avustralyalılar koyu tenli ve siyah saçlıydı. Çoğu avcı-toplayıcıydı, hayvanları avlıyor ve yemek için bitki topluyorlardı. Mevsimlik yiyecekler aramak için bir yerden bir yere hareket eden göçebe insanlardı.
Farklı etnik gruplar halinde geliştiler ve her grubun kendi dili ve gelenekleri vardı. 1788 yılında Avustralya'da yaklaşık 500 ayrı dil grubu olduğu tahmin edilmektedir. Bu dil gruplarının her biri birçok küçük gruptan oluşuyordu. Bu küçük gruplar genellikle törensel ve ticari faaliyetler için bir araya geliyordu. Hepsi birbirinden farklı olduğu için Aborijin gelenekleri ve inançları hakkında genel iddialarda bulunmak zordur.
Mızrak fırlatan adam
Yangın, megafauna ve deniz seviyeleri
Arkeologlar, yangınların insanların gelişiyle birlikte arttığını tespit etmişlerdir. Avcı-toplayıcılar ateşi av hayvanlarını sürmek, hayvanları cezbetmek için yeni bitkiler üretmek ve çalılıkları temizlemek için bir araç olarak kullanırlar. Sık ormanlar daha açık ormanlara, açık ormanlar da otlaklara dönüşmüştür. Yangında hayatta kalabilen türler, özellikle de okaliptüs, akasya ve otlar, ormanları ele geçirmeye başladı.
Faunadaki değişiklikler daha da dramatikti. Megafauna, yani insanlardan çok daha büyük türlerin yanı sıra daha küçük türlerin çoğu da yok oldu. Diprotodon ailesi (su aygırlarına benzeyen çok büyük keseliler), birkaç büyük uçamayan kuş, et yiyen kangurular, beş metrelik bir kertenkele ve küçük bir araba büyüklüğünde bir kaplumbağa olan Meiolania da dahil olmak üzere yaklaşık 60 farklı omurgalının nesli tükendi.
Megafaunanın kitlesel yok oluşunun doğrudan nedeni belirsizdir. Yangın, avlanma, iklim değişikliği ya da hepsinin bir kombinasyonu olabilir. Bitki örtüsünü yiyecek büyük otoburlar olmayınca, fazladan yakıt yangınların daha sıcak yanmasına neden olarak manzarayı daha da değiştirdi.
Avustralya, 18.000 ila 15.000 yıl önceki dönemde, daha düşük sıcaklıklar ve daha az yağış ile daha kuru hale geldi. 16.000 ila 14.000 yıl önce deniz seviyeleri hızla yükseldi. Bir bilim adamı deniz seviyesinin 300 yıl içinde 50 fit yükseldiğini tahmin etmektedir. Pleistosen'in sonunda, yaklaşık 13.000 yıl önce, yükselen deniz seviyeleri Torres Boğazı100750 üzerinden Yeni Gine'ye, Victoria ve Tazmanya arasındaki Bass Boğazı'na ve Kanguru Adası'na kara erişimini kesti.
Tazmanya Aborjinleri Avustralya'nın geri kalanından koparılmıştı. 9.000 yıl önce Bass Boğazı'ndaki küçük adalarda ya da Kanguru Adası'nda artık insan yaşamıyordu.
Dil ve genler üzerine yapılan çalışmalar, uzak kuzeydeki Avustralyalılar ile günümüz Yeni Gine ve adalar halkı arasında uzun süreli temas olduğunu göstermektedir. Görünüşe göre bu temas, az miktarda evlilikle birlikte ağırlıklı olarak ticaret yoluyla gerçekleşmiş. Macassan prausları Broome'dan Carpentaria Körfezi'ne kadar olan Aborjin hikayelerinde de kaydedilmiştir. Bazı yarı kalıcı yerleşimler kurulmuş ve Aborijin yerleşimcilerin Endonezya'da bir yuva bulduğu vakalar olmuştur.
Tazmanya ve Victoria'nın yaklaşık 14.000 yıl önceki kıyı şeridi, deniz seviyeleri yükselirken, bazı insan arkeolojik alanlarını gösteriyor
Kültür
Aborijin halkı yazıyı geliştirmedi ama kayalara ve ağaç kabuklarına resimler çizdi. Ayrıca kayalara desenler kazımış ya da oymuşlardır. Ezilmiş kayalar ve sudan elde ettikleri kahverengi, kırmızı, turuncu ve sarı gibi renklerde boyalar kullanmışlardır. Avustralya'nın her yerinde birçok eski mağara resmi bulunmaktadır. Ezilmiş kaya ve kilden yapılan boyalar organik olmadığından, bu resimleri tarihlendirmek için karbon tarihlemesi kullanmak mümkün değildir. Bazı resimlerde 40.000 yıl önce nesli tükenmiş olan megafauna türlerine rastlanmıştır. Bu resimler dünyanın bilinen en eski resimleri olabilir. Arnhem Land'daki bir başka alanda, 28.000 yıllık radyokarbon tarihlemesi yapılmış kömür çizimleri bulunmaktadır.
Aborijinlerin güçlü bir maneviyatı vardı. Her şeyin Dreamtime'dan geldiğine ve dünyanın kutsal olduğuna inanıyorlardı. Gökkuşağı Yılanı gibi ata ruhlarının dünyayı ve içindeki her şeyi yarattığına inanıyorlardı. Rüya Zamanının kanunları ve gelenekleri ebeveynlerden çocuklara aktarılırdı. Corrobore'larda icra edilen karmaşık ritüel şarkıları ve dansları vardır.
Sorular ve Yanıtlar
S: Eski Avustralya nedir?
C: Avustralya'nın Tarih Öncesi olarak da bilinen Antik Avustralya, ilk insanların Avustralya'ya gelmesinden 1788'de İlk Filo'nun gelişine kadar geçen süreyi kapsar.
S: Aborijin halkı ne zamandan beri Avustralya'da yaşamaktadır?
C: Kanıtlar, Aborijinlerin Avustralya'da muhtemelen 80.000 yıldan fazla bir süredir yaşadığını göstermektedir.
S: Avustralya'ya nasıl göç ettiler?
C: Deniz seviyesinin düşük olması nedeniyle Asya'dan Avustralya'ya göç şimdikinden çok daha kolaydı ve 90-100 km'lik açık deniz mesafelerini içeriyordu. Bu geçişler için ne tür bir tekne kullanıldığı bilinmiyor, ancak muhtemelen bambudan yapılmış bir saldı.
S: Avustralya ve Yeni Gine arasındaki kara köprüsü yükselen deniz seviyesi nedeniyle ne zaman tıkandı?
C: Avustralya ve Yeni Gine arasındaki kara köprüsü yaklaşık 8.000 yıl önce yükselen deniz seviyeleri nedeniyle tıkanmıştır.
S: DNA kanıtları Avustralya Aborjinleri hakkında ne gösteriyor?
C: DNA kanıtları Avustralya Aborjinlerinin Afrika'yı 50.000 ila 70.000 yıl önce terk eden modern insanlara ait olduğunu ve Avustralya'ya göçün yaklaşık 50.000 yıl önce durduğunu göstermektedir.
S: Birçok Aborjin hikayesi Avustralya'ya nasıl geldikleri hakkında ne söylüyor?
C: Kuzey Avustralya'dan birçok Aborjin hikayesi, insanların Avustralya'ya denizin ötesinden geldiklerini söylüyor.
S: Arkeolojik alanlar bu dönemdeki yaşam hakkında neler ortaya koyuyor?
C: Mungo Gölü, Kow Bataklığı, Coobool Creek Talgai ve Keilor gibi arkeolojik alanlar, Avustralyalıların çoğunun koyu tenli ve siyah saçlı olduğu; avcı-toplayıcı oldukları; göçebe olarak dolaştıkları; kendi dilleri ve gelenekleri olan farklı etnik gruplara dönüştükleri; törenleri olduğu veya diğer küçük gruplarla ticaret yaptıkları gibi bu dönemdeki yaşam hakkında bilgi vermektedir.
