Büyük ebeveyn terimi, bir kişinin babasının veya annesinin ebeveynleri anlamına gelir. Büyükanne ve büyükbabalar her zaman bir ailenin önemli üyeleri olmuşlardır. Bir ebeveynin rolü genellikle bir büyükanne ve büyükbabanın rolünden çok farklıdır. Ebeveynler çocuklarının ihtiyaçlarını karşılayan ve onları disipline eden kişilerdir. Büyükanne ve büyükbabalar torunlarıyla eğlenmek ve onların tadını çıkarmak için genellikle çok daha özgürdürler. Büyükanne-büyükbaba-torun ilişkisi genellikle ebeveyn ve çocuk ilişkisinden çok daha basittir.
'Büyük ebeveyn' terimi hem erkek hem de kadın cinsiyetleri için kullanılır. Erkek büyükanne ve büyükbabaya büyükbaba denir. Kadın büyük ebeveyn ise büyükannedir. İlişkiye büyük ebeveynin bakış açısından bakıldığında torun terimi kullanılır. Torun, bir kişinin çocuğunun çocuğudur. Cinsiyete göre de kullanılabilir. Torun her iki cinsiyet için de doğrudur. Torun erkektir. Torun kızdır.

