Himalayas

Jeolojik olarak, Himalayaların kökeni Hint tektonik plakasının etkisidir. Bu, yılda 15 cm hızla kuzeye doğru hareket eder ve yaklaşık 40-50 milyon yıl önce Avrasya kıtasına katılır. Himalayalar'ın oluşumu, o zamanki deniz tabanlarının daha hafif kayalarının dağlara doğru yükselmesiyle sonuçlanmıştır. Bu süreci göstermek için sıkça atıfta bulunulan bir gerçek, Everest Dağı'nın zirvesinin deniz kireçtaşından yapılmış olmasıdır.

Hint levhası hala yılda 67 mm hızla kuzeye doğru hareket etmektedir. Önümüzdeki 10 milyon yıl içinde Asya'ya doğru yaklaşık 1.500 km ilerleyecektir. Hindistan-Asya yakınlaşmasının yılda yaklaşık 20 mm'si Himalaya güney cephesi boyunca itilerek emilmektedir. Bu da Himalayaların yılda yaklaşık 5 mm yükselmesine yol açarak onları jeolojik olarak aktif hale getirmektedir. Hint levhasının Asya levhasına doğru hareketi de zaman zaman depremlere yol açmaktadır.

Himalayalar turistler için çok popülerdir çünkü çok fazla yaban hayatı vardır. Bölgede yaygın olan bitki ve ağaç türleri Meşe, Çam, Köknar, Ormangülü, Huş, Ardıç ve Deodar'dır. Himalayalar'ın farklı bölgelerinde yaygın olarak görülen hayvanlar ise kar leoparları, mavi koyunlar, misk geyikleri, kaplanlar, filler, yaban domuzu ve timsahlardır. Hatta nesli tükenmekte olan hayvan ve bitki türleri de burada bulunmaktadır. Sıcaklığın donma noktasının altına düştüğü Himalayalar'ın kuzey kısmında hayvanlar hayatta kalamaz. Ancak uyum sağlayanlar hayatta kalabilir. Soğuk kışlar sırasında hayvanların çoğu Himalayalar'ın daha alçak bölgelerine göç ederken, boz ayı gibi diğerleri kış uykusuna yatar. Yak çoğunlukla soğuk çöllerde görülür. Yaban öküzüne benzerler ve bu bölgedeki en büyük hayvanlardır. Ladakh bölgelerinde vahşi ve en büyük koyun olan Nyan gibi hayvanlar bulunur.

Himalayalar'da yaban hayatı için önemli yerlerden bazıları şunlardır:

• Jim Corbett Ulusal Parkı
• Namdhpha Ulusal Parkı
• Kraliyet Chitwan Parkı
• Kaziranga Ulusal Parkı
• Kraliyet Bardia Ulusal Parkı
• Büyük Himalaya Ulusal Parkı

Himalayalar'ın beş ana nehri Jhelum, Chenab, Ravi, Beas ve Satluj'dur. Nehirler bu bölgelerdeki insan ve hayvan yaşamının ana kaynağıdır.

• Jhelum nehri, Srinagar'ın 80 km güneyinde bulunan Verinag adlı bir kaynaktan doğmuştur. Dünya çapında dokuz köprüsüyle tanınmaktadır. Çok geniş bir nehirdir ve suyu kirlilik vb. nedenlerle oldukça çamurlu ve kirlidir.
• İki nehir Chandra ve Bhaga bir araya gelerek Chenab Nehri'ni oluşturur. Chenab, Himachal Pradesh'in Lahaur bölgesinde yer almaktadır. Spiti ve Lahaur bölgesindeki ana Himalaya sıradağlarının eteklerinde eriyen karlardan meydana gelmiştir. Chandra Tal gölü de bu nehirlerden gelmektedir.
• Ravi Nehri birçok aşk efsanesine konu olmuştur. Chamba kasabası nehrin sağ kıyısındaki bir dağın eteğindedir. Bölge işlemeli mendiller, gümüş ve deri işçiliği ve ahşap oymacılığı gibi el sanatlarıyla ünlüdür.
• Kullu ve Kangra vadisi Beas nehri tarafından oluşturulmuştur. Bu nehrin ana gücü Larji'nin güneyinden gelmektedir. Orada Mandi bölgesine ve daha sonra da Kangra'ya girer. Muson mevsiminde suyu o kadar çok artar ki çevresindeki köylerde sellere neden olur. Hidroelektrik güç kaynağı elde etmek için nehir üzerinde Pong Barajı yapılmıştır.
• Sutlej Nehri, Mansarovar gölünün yakınındaki Kailash dağının güney yamaçlarından gelmektedir. Himalayalar'a paralel olarak akar ve sonunda Shipki La Geçidi'ne ulaşır. Zanskar sıradağlarını keser ve Kinner Kailash'ın tabanında derin bir kuyu kısmı oluşturur.