Bir hoplit, Antik Yunan şehir devletlerinin vatandaş-askeriydi. Bir hoplitin ana silahı mızrağıydı. Falanks düzeni denilen bir düzende birbirlerine yakın savaşırlardı. Falanksta her adamın kalkanı kendisini korur ve aynı zamanda solundaki adamın sağ koluna da bir miktar koruma sağlardı.
"Hoplit" kelimesi askerler tarafından kullanılan kalkanın türünden gelmektedir. Daha sonraki metinlerde hoplit terimi, silahlanma veya etnik kökene bakılmaksızın tüm zırhlı piyadeleri ifade etmek için kullanılır.
Bir hoplitin zırhı da buna dahildi:
Bir hoplit genellikle kendi zırhı ve silahı olan özgür bir vatandaştı. Çoğu Yunan şehir devletinde vatandaşlar temel askeri eğitim alır ve bir süre daimi orduda görev yaparlardı. Göreve çağrıldıklarında herhangi bir askeri harekâta katılmaları beklenirdi. Lakedaemonya vatandaşları (Sparta) yaşam boyu savaş eğitimleri ve neredeyse efsanevi askeri güçleriyle ünlüyken, en büyük rakipleri Atinalılar ancak yaşamlarının 60. yılından sonra hizmetten muaf tutulurlardı.
Falanks ve dolayısıyla zırh, bir takım olarak çalışmak üzere eğitilmişti. Bir falanks 8 sıra ya da daha derin olma eğilimindeydi, her sırada bir lider ve arkada düzeni sağlayan bir subay bulunurdu. İlk sıradakiler bir yandan rakiplerine saldırırken bir yandan da yerlerinde kalmaya çalışırlardı. Arkalarındaki saflar mızraklarıyla ve kalkanlarının kütlesiyle onları destekler, düşmana doğru itmez ama sabit ve yerinde kalmalarını sağlardı. Belirli noktalarda, ileriye doğru belirli sayıda adım atmaları için bir komut verilirdi.
Savaşta bir falanks sağa doğru kayma eğiliminde olurdu (hoplitler komşularının kalkanının arkasında kalmaya çalıştıklarından). Bir falanksın zayıf noktası, serbest kolların kalkanlar tarafından korunmadığı sağ taraftaydı. En deneyimli hoplitler bu sorunlara karşı koymak için genellikle falanksın sağ tarafına yerleştirilirdi.
