Jackson'ın Vadi Seferi

Batı'daki bir dizi zaferin ardından, Potomac Birlik Ordusu Virginia Yarımadası'nda büyük bir saldırı başlattı. Amaçları Konfedere Devletlerin başkenti Richmond'u ele geçirmekti. Birlik, savaşı hızla sona erdirebilecek benzer bir zafer bekliyordu. Virginia'da Birlik ordusu artık eyaletin batı kesimini kontrol ediyordu. Fredericksburg'da ve aşağı Shenandoah Vadisi'nde ordular kurdular. Shenandoah Vadisi her iki taraf için de önemli olsa da, Konfederasyon için çok daha önemliydi. Coğrafyası, Konfederasyon ordularının Kuzey'e saldırmak için kullanabileceği doğal bir koridor sağlıyordu. Aynı zamanda aynı orduların tekrar güneye inmesi gerektiğinde güvenli bir sığınak da sağlıyordu. Shenandoah Vadisi'nin en önemli özelliği, ürünlerinin Konfederasyon ordularını beslemesiydi.

Birinci Kernstown Savaşı

Savaş 23 Mart 1862 tarihinde Frederick County ve Winchester, Virginia'da gerçekleşmiştir. Jackson'ın Vadi Seferi'nin açılış muharebesiydi. Jackson'ın süvari komutanı Albay Turner Ashby, 22 Mart 1862'de Birlik birlikleriyle çatışmaya girmişti. 23 Mart'ta Jackson, Ashby komutasındaki süvarilerini Birlik mevzilerine karşı gönderdi. Birlik komutanı Albay Nathan Kimball, kuvvetlerini Pritchard Tepesi'nde yoğunlaştırdı ve topçularını da buraya yerleştirdi. Jackson topçularını Pritchard Tepesi'nin batısındaki Sandy Sırtı'na yerleştirdi. Savaş sırasında topçu mevzisini ziyaret etti. Orta büyüklükte bir Birlik ordusuna saldırdığını sanırken aslında koca bir tümenle savaştığını fark etti. Kendisinden çok daha büyük bir kuvvet gören Jackson yardımcısına dönerek "İşimiz bitti" dedi.

Jackson saldırı planını değiştirdi. Piyadelerini Sandy Ridge'deki toplarının etrafına yerleştirdi. Kimball, kuvvetlerinin Jackson'ınkilerden sayıca üstün olduğunu fark etmeden, Konfederasyon toplarını susturmak için Sandy Ridge'e saldırdı. Saat dört sularında Kimball'ın piyadeleri Sandy Sırtı'nın dibinde Jackson'ın Stonewall Tugayı ile karşılaştı ve şiddetli çatışmalar yaşandı. Jackson daha fazla asker göndermeye devam etmesine rağmen sadece pozisyonunu korumayı başardı. Çatışma kısa sürede iki tarafın da diğerini geri püskürtmeyi başaramadığı bir çıkmaza dönüştü. Kimball Birlik'ten takviye birlikler göndermeye başladı ve saat altıda Konfederasyon'un cephanesi tükenmek üzereydi. Bu noktada geri çekilmeye başladılar. Kısa süre sonra geri çekilme, ancak hava karardıktan sonra sona eren bir çatışmaya dönüştü.

Savaş Konfederasyon için taktiksel bir yenilgi olsa da Güney için stratejik bir zaferi temsil ediyordu. Birlik'in yarımadadaki McClellan'ı takviye etmek için Shenandoah Vadisi'nden kuvvet göndermesini engellemiştir.

McDowell Savaşı

Kernstown savaşından sonra Jackson güneye, Swift Run Gap'e çekildi. Ordusu Edward Johnson'ın Kuzeybatı Ordusu ile birleşti. Richard S. Ewell komutasındaki bir tümen de onlara katıldı. Jackson'ın artık yaklaşık 17.000 Konfederasyon askeri vardı.

Johnson'ın Kuzeybatı Ordusu yaklaşık bir tugay büyüklüğündeydi. Jackson'a katıldığı sırada, ordusu General Robert H. Milroy komutasındaki bir Birlik tugayı tarafından takip ediliyordu. Milroy, General Robert C. Schenck komutasındaki bir başka Birlik tugayından destek bekliyordu. Milroy batıya, Milroy'u bekleyen McDowell köyü yakınlarına hareket etti. Şu anda Staunton, Virginia'da bulunan Jackson, kuvvetlerini Milroy ve Scheneck'in Birlik tugaylarına doğru batıya ilerletti. 8 Mayıs'ta Milroy, Sitlington Tepesi'ndeki Konfederasyonlara saldırdı. İki ordu dört saat boyunca savaştı ve sonunda Milroy'un ordusu gece karanlığında geri püskürtüldü. Konfederasyonlar büyük kayıplar verirken, Milroy ve Schenck gece boyunca batı Virginia'ya çekildi. Bu da Jackson'ı vadideki diğer Birlik ordusuna karşı saldırmak için serbest bıraktı. Birlik kuvvetlerini bir ay daha vadide meşgul edecekti.

Front Royal Savaşı

Bir sonraki savaş 23 Mayıs 1862'de Front Royal, Virginia'da yapıldı. Jackson'ın kuvvetleri Albay Kenly komutasındaki 1.000 kişilik Birlik garnizonuna saldırdı. Konfederasyonlar gözcüleri şaşırttı ve onları hızla ele geçirdi. Birlik kuvvetlerini Front Royal sokaklarından Camp Hill'e (şimdi Winchester'ın güneydoğu kesimindeki Overlook Parkı) kadar geri sürdüler. Kenly'nin kuvvetleri geri çekilirken nehir köprülerini ateşe vermeye çalıştı ama yangınlar çabucak söndürüldü. Camp Hill'de Birlik kuvvetleri Guard Hill'e geri çekilmeden önce bir direniş gösterdi. Konfederasyon kuvvetleri tarafından hızla geride bırakıldılar ve Cedarville'e doğru geri çekildiler. Binbaşı Flournoy komutasındaki Konfederasyon süvarileri geri çekilen Birlik kuvvetlerine iki saldırı düzenledi. Yaklaşık 900 Birlik askeri teslim oldu.

Birinci Winchester Savaşı

Jackson'ın Front Royal'deki zaferi Birlik generali Nathaniel Banks'in kuvvetlerini Strasburg'dan alıp Winchester'a çekilmesine neden oldu. Jackson artık sağ kanadında olduğu için, Banks Winchester'daki üssünden kopma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Başkan Lincoln, Jackson'ın Shenandoah Vadisi'ndeki ordusunun Washington D.C.'nin güvenliğini tehdit ettiğini düşünüyordu. General Irvin McDowell'ın kolordusuna Fredericksburg, Virginia'daki pozisyonlarını korumalarını ve McClellan'ın Richmond'a doğru Birlik ilerleyişine katılmamalarını emretti.

Banks Winchester'a vardığında savunmasını düzenlemeye başladı. Jackson'ın ordusu güneyden, Ewell'ın ordusu ise güneydoğudan yaklaşıyordu. 25 Mayıs'ta Jackson'ın kuvvetleri ilk saldırısını yaptı ama geri püskürtüldü. Ewell'ın tümeni Camp Hill'e saldırdı. Aynı zamanda Jackson'ın Louisiana Tugayı, Bower's Hill'deki (Winchester'ın güneybatı kısmı) Birlik mevzisini önce geride bıraktı, sonra da ele geçirdi. Kanatları kırılan Birlik birlikleri Winchester şehri boyunca dağınık bir şekilde geri çekilmeye başladı. Winchester sakinleri bile Birlik askerlerine ateş açtı. Banks Potomac Nehri'ni geçerek Maryland'e geri çekildi. Savaşın sonucunda Banks yaklaşık 2.000 adamını ve neredeyse tüm malzemelerini kaybetti. Toplam Konfederasyon kayıpları sadece 400 civarındaydı. Bu, Jackson'ın Vadi Seferi için kesin bir zaferdi.

Cross Keys Savaşı

Lincoln artık Banks Jackson'ı tutamazsa Konfederasyon ordusunun Washington D.C.'ye saldırmak için harekete geçebileceğinden endişe ediyordu. 24 Mayıs'ta General John C. Frémont ve Irvin McDowell'a Banks'i desteklemek için birlikler göndermeleri talimatını vermişti. Bu, Banks Winchester'da yenilmeden önceydi. Frémont'a kuvvetlerini güneydoğudaki Harrisonburg, Virginia'ya doğru hareket ettirmesi emredildi. McDowell'a da 40.000 askerinin 20.000'ini Winchester'daki Banks'i desteklemek üzere göndermesi emredildi.

8 Haziran'da Frémont'un 11.500 kişilik Birlik ordusu, Ewell'in Konfederasyon tümenini Cross Keys, Virginia'da buldu. Ewell, Frémont'un Port Republic, Virginia'ya doğru hareketini engellemekle görevlendirilmişti. Savaş, Birlik ve Konfederasyon topçuları arasında iki saat süren bir düello ile başladı. Soldan yapılan bir Birlik yan manevrası Konfederasyon yaylım ateşiyle geri püskürtüldü. Sürpriz yaylım ateşi on dakikadan kısa bir sürede 258 Birlik kaybına neden oldu. Frémont daha küçük bir Konfederasyon kuvvetiyle karşı karşıya olduğunu fark etmemişti. Topçu bataryalarının koruması altında Frémont, Keezletown Yolu'na geri çekildi. Ertesi gün, iki Konfederasyon tugayı Frémont'u bulunduğu yerde tutarken, Ewell'in Konfederasyon birliklerinin geri kalanı Port Republic'e doğru ilerledi.

Liman Cumhuriyeti Savaşı

9 Haziran 1862'de Jackson'ın Vadi Seferi'nin altı muharebesinden sonuncusu Port Republic, Virginia'da yapıldı. Jackson bölgeye 7 Haziran'da hava karardıktan sonra ulaşmıştı. Ertesi gün Frémont'un Birlik kuvvetlerinin Cross Keys'de General James Shields'in kuvvetlerine katılmasının engellendiğini öğrendi. Jackson'ın kuvvetleri 9 Haziran sabahı erken saatlerde Virginia'daki Güney Nehri üzerinden geçmek için derme çatma bir köprü kullandı. Birlik generali Erastus B. Tyler, Birlik mevzisinin önünü kaplayan bir tepeye topçu bataryaları yerleştirdi. Jackson oraya vardığında, kuvvetlerini organize etmeye vakit bulamadan buğday tarlasına saldırı emri verdi. Ayrıca orada hangi Birlik kuvvetlerinin olduğunu ve nasıl yerleştirildiklerini öğrenmek için bir keşif de yapmamıştı. Stonewall Tugayı Konfederasyon hücumuna öncülük etti. İlerlerken Tyler'ın topçu bataryalarının ağır saldırısına uğradılar. Jackson, Richard Taylor'ın Louisiana tugayını Birlik topçularına karşı bir kanat saldırısına gönderdi. Ancak Birlik topçuları kanat saldırısının geliştiğini gördüler ve Konfederasyonları topçu ateşiyle sıkıştırdılar. Jackson, Frémont Shields'e katılmadan önce Birlik hattını yarması gerektiğini biliyordu. Jackson sorunu çözmek için bir yol bulmaya çalışırken, Ewell'ın adamları Cross Keys'den geldi. Ewell sorunu hemen gördü ve Birlik'in sol kanadına saldırdı. Bu Stonewall Tugayı'na yeniden toparlanmak için zaman kazandırdı. Konfederasyon topçu bataryaları Birlik cephesine açıldı. Bu, Birlik hattının kırılmasına ve geri çekilmesine neden oldu. Bu son zafer Jackson'a yukarı ve orta Shenandoah Vadisi'nin kontrolünü verdi.

Jackson'ın 1862 baharındaki Vadi Seferi muazzam bir başarıydı. Sadece 48 gün içinde, yaklaşık 17.000 Konfederasyon askeri Shenandoah Vadisi'nde 646 mil (1.040 km) yukarı ve aşağı yürümüştü. Toplamda yaklaşık 52.000 kişiden oluşan üç farklı Birlik ordusuyla çarpıştılar ve onları yendiler. Jackson, McClellan'ın Virginia Yarımadası'ndaki ordusunu takviye etmelerini engelledi. Sefer, yaklaşık 2.441 Konfederasyon kaybına karşılık Birlik'e 5.735 zayiata mal olmuştur. Banks'in ordusundan o kadar çok erzak ele geçirdiler ki Konfederasyon askerleri Birlik generalinden "Commissary Banks" diye bahsetmeye başladılar.