Karelya, Fennoscandia'nın doğusunda yer alan bir bölgedir. Fin halkının yaşadığı yerin doğusundadır. Tam olarak hangi yerlerin Karelya'ya ait olduğu konusunda birçok görüş vardır.

Karelya'nın büyük bölümü bugün Rusya'ya aittir. Karelya'nın küçük bir kısmı Finlandiya'ya aittir. Karelya'nın Rusya tarafında Karelya Cumhuriyeti bulunmaktadır. Finlandiya tarafında ise Kuzey Karelya ve Güney Karelya eyaletleri bulunmaktadır.

Karelya'nın asıl halkı Karelyalılardır. Karelya halkı, Finceye çok yakın bir Fin dili olan Karelya dilini konuşur. Karelyalılar birçok eski şiiri bilirler. Fince kitap Kalevala'nın birçok şiiri Karelyalılara aittir. Bugün Karelya Cumhuriyeti'nde Karelyalılar azınlıktadır ve Ruslar çoğunluktadır. Bazı insanlar Karelya kültürünün ve dilinin yok olacağından korkuyor.

Karelya'nın büyük bölümü, Kış Savaşı'nda Sovyetler Birliği'nin eline geçene kadar Finlandiya'nın bir parçasıydı. Doğu Karelya değildi. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra barış yapmak için Finlandiya Karelya'nın çoğunu Sovyetler Birliği'ne vermek zorunda kaldı. Barıştan sonra Sovyetler Birliği'nden birçok insan Karelya'da yaşamaya başladı.