Metamorfik kaya, aşırı ısı ve basınçla değişime uğramış bir kaya türüdür. İsmi 'morph' (biçim anlamına gelir) ve 'meta'dan (değişim anlamına gelir) gelmektedir.

Orijinal kaya ısıtılır (150 ila 200 °C'den yüksek sıcaklıklar) ve basınç uygulanır (1500 bar). Bu, derin fiziksel ve/veya kimyasal değişime neden olur. Orijinal kaya tortul kaya, magmatik kaya veya başka bir eski metamorfik kaya olabilir.

Dünya yüzeyinin altında her zaman daha fazla basınç ve daha yüksek sıcaklık vardır. Bir dağ zincirinin ya da bir volkanın kökünde bu kuvvetler tabakaların ve bunlardan oluşan minerallerin şeklini değiştirmek için yeterli olacaktır. Bu tür güçlerin yakınında bulunan tortul kayaçlar genellikle sanki bir dev onu bükmüş ve ateşte ısıtmış gibi görünür. Metamorfik kayaç örnekleri:

  • Mermer, kireçtaşından oluşan metamorfik bir kayadır.
  • Arduvaz metamorfik bir çamurtaşı veya şeyldir.
  • Kuvarsit metamorfik bir kumtaşıdır.

Isıtmadan sonra minerallerin yeniden kristalleşmesi genellikle kayaların içerdiği fosillerin yok olmasına neden olur. Bu kayaçlar, magmatik ya da sedimanter kayaçların aşırı ısı ve basınca maruz kalması sonucunda biçim ve özelliklerinin tamamen değişmesiyle oluşur. Bu tür kayaçlara metamorfik kayaçlar denir.