Volkan

Volkanlardan çıkan lav ve piroklastik malzeme (kül bulutları, lav parçaları ve buhar) birçok farklı yeryüzü şekli oluşturabilir. İki temel volkan türü vardır.

Kalkan volkanları

Bu volkanlar akışkan, düşük silisli mafik lavlardan oluşur.

Kalkan volkanları, sürekli püskürmelerden (patlamalar olmadan) kaynaklanan lav katmanlarından oluşur. Lav çok akışkan olduğu için genellikle geniş bir alana yayılır. Kalkan yanardağları çok fazla büyümez ve lav katmanları yanardağa hafif eğimli kenarlar verecek şekilde yayılır. Kalkan volkanları büyük bazalt alanları üretebilir, bu da genellikle lavın soğutulduğunda aldığı şekildir.

Volkanın tabanı, katılaşmış lavların yayıldığı ve biriktiği birbirini izleyen patlamalarla boyut olarak artar. Dünyanın en büyük volkanlarından bazıları kalkan volkanlardır.

Kenarları çok dik olmasa da kalkan volkanları çok büyük olabilir. Hawaii'deki Mauna Kea, deniz tabanındaki tabanından ölçüldüğünde Dünya üzerindeki en büyük dağdır.

Stratovolkanlar

Kompozit volkan olarak da bilinen stratovolkan, uzun, konik bir volkandır. Sertleşmiş lav, tephra, pomza ve volkanik külden oluşan birçok katmandan oluşur.

Kalkan volkanlarının aksine stratovolkanlar dik bir profile ve periyodik patlamalara sahiptir. Stratovolkanlardan akan lavlar soğur ve uzağa yayılmadan önce sertleşir. Yapışkandır, yani yüksek viskoziteye sahiptir. Bu lavı oluşturan magma genellikle felsiktir, yüksek ila orta düzeyde silika içerir ve daha az mafik magmadır. Büyük felsik lav akıntıları nadirdir, ancak 15 km (9,3 mil) kadar uzağa gitmiştir.

İki ünlü stratovolkan Japonya'daki Fuji Dağı ve Vezüv'dür. Her ikisinin de büyük tabanları ve tepeye yaklaştıkça daha da dikleşen dik kenarları vardır. Vezüv, MS 79 yılında Pompeii ve Herculaneum şehirlerini yerle bir ederek binlerce kişinin ölümüne neden olmasıyla ünlüdür.

Caldera

Kaldera, volkanik bir patlamanın ardından toprağın çökmesiyle oluşan havza benzeri bir özelliktir. Bu, büyük bir stratovolkanın tepesini patlatmasından sonra meydana gelir. Kraterin tabanı daha sonra batar ve daha önce volkanın tepesinin olduğu yerde bir kaldera bırakır. En çok 1883'teki feci patlamasıyla bilinen Krakatoa şimdi çok daha küçüktür.

İki ana süreç vardır.

Volkanlar iki tektonik plakanın bir araya gelmesiyle oluşur. Bu iki levha karşılaştığında, bunlardan biri (genellikle okyanus levhası) kıta levhasının altına girer. Bu, dalma-batma sürecidir. Daha sonra eriyerek magma oluşturur (magma odasının içinde) ve magma yerkabuğunda patlayana kadar basınç artar.

İkinci yol ise tektonik bir levhanın yerkabuğundaki sıcak bir nokta üzerinde hareket etmesidir. Sıcak nokta, kırılana kadar kabuk boyunca ilerler. Yellowstone Parkı'nın kalderası bu şekilde oluşmuştur; Hawaii Adaları da öyle.

Volkanları sınıflandırmanın veya tanımlamanın geleneksel bir yolu, püskürme düzenidir. Her an yeniden patlayabilecek volkanlar aktif olarak adlandırılır. Şu anda sessiz olanlara ise uykuda (inaktif) denir. Tarihsel zamanlarda patlamamış olan volkanlar sönmüş olarak adlandırılır.

Aktif

Aktif bir yanardağ şu anda patlamaktadır veya son 10.000 yıl içinde patlamıştır. Aktif bir yanardağa örnek olarak Amerika Birleşik Devletleri'ndeki (ABD) St.

Hareketsiz (inaktif)

Uyuyan bir yanardağ "uyuyor", ancak gelecekte uyanabilir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Rainier Dağı uykuda kabul edilir.

Fransızca'da dormant en sommeil anlamına gelir

Soyu tükenmiş (ölü yanardağ)

Sönmüş bir yanardağ son 10.000 yıl içinde patlamamıştır. İskoçya'daki Edinburgh Kalesi sönmüş bir yanardağın üzerinde yer almaktadır.

Dünya'nın en büyük yanardağı keşfedildi. Denizin 2 km altında, Shatsky Yükselişi olarak bilinen bir su altı platosunda yer almaktadır. Burası Japonya'nın yaklaşık 1,600 km doğusundadır. Önceki rekorun sahibi olan Hawaii'deki Mauna Loa hala karadaki en büyük volkandır.

310.000 km² (119.000 sq mi) büyüklüğündeki Tamu Massif yanardağı, Güneş Sistemi'nin en büyüğü olan Mars'ın devasa Olympus Mons yanardağı ile karşılaştırılabilir büyüklüktedir. Yaklaşık 145 milyon yıl önce devasa lav akıntılarının volkanın merkezinden püskürerek geniş, kalkan benzeri bir özellik oluşturmasıyla oluşmuştur. Bu da yanardağın bir sel bazalt patlaması ürettiğini göstermektedir.

Tamu Masifi yerkabuğunun yaklaşık 30 km (18 mil) içine kadar uzanmaktadır. Araştırmacılar, batık volkanın zirvesinin ömrü boyunca deniz seviyesinin üzerine çıktığından şüphe ediyor ve tekrar patlamasının olası olmadığını söylüyorlar.

Houston Üniversitesi'nden ortak yazar William Sager AFP haber ajansına yaptığı açıklamada, "Sonuç olarak Tamu Masifi'nin bir ila birkaç milyon yıl gibi kısa bir sürede (jeolojik olarak konuşursak) inşa edildiğini ve o zamandan beri yok olduğunu düşünüyoruz" dedi.

"Kretase döneminde (145-65 milyon yıl önce) patlayan çok sayıda okyanus platosu vardı ama o zamandan beri bunları görmüyoruz. Bilim insanları bunun nedenini bilmek istiyor... En büyük okyanus platosu, Pasifik'te ekvatora yakın, Solomon Adaları'nın doğusundaki Ontong Java platosudur. Tamu'dan çok daha büyüktür - Fransa büyüklüğündedir".

• Volkanların listesi