Yerkabuğu

Magmatik kayaçlar, Dünya'nın kabuğunun hacim olarak %90'ından fazlasını oluşturur.^p47 Bu fark edilmez çünkü çoğunlukla tortul ve metamorfik kayaçlar tarafından örtülürler.

Tek bir silikat ailesi olan feldispatlar, yerkabuğundaki malzemenin yaklaşık yarısını (ağırlıkça %60) oluşturur ve kuvars da geri kalanın büyük bir kısmını oluşturur. Diğer yaygın mineraller mika ve hornblenddir.

Yerkabuğunun sadece %8'i silikat olmayan minerallerden oluşur ve buna karbonatlar, sülfürler, klorürler ve oksitler dahildir.

Dünya'nın manto ve kabuğu, gezegenin oluşumundan yaklaşık 100 milyon yıl sonra, yaklaşık 4,6 milyar yıl önce oluşmuştur. Başlangıçta kabuk çok inceydi ve muhtemelen tektonik plakalar şu anda olduğundan çok daha fazla yer değiştirdiği için sık sık değişti. Kabuk, Geç Ağır Bombardıman döneminde çok daha yaygın olan Dünya'ya çarpan asteroitler tarafından birçok kez tahrip edilmiş olabilir.

Günümüzdeki en eski okyanus bazalt kabuğu sadece yaklaşık 200 milyon yıllıktır. Kıtasal kabuğun çoğu çok daha eskidir. Dünya üzerindeki en eski kıtasal kabuk kayaları 3,7 ila 4,28 milyar yıl yaşındaki kratonlardır. Bunlar Batı Avustralya'daki Narryer Gneiss Terrane'de, Kanada Kalkanı'ndaki Kuzeybatı Toprakları'ndaki Acasta Gneiss'de ve Fennoscandian Kalkanı'nda bulunmuştur. Batı Avustralya'daki Narryer Gnays Terrane'de en az 4,3 milyar yaşında birkaç zirkon bulunmuştur.

Dünya'nın kıtasal kabuğunun ortalama yaşı yaklaşık 2,0 milyar yıldır. Kabuk kayalarının çoğu 2,5 milyar yıl öncesinden önce oluşmuş kratonlarda bulunmaktadır. Bu tür eski kıtasal kabuk ve altındaki manto, Dünya'nın diğer yerlerine göre daha az yoğundur. Levhalar yer değiştirdiğinde bunlar kolayca yok olmaz. Yeni kıtasal kabuğun oluşumu, büyük orojenik veya dağ inşası zamanlarıyla bağlantılıdır. Bu, Rodinia, Pangaea ve Gondwana gibi süper kıtaların oluşumuyla aynı zamanda gerçekleşir. Kabuk kısmen granit ve metamorfik kıvrım kuşaklarını içeren ada yaylarının bir araya gelmesiyle oluşur. Bunlar kısmen kabuğun altındaki mantonun dalmasıyla bir arada tutulur ve bu da kabuğun üzerinde yüzebileceği bir manto oluşturur.