Erken tarihçe
Muhasebecilik çok eskidir. İnsanlar ilk kez çiftçilik yapmaya, kasaba ve şehirler kurmaya başladıklarında başlamıştır. Ekonomi (para ve değerli şeylerin kaydını tutmak) üzerine düşünen insanlar, mahsullerin boyutlarını ve değerlerini yazmanın bir yolunu buldular.
Antik Mezopotamya'da jeton muhasebesi
En eski muhasebe kayıtları, 7.000 yıldan daha eski olan antik Babil, Asur ve Sümer kalıntıları arasında bulunmuştur. O dönemin insanları, mahsullerin ve sürülerin büyümesini kaydetmek için ilkel muhasebe yöntemlerine güveniyorlardı. Çiftçilik ve çobanlık için doğal bir mevsim olduğundan, ekinler hasat edildikten ya da genç hayvanlar sütten kesildikten sonra bir fazlalık elde edilip edilmediğini saymak ve belirlemek kolaydır.
Kilden yapılmış jetonlar kullanılarak defter tutma yönteminin icat edilmesi, insanlık için büyük bir bilişsel sıçramayı temsil ediyordu.
M.S. on ikinci yüzyılda Arap yazar İbn Teymiyye Hisba adlı bir kitap yazmıştır. Bu kitap, M.S. yedinci yüzyılın ortalarından önce Müslümanlar tarafından kullanılan muhasebe sistemleri hakkında ayrıntılar içermektedir. Müslüman muhasebesi Romalılar ve Perslerden etkilenmiştir (değişmiştir). İbn Teymiyye kitabında karmaşık bir devlet muhasebe sisteminin ayrıntılarını vermektedir.
Roma İmparatorluğu'nda Muhasebe
Res Gestae Divi Augusti (Latince: "İlahi Augustus'un Yaptıkları"), Roma halkına İmparator Augustus'un yöneticiliğinin dikkate değer bir anlatımıdır. Halka yapılan dağıtımları, ordudaki gazilere toprak ve para bağışlarını, aerarium'a (hazine) yapılan sübvansiyonları, tapınakların inşasını, dini sunuları ve tiyatro gösterileri ile gladyatör oyunları için yapılan harcamaları kapsayan kamu harcamalarını listeler ve sayar. Devlet gelir ve giderlerinin bir hesabı değildi, ancak Augustus'un cömertliğini göstermek için tasarlanmıştı. Res Gestae Divi Augusti'nin muhasebe açısından önemi, yürütme makamının yaklaşık kırk yıllık bir dönemi kapsayan ve olaydan sonra da elde edilebilen ayrıntılı mali bilgilere erişimi olduğunu göstermesinde yatmaktadır. İmparatorun elindeki muhasebe bilgilerinin kapsamı, bunların amacının planlama ve karar alma süreçlerini de kapsadığını göstermektedir.
Romalı tarihçiler Suetonius ve Cassius Dio, MÖ 23 yılında Augustus'un kamu gelirlerini, aerarium'daki (hazine), eyalet fisci'lerindeki (vergi memurları) ve publicani'nin (kamu müteahhitleri) elindeki nakit miktarlarını listeleyen bir rationarium (hesap) hazırladığını ve ayrıntılı bir hesap alınabilecek azatlıların ve kölelerin isimlerini içerdiğini kaydeder. Bu bilgilerin imparatorun yürütme yetkisine yakınlığı, Tacitus'un Augustus'un kendisi tarafından yazıldığını ifade etmesiyle kanıtlanmaktadır.
Nakit, emtia ve işlemlerin kayıtları Roma ordusunun askeri personeli tarafından titizlikle tutulurdu. MS 110 dolaylarında Vindolanda kalesinde birkaç gün içinde alınan küçük nakit meblağların hesabı, kalenin, belki de kampta üretilen fazla erzak veya malların satışından, kölelere dağıtılan cervesa (bira) ve clavi caligares (çizmeler için çivi) gibi ürünlerden ve bireysel askerler tarafından satın alınan mallardan günlük olarak nakit gelir elde edebildiğini göstermektedir. Kalenin temel ihtiyaçları doğrudan üretim, satın alma ve talep karışımıyla karşılanıyordu; bir mektupta, 5.000 modii (ölçü) braces (bira yapımında kullanılan bir tahıl) satın almak için para talebi, kalenin önemli sayıda insan için erzak satın aldığını göstermektedir.
Heroninos Arşivi, MS 3. yüzyılda Roma Mısır'ından gelen, çoğunlukla mektuplardan oluşan, ancak aynı zamanda oldukça fazla sayıda hesap içeren papirüs belgelerinden oluşan büyük bir koleksiyona verilen addır. Belgelerin büyük bir kısmı, tüm yerel çiftlik yöneticileri tarafından takip edilen karmaşık ve standart bir muhasebe sistemine sahip olan mülkün phrontistes'i (Koine Yunancası: yönetici) olduğu için Heroninos'un adıyla anılan büyük, özel bir mülkün işletilmesiyle ilgilidir. Arazinin her bir alt bölümündeki her yönetici, arazinin günlük işleyişi, işgücüne yapılan ödemeler, mahsul üretimi, ürün satışı, hayvanların kullanımı ve personel için yapılan genel harcamalar için kendi küçük hesaplarını hazırlardı. Bu bilgiler daha sonra papirüs tomarları halinde özetlenerek arazinin her bir alt bölümü için tek bir büyük yıllık hesap haline getirilirdi. Kayıtlar sektöre göre düzenleniyor, nakit harcamalar ve kazançlar tüm farklı sektörlerden çıkarılıyordu. Bu tür hesaplar mal sahibine daha iyi ekonomik kararlar alma fırsatı veriyordu çünkü bilgiler bilinçli olarak seçilmiş ve düzenlenmişti.
Luca Pacioli ve modern muhasebe
Keşiş Luca dal Borgo olarak da bilinen Luca Pacioli'nin (1445-1517) muhasebenin "Babası" olduğu söylenir. Latince Summa de arithmetica, geometrica, proportioni et proportionalita (Aritmetik, geometri, oranlar ve orantılılık üzerine Summa, Venedik 1494) adlı bir ders kitabı yazmıştır. Bu ders kitabı Kuzey İtalya'daki abbaco okullarında kullanılmıştır. Bu okullarda tüccar ve zanaatkârların oğulları eğitim görüyordu. Bu ders kitabı matematik hakkında yazılmıştır. Venedik'teki tüccarların hesaplarını nasıl tuttuklarına dair ilk basılı açıklama bu kitapta yer almaktadır. Venedikli tüccarlar çift girişli defter tutma sistemi denilen bir sistem kullanıyorlardı.
Çift girişli defter tutma, her işlem için bir borç ve alacak girişinin olduğu durumdur.
Pacioli bu sistemi yazdı ama icat etmedi ama yine de "Muhasebenin Babası" olarak anılıyor. Yazdığı sistem, bugün bilinen muhasebe döngüsünün çoğuna sahipti. Günlüklerin ve defterlerin kullanımı hakkında yazmış ve bir kişinin borçları alacaklarıyla aynı olana kadar gece uyumaması gerektiği konusunda uyarmıştır. Defterinde varlıklar (değeri olan şeyler), yükümlülükler (başkasına ödenecek borçlar ve krediler), sermaye (para), gelir ve giderler için hesaplar vardı. Yıl sonu kapanış kayıtlarının nasıl yazılacağını gösterdi ve bir defterin dengeli olduğunu kanıtlamak için bir mizan kullanılmasını önerdi. Kitaptaki incelemesinde (uzun makale) muhasebe etiği ve maliyet muhasebesi gibi diğer konular hakkında da bilgi bulunmaktadır.
Post-Pacioli
Muhasebe konusunda İngiliz dilinde yazılmış ilk kitap 1543 yılında John Gouge tarafından Londra, İngiltere'de yayımlanmıştır.
1588 yılında Southwark, İngiltere'den John Mellis hesap tutmak için kısa bir talimat kitabı yazdı.
1635'te yazılan ve The Merchants Mirrour ya da Borçlu ve Alacaklı tarafından oluşturulan hesaplarının mükemmel bir şekilde düzenlenmesi ve tutulması için talimatlar olarak tanımlanan başka bir kitap daha vardı. Bu kitap bir muhasebeci olan Richard Dafforne tarafından yazılmıştır. Bu kitapta çok daha önce yazılmış muhasebe kitaplarına birçok atıf bulunmaktadır. Bu kitabın bir bölümü "Defter Tutmanın Antikliği Üzerine Görüşler" başlığını taşımaktadır. Bu bölümde yazar, başka bir yazara göre, hakkında yazdığı defter tutmanın iki yüz yıl önce Venedik'te kullanıldığını söylemektedir.
Richard Dafforne'un kitabının birkaç baskısı yapılmıştır. İkinci baskı 1636 yılında yayımlanmıştır. Üçüncü baskı ise 1656 yılında yayımlanmıştır. Bir başka baskı ise 1684 yılında yapılmıştır. Kitap, bilimsel muhasebeyi nasıl tanımladığı konusunda çok eksiksizdir. Çok fazla ayrıntı ve açıklama içermektedir. Muhasebeyi destekleyen bilim on yedinci yüzyılda birçok kişi tarafından beğenilmiştir. Bu durum, kitabın çok sayıda baskısının olmasıyla da desteklenmektedir. Tarihin bu noktasından başlayarak muhasebe hakkında pek çok kitap yazılmıştır. Birçok yazar profesyonel muhasebeci ve muhasebe öğretmeni olduğunu iddia etmektedir. Bu nedenle, on yedinci yüzyılda istihdam edilen profesyonel muhasebecilerin olduğunu göstermektedir.
