Bir müzik yarışması, insanların müzik icra ederek ödüller için yarıştığı bir etkinliktir. Müzik yarışmaları solo sanatçılar için olabileceği gibi orkestralar, bandolar veya korolar gibi küçük veya büyük gruplar için de olabilir. Bazı yarışmalar müzik alanında profesyonel bir kariyer yapmaya başlayan gençler içindir. Diğer müzik yarışmaları amatörler için olabilir, bu da profesyonel müzisyenlerin yarışmasına izin verilmediği anlamına gelir.
Kazananın kim olduğuna karar veren kişiye hakem denir. Bazı büyük festivallerde kazanana birlikte karar veren birkaç hakemden oluşan bir ekip vardır.
İngiliz ve Uluslararası Müzik Festivalleri Federasyonu, Britanya Adalarının birçok yerinde amatörler için müzik yarışmaları düzenlemektedir. Çocuklar ve yetişkinler, müzik, konuşma, drama ve dans sınıflarında yarışarak katılabilirler. Bu tür yarışmalar genellikle "festival" olarak adlandırılır çünkü katılmanın ana nedeni kazanmak değil, performans sergilemekten keyif almaktır.
Dünyanın dört bir yanından en yetenekli müzisyenler için birçok büyük uluslararası yarışma düzenlenmektedir. Büyük bir yarışmayı kazanmak genç bir müzisyenin başarılı bir kariyere başlamasına yardımcı olabilir. Bazı insanlar, özellikle henüz çok genç olan müzisyenler için büyük bir yarışma kazanmanın kötü bir şey olabileceğini de düşünüyor. Bu onları kısa süreliğine bir yıldız haline getirebilir ama yine de bir müzisyen ve bir insan olarak daha iyi olmaları ve olgunlaşmaları gerekir.
En ünlü uluslararası müzik yarışmalarından bazıları şunlardır:
- Leeds, İngiltere'de düzenlenen Leeds Uluslararası Piyanoforte Yarışması
- Moskova'da Uluslararası Çaykovski Yarışması düzenlendi
- İngiltere'de düzenlenen BBC Yılın Genç Müzisyeni.
- Süper Kız Çin'de
Popüler müzik alanında Avrupa'nın en büyük etkinliklerinden biri Eurovision Şarkı Yarışması'dır.