Bülbül (Luscinia megarhynchos) küçük bir kuştur. Alaca ya da yaygın bülbül olarak da bilinir. Eskiden ardıçkuşugiller (Turdidae) familyasının bir üyesi olarak sınıflandırılırdı. Daha çok karasal türlerden oluşan bir gruba aittir ve genellikle chats olarak adlandırılır.
Göçmen böcekçil bir türdür. Avrupa ve güneybatı Asya'daki ormanlarda ve çalılıklarda ürer. Dağılımı, çok yakın akraba olan ardıç bülbülü Luscinia luscinia'dan daha güneydedir. Sık çalıların içinde ya da yanında yerde yuva yapar. Kışı Afrika'nın güneyinde geçirir. Araştırmalar bülbüllerin üremek için belirli kriterleri karşılayan yerleri seçtiğini göstermiştir (Wink 1973):
- ortalama deniz seviyesinden 200 metreden daha az yükseklikte
- büyüme mevsimi boyunca ortalama hava sıcaklığının 14 °C'nin üzerinde olması
- sıcaklıkların 25 °C'nin üzerinde olduğu 20 günden fazla/yıl
- yılda 750 mm'den daha az yağmur yağar.
- kapalı gölgelik yok.
Bülbül, 15-16,5 cm uzunluğuyla kızılgerdanlardan biraz daha büyüktür. Kırmızımsı kuyruğu dışında üstü düz kahverengidir. Altı devetüyü ile beyaz arasıdır. Cinsiyetleri benzerdir.
Bülbüller gündüz olduğu kadar geceleri de sık sık öttükleri için bu şekilde adlandırılmışlardır. Bu isim 1000 yılı aşkın bir süredir kullanılmaktadır ve Anglo-Sakson formu olan 'nihtingale' ile bile oldukça tanınırdır. 'Gece şarkıcısı' anlamına gelmektedir. İlk yazarlar dişinin şarkı söylediğini varsaymıştır; aslında erkektir.
Şarkı, etkileyici bir ıslık, tril ve gurgle yelpazesi ile gürültülüdür. Ötüşü özellikle geceleri dikkat çekicidir çünkü çok az sayıda başka kuş öter. Bu yüzden adı (birkaç dilde) "gece" anlamına gelir. Sadece eşleşmemiş erkekler geceleri düzenli olarak öter ve gece ötüşü muhtemelen bir eşin ilgisini çekmeye yarar. Şafak vakti, gün doğumundan önceki saatlerde ötmenin, kuşun bölgesini savunmasında önemli olduğu varsayılmaktadır. Bülbüller, arka plandaki gürültünün üstesinden gelmek için kentsel veya kente yakın ortamlarda daha da yüksek sesle öterler. Ötüşün en karakteristik özelliği, ardıç kuşu bülbülünün ötüşünde bulunmayan yüksek bir ıslık kreşendosudur. Kurbağa benzeri bir alarm çağrısı vardır.
