Ses mühendisi (veya kısaca mühendis), kayıt ekipmanlarını çalıştıran ve genellikle seçen ve kuran kişidir. Bu terim esas olarak bir kayıt stüdyosunda çalışan bir kişi için geçerlidir, ancak aynı tür işleri başka yerlerde yapan kişiler için de geçerli olabilir. Bir mühendis çok kanallı kayıtlarla veya stereofonik remikslerle çalışabilir.
Ses mühendisliği, sesin mekanik ve elektronik yollarla kaydedilmesi ve yeniden üretilmesiyle ilgilenir ve ses biliminin bir parçasıdır. Bu alan, elektrik mühendisliği, akustik ve müzik dahil olmak üzere birçok disiplinden yararlanır. Bir ses mühendisi, sesin yaratıcı ve teknik yönlerine bir akustik mühendisinden daha yakındır.
Bazı amatör (ve birkaç profesyonel) mühendis kendi kendini yetiştirmiştir ve çoğunlukla yaparak ya da bir kullanım kılavuzunun yardımıyla öğrenir. Pek çok mühendis işe başka stüdyo işlerinde (ayak işleri gibi) başlamış ve çalıştıkları stüdyoyu tanıdıkça kayıt yapmayı öğrenmişlerdir. Bir mühendis mikrofonların kullanımı ve yerleştirilmesi, bir ses mikserinin, kayıt destesinin, ses efektlerinin ve diğer makinelerin nasıl çalıştırılacağı ve bakımının yapılacağı ve mümkün olan en iyi ve genellikle en benzersiz kaydı yapmak için canlı ve kayıtlı sesler arasında nasıl geçiş yapılacağı hakkında bilgi edinir. İyi bir mühendis, hem yüksek teknik kalitede hem de duyması keyifli kayıtlar yapmaya çalışacaktır.
Kayıt stüdyolarında başlangıç ücretleri düşük olabilir ve yeni başlayanların çoğu ücretsiz gönüllü olarak çalışır. Deneyimli mühendisler, özellikle de hit olmuş bir kayıtta çalışmış olanlar, yüksek ücretler alabilirler. Bazı mühendislere maaş ödenirken, diğerleri saatlik ücret (bazen stüdyonun ücretlerine göre) kazanabilir veya oturum başına ödeme alabilir. Birçoğu kendi kayıt stüdyolarını kurar ya da özel bir stüdyo veya mobil kayıt hizmeti sağlar. Birkaçı ise sadece tek bir kayıt sanatçısı, grup ya da yapımcı için çalışır.
Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkelerdeki birçok kolej ve üniversite, kayıt konusunda tarihçeyi, kullanım alanlarını ve tabii ki teknik ve teknik bilgileri kapsayan dersler sunmaktadır. Bazı okullar Kayıt alanında derece veya diploma programları sunmaktadır. Böyle bir programdan mezun olmak kişiye bir stüdyo işini garanti etmez, ancak kişinin şansını artırır ve böyle bir kariyer için daha iyi bir hazırlık sağlayabilir.
Stüdyo çalışmalarının yanı sıra, bazı mühendislerin eski kayıtların yeni dijital versiyonlarını yapmak, konserler ve canlı performanslar veren yerlere danışmanlık yapmak ve bazen seslerin veya bir kaydın bir davanın sonucu için önemli olabileceği durumlarda mahkeme duruşmalarında bilirkişi olarak görev yapmak gibi bir veya daha fazla uzmanlığı vardır.
