Kompozit malzemeler iki veya daha fazla temel malzemenin birbirine karıştırılmasıyla elde edilir. Malzemeler doğal olabilir veya olmayabilir ve bir araya getirildiklerinde ayrı özelliklerini korurlar. Bununla birlikte, kompozit malzeme bir bütün olarak parçalarından herhangi birinden farklı davranabilir. Örneğin, betonarme (beton ve çelikten yapılmış) basınca ve eğilme kuvvetlerine karşı dirençlidir. Kurşun geçirmez cam (cam ve plastikten yapılmıştır) darbelere karşı tek başına cam veya plastikten daha dayanıklıdır.
Betonun kendisi kompozit bir malzemedir, en eski insan yapımı kompozitlerden biridir ve dünyadaki diğer tüm insan yapımı malzemelerden daha fazla kullanılmaktadır.
Ahşap, lignin matrisi içinde selüloz liflerinden oluşan doğal bir bileşiktir. En eski insan yapımı kompozit malzemeler, bina yapımında tuğla oluşturmak için birleştirilen saman ve çamurdu. Bu eski tuğla yapım süreci Mısır mezar resimleriyle belgelenmiştir.
Elyaf takviyeli polimerler, cam takviyeli plastik gibi günümüzde geniş kullanım alanına sahiptir.
