Üçüncül sektör olarak da adlandırılan Hizmet Sektörü, üç geleneksel ekonomik sektörün üçüncüsüdür. Diğer ikisi, çiftçilik, madencilik ve balıkçılık gibi alanları kapsayan birincil sektör ile imalat ve eşya yapımını kapsayan ikincil sektördür. Hizmet sektörü, maddi mallar üretmek yerine hizmet sağlar. Hizmet sektöründeki faaliyetler arasında perakende, bankalar, oteller, emlak, eğitim, sağlık, sosyal hizmetler, bilgisayar hizmetleri, rekreasyon, medya, iletişim, elektrik, gaz ve su temini yer almaktadır.
Hizmet sektörü ekonominin önemli bir parçasıdır. Örneğin, 2007 yılında Avustralya'da tüm işletmelerin %85'i hizmet sektöründeydi. 2009 yılında Avustralya'da dokuz milyondan fazla kişi hizmet sektöründe istihdam edilmiştir ve bu rakam tüm işlerin %86'sına tekabül etmektedir. Hindistan'da, 2006-2007 yıllarında Hindistan'ın GSYİH'sinin %55'ini oluşturan hizmet sektörü işletmelerinde büyük bir büyüme olmuştur. Hindistan'daki bilgisayar yazılımı işletmeleri yılda %35 oranında artmaktadır.
Birçok sektör işletmesi "bilgi ekonomisi" olarak adlandırılan alana odaklanmaktadır. Müşterilerinin ne istediğini anlayarak ve bunu onlara hızlı ve düşük maliyetle vermeye hazır olarak diğer işletmelerin önüne geçmeleri gerekir.
Bunun iyi bir örneği, 20. yüzyılın sonlarında büyük değişimler geçiren bankalardır. Bilgi ve iletişim teknolojilerini kullanan bankalar, istihdam etmeleri gereken insan sayısını büyük ölçüde azaltmış ve banka hizmeti sunmanın maliyetini düşürmüştür. Örneğin, otomatik vezne makinesi temel bankacılık hizmetlerini günde 24 saat, haftada 7 gün, birçok farklı yerde sağlayabilmektedir. Bundan önce, bankacılık hizmetleri yalnızca banka açıkken verilebiliyordu. Birçok banka ve yapı topluluğu, daha geniş bir müşteri tabanından daha fazla para kazanabilen çok daha düşük maliyetli işletmeler oluşturmak için bir araya geldi. Bu sürecin anahtarı, müşterileri hakkında bilgi edinmek ve onlar için sürekli yeni hizmetler üretmektir.
