Dünya'nın yapısı katmanlara ayrılmıştır. Bu katmanlar hem fiziksel hem de kimyasal olarak farklıdır. Dünya'nın kabuk adı verilen katı bir dış katmanı, manto adı verilen oldukça viskoz bir katmanı, dış çekirdek adı verilen çekirdeğin dış kısmı olan sıvı bir katmanı ve iç çekirdek adı verilen katı bir merkezi vardır. Dünyanın şekli basık bir sferoiddir, çünkü kutuplarda hafifçe düzleşir ve ekvatorda şişkinleşir.
Bu katmanlar arasındaki sınırlar, depremler sırasında titreşimlerin katmanlardan nasıl sıçradığını gösteren sismograflarla keşfedildi. Yerkabuğu ile manto arasında moho adı verilen bir sınır vardır. Bu, derinlere inildikçe Dünya'nın yapısında meydana gelen büyük bir değişikliğin ilk keşfiydi.
- Kabuk, Dünya'nın en dış tabakasıdır. Katı kayalardan oluşur. Çoğunlukla hafif elementlerden, silikon, oksijen ve alüminyumdan oluşur. Bu nedenle sial (silisyum = Si; alüminyum = Al) veya felsik olarak bilinir.
- Manto, yerkabuğunun hemen altındaki Dünya tabakasıdır. Çoğunlukla oksijen, silikon ve daha ağır bir element olan magnezyumdan oluşur. Sima (silikon için Si + magnezyum için ma) veya mafik olarak bilinir. Mantonun kendisi katmanlara ayrılmıştır.
- Mantonun en üst kısmı katıdır ve kabuğun tabanını oluşturur. Ağır kaya peridotitten yapılmıştır. Kıtasal ve okyanusal levhalar hem kabuğu hem de mantonun bu en üstteki katı katmanını içerir. Bu kütle birlikte litosferi oluşturur. Litosfer levhaları aşağıdaki yarı sıvı estenosfer üzerinde yüzer.
- Üst estenosfer: magma
- Alt estenosfer
- Alt manto
- Dünya'nın çekirdeği katı demir ve nikelden oluşur ve yaklaşık 5000-6000 °C sıcaklıktadır.
- Dış çekirdek, mantonun altındaki sıvı bir katmandır.
- İç çekirdek Dünya'nın tam merkezidir.
Bu etkilerin tam bir açıklaması henüz net değildir. Görünüşe göre yüksek sıcaklık ve basınç minerallerin kristalleşmesinde değişikliklere neden oluyor, böylece bileşim sıvı ve kristallerin değişen bir karışımı olabilir.
