Tipografide yazı karakteri, bir yazı tipi ailesidir. Bir yazı karakterindeki her glif belirli tasarım özelliklerini paylaşır. Yazı karakterlerinin Times New Roman, Garamond, Baskerville gibi isimleri vardır.
Bir yazı karakterinin her fontu belirli detaylara (boyut ve ağırlık gibi) sahiptir ve belirli bir şekilde kullanılır. Farklı yazı tiplerine sahip olmanın nedeni, tasarımcıya veya matbaacıya çeşitli ihtiyaçlara uygun seçenekler sunmaktır. Tüm ihtiyaçların en temeli, metnin okunaklı ve okunabilir olmasıdır.
Telif hakkı olmayan birçok yazı karakteri sürümü vardır. "ITC Garamond", "Adobe Garamond" veya "Monotype Garamond "dan farklı bir yazı karakteridir. Bunların hepsi, orijinal olarak 16. yüzyılda yaratılan Garamond yazı karakterinin versiyonlarıdır. Var olan binlerce farklı yazı karakteri vardır ve sürekli olarak yenileri geliştirilmektedir.
Yazı karakterleri tasarlama sanatı ve zanaatına tip tasarımı denir. Dijital tipografide, yazı tipi tasarımcıları bazen yazı tipi geliştiricileri veya yazı tipi tasarımcıları olarak da adlandırılır.
Her yazı karakteri, her biri ayrı bir harfi, sayıyı, noktalama işaretini veya başka bir sembolü temsil eden gliflerden oluşan bir koleksiyondur. Harita yapımı veya astroloji ve matematik gibi özel uygulamalar için özel olarak tasarlanmış yazı karakterleri vardır.
Çok yaygın olarak kullanılan bir yazı karakteri Times New Roman'dır. Bu, 1931 yılında İngiliz The Times gazetesi tarafından yaptırılan serifli bir yazı karakteridir. Bu yazı karakteri daha sonra kitap baskısında kullanılmak üzere ve yine bilgisayar yüzü olarak kullanılmak üzere uyarlanmıştır. Şu anda bu yazı karakterinin birçok farklı versiyonu bulunmaktadır.
