Uranyum-kurşun radyometrik tarihleme şemalarının en eskilerinden ve en rafine olanlarından biridir.
Yaklaşık 1 milyon yıldan 4,5 milyar yıla kadar bir yaş aralığında kullanılabilir. Hassasiyet yüzde 0,1-1 aralığındadır.
Yöntem iki ayrı bozunma zincirine dayanmaktadır:238 U'dan206 Pb'ye uzanan ve yarı ömrü 4,47 milyar yıl olan uranyum serisi ve235 U'dan207 Pb'ye uzanan ve yarı ömrü 704 milyon yıl olan aktinyum serisi.
İki 'paralel' uranyum-kurşun bozunma yolunun varlığı, genel U-Pb sistemi içinde çeşitli tarihleme tekniklerine izin verir.
'U-Pb tarihleme' terimi normalde her iki bozunma şemasının birlikte kullanılmasını ifade eder. Bununla birlikte, tek bir bozunma şemasının kullanılması (genellikle238 U ila206 Pb), rubidyum-stronsiyum tarihleme yöntemine benzer şekilde U-Pb izokron tarihleme yöntemine yol açar.
Son olarak, yaşlar U-Pb sisteminden sadece Pb izotop oranlarının analizi ile de belirlenebilir. Bu, kurşun-kurşun tarihleme yöntemi olarak adlandırılır. Uranyum-kurşun radyometrik tarihleme yöntemlerine ilişkin çalışmalara öncülük eden Amerikalı jeokimyacı Clair Cameron Patterson, bu yöntemi Dünya'nın yaşına ilişkin en eski doğru tahminlerden birini elde etmek için kullanmasıyla ünlüdür.