Commodore Nutt

George Washington Morrison Nutt, Manchester, New Hampshire'da Binbaşı Rodnia Nutt (1810-1875) ve Goffstown, New Hampshire'lı eşi Maria (Dodge) Nutt'ın (1807-1859) çocuğu olarak dünyaya geldi. Rodnia Nutt zengin bir çiftçi, Manchester şehir mareşali ve Manchester şehir meclisi üyesiydi.

Nutt'ların beş çocuğu oldu. Adı ve cinsiyeti bilinmeyen ilk çocuk 8 Aralık 1837'de doğdu. James Dodge 28 Ocak 1838'de ve Rodnia, Jr. 11 Ekim 1840'ta doğdu. Mary Ann adında bir kız çocuğu 22 Eylül 1844'te doğdu. Nutt ailesi kayıtlarına göre George Washington Morrison 1 Nisan 1848'de doğmuştur.

Nutt ve karısı "iri yarı, yürekli insanlardı". Bay Nutt'ın ağırlığı 250 pound'un (110 kg) üzerindeydi. Oğulları Rod, Jr. ve George Washington Morrison küçük insanlardı. 1861 yılında Rod, Jr. yaklaşık 49 inç (120 cm), George ise yaklaşık 29 inç (74 cm) boyundaydı. George yaklaşık 25 pound (11 kg) ağırlığındaydı.

George'un ataları arasında İngiliz kökenli bir dokumacı olan William Nutt (1698-1751) da bulunmaktadır. William 18. yüzyılın başlarında Kuzey Amerika'ya gitmek üzere Kuzey İrlanda'nın Londonderry, Ulster şehrinden ayrılmıştır. Sömürge New England'da bir aile kurdu. Yerleşimin ilk günlerinde Manchester'ın bir kısmı Nutfield olarak adlandırılıyordu. Bir gölete ve göletin yakınındaki bir yola ilk Nutt yerleşimcilerinin adı verilmiştir.

Nutt'ın şovmenlik kariyeri 1854 yılında başlamış olabilir. Manchester'da küçük bir sirkte gösterici olarak çalışmış olabilir. Sirk yöneticisi William C. Walker bir keresinde Nutt'ı kendisinin keşfettiğini yazmıştı. Ayrıca onu ilk gösterenin de kendisi olduğunu yazmıştır.

P. T. Barnum ondan haberdar olduğunda Nutt, Lillie adında bir menajerle New England kırsalında sergileniyor ve turluyordu. Lillie, eğitimi ihmal edilmiş olan bu çocuğu görmek için beş sent gibi cüzi bir ücret talep ediyordu. Barnum iğrenmişti. Lillie, Barnum'un deyimiyle çocuğu "uygun tarzda" sergilemek hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Barnum, Nutt ile 1861 yılında New York'taki Amerikan Müzesi'ne gittiğinde tanıştı. Barnum otobiyografisinde Nutt'ın "çok dikkat çekici bir cüce olduğunu, keskin, zeki, şakacı ve esprili küçük bir adam olduğunu" yazdı. Muhteşem bir kafası vardı, mükemmel biçimliydi ve çok çekiciydi; kısacası, bir 'şovmen' için mükemmel bir hazineydi."

Barnum, Nutt'ın önemli bir müze atraksiyonu olabileceğini biliyordu. Nutt'ı menajerinden uzaklaştırmak için bir avukat tuttu. Barnum'un emirlerine uyan avukat, Nutt'ın ailesine oğullarıyla beş yıllık bir sözleşme imzalamaları için büyük miktarda para teklif etti. Onlara çocuğun "kibar, başarılı ve çekici bir küçük adam" olarak yetiştirileceği sözünü verdi.

Sözleşme 12 Aralık 1861 tarihinde imzalandı. Barnum, 13 yaşındaki, 29 inçlik George ve 21 yaşındaki, 49 inçlik kardeşi Rodnia, Jr. Sözleşme Barnum'un her iki gence de yiyecek, giyecek, kalacak yer, seyahat ve tıbbi bakım masraflarını karşılamasını gerektiriyordu. Barnum kardeşlerin ahlaki ve akademik eğitimleriyle de ilgileneceğine söz verdi.

Maaşlar haftalık 12 ABD dolarından başlayacak ve her yıl artacaktır. İki kardeşin her biri sözleşmelerinin beşinci ve son yılında haftada 30 dolar alacaktı. Ayrıca hatıra kitaplarının ve fotoğraflarının satışından da %10 alacaklar, ilk yıl en az 240 dolar, son yıl ise 440 dolar kazanacaklardı. Beşinci yılın sonunda Barnum'dan bir at arabası ve bir çift midilli alacaklardı.

Sözleşme imzalandıktan sonra Barnum, halkı Nutt'ın ilk gösterisine hazırlamak için bir tanıtım kampanyası başlattı. Gazetecilere küçük adamı işe almaya çalıştığını düşündürdü. Diğer şovmenler bu söylentiyi duyduklarında, Nutt'ın ailesine oğullarıyla ilk imzayı atmaları için büyük miktarlarda para teklif etmeye koştular.

Barnum memnun oldu. Tanıtım büyük heyecan yarattı. Gazetecilere sızdırdığı bir mektupta, rakiplerinden daha fazla teklif vermek zorunda kaldığını yazdı. Şovmen, küçük insanı işe almak için 30.000 dolar ödediğini iddia etti. Çocuk daha sonra "30.000 Dolarlık Nutt" olarak tanındı.

Barnum bu küçük adama Commodore Nutt sahne adını verdi. Buna ek olarak, Nutt'a minyatür donanma üniformaları içeren bir gardırop sağladı. Komodor'un şehirdeki gezintileri için şovmen onun için küçük bir araba yaptırdı. Bu araba İngiliz cevizine benziyordu. Aracın üst kısmı menteşeliydi. Üst kısmı kaldırıldığında, küçük Komodorun içinde oturduğu görülebiliyordu.

Nutt'ın arabası Shetland midillileri tarafından çekiliyordu. New York'ta arabacı üniforması giymiş Rodnia Jr. tarafından kullanılıyordu. Barnum şehirdeki bu küçük gezilerin en iyi reklam şekli olduğunu düşünüyordu. Nutt'ın arabası şu anda Bridgeport, Connecticut'taki Barnum Müzesi'nde bulunmaktadır.

Komodor Nutt, Şubat 1862'de Barnum'un Amerikan Müzesi'nde ilk kez sahneye çıktı. Büyük bir başarı elde etti. Ancak bazı müze ziyaretçileri Barnum tarafından "kandırıldıklarını" düşünüyorlardı. Nutt'ın aslında kılık değiştirmiş General Tom Thumb olduğunu düşünüyorlardı.

Nutt geçmişteki Tom Thumb'a benziyordu ama Thumb yıllar içinde yaşlanmış ve kilo almıştı; müze ziyaretçileri bu gerçeği ya unuttu ya da görmezden geldi. Nutt bir haylazdı; halkın kafasının karışmasından zevk alıyor ve hatayı teşvik ediyordu.

Nutt çıkış yaptığında, Thumb Güney ve Batı Amerika'da turneye çıkıyordu. Barnum, Müze'de şüpheleri olanları susturmak istedi. Thumb'dan turnesini kısa kesmesini, New York'a dönmesini ve Nutt ile aynı sahnede performans sergilemesini istedi. Thumb New York'a döndü.

Küçük adamlar "İki Dromios" ve "En Küçük İki Adam ve Yaşayan En Büyük Meraklar" olarak faturalandırıldı. Sergi 11 Ağustos 1862 tarihinde açıldı. Gözleriyle gördüklerine rağmen bazı müze ziyaretçileri Nutt'ın kılık değiştirmiş Tom Thumb olduğunu söylemeye devam etti. Barnum şöyle yazmıştı: "İnsanların bazen fazla kuşkucu davranarak kendilerini nasıl kandırdıklarını görmek çok eğlenceli."

İlk çıkışından yaklaşık iki ay sonra Nutt, New York Polis Departmanı yetkilileriyle bir araya geldi. Polislik için başvurdu ve kendisine iş verildi. Bir üniforma sipariş etti. Ardından Dokuzuncu Bölge'deki memurlara bir telgraf göndererek Broadway Ekibi'nde işe başladığını, Müze dışındaki insanları "tutuklamak" ve "[onları] üst kata çıkarmak" için "olağanüstü yetkilere" sahip olduğunu söyledi.

Başkan Abraham Lincoln, Barnum ve Nutt'tan Kasım 1862'de Beyaz Saray'a gelmelerini istedi. İkili geldiğinde Lincoln onları karşılamak için kabine toplantısını terk etti. Nutt, Hazine Bakanı Salmon P. Chase'e Sam Amca'nın parasını bu kadar çok harcayan adamın kendisi olup olmadığını sordu. Savaş Bakanı Edwin M. Stanton araya girerek o kişinin kendisi olduğunu söyledi. "Eh," dedi Nutt, "nasıl olsa iyi bir amaç için ve sanırım her şey yoluna girecek. " Barnum ve Nutt dışarı çıkarken Başkan Lincoln Nutt'ın elini sıktı. Komodora, "filosu" tehlikeye girerse "karaya çıkması" gerektiğini söyledi. Nutt, Lincoln'ün uzun bacaklarına bir aşağı bir yukarı baktı. "Sanırım Sayın Başkan," dedi, "bunu benden daha iyi yapabilirsiniz."

Lavinia Warren

Mercy Lavinia Warren Bump, memleketi Marlboro, Massachusetts'te okul öğretmenliği yapan küçük bir insandı. Ancak Barnum ondan haberdar olduğunda Orta Batı'da bir gösteri gemisinde seyahat ediyordu. Onu 1862'de işe aldı. Adı Lavinia Warren olarak kısaltıldı. Müzede ilk kez 1863 yılında göründü. Warren 21 yaşında, 32 inç (81 cm) boyunda ve 29 pound (13 kg) ağırlığındaydı. Barnum onu "Güzellik Kraliçesi" olarak tanıttı. Nutt ona karşı bir "ergen aşkı" geliştirdi, ancak Nutt hayal kırıklığına uğrayacaktı.

Barnum Lavinia'ya elmas ve zümrüt bir yüzük verdi. Yüzük Lavinia'nın parmağına tam oturmadığı için, Barnum yüzüğü dostluğunun bir simgesi olarak Nutt'a vermesini söyledi. Nutt yüzüğü onun yerine aşkının bir simgesi olarak gördü. Ona her zamankinden daha çok aşık oldu. Lavinia onun ilgisinden rahatsızdı. Kendisini "tam bir kadın" olarak görüyordu ama Nutt'ı sadece "iyi bir çocuk" olarak görüyordu.

Lavinia işe alındığında Thumb New York'ta görünmüyordu, ancak 1862 sonbaharında Müze'yi ziyaret ettiğinde onunla tanıştı. Aynı gün Barnum'a ona aşık olduğunu söyledi. Thumb, Barnum'un bu aşk ilişkisinde kendi tarafında olmasını istiyordu (Nutt'ın tarafında değil), bu yüzden Barnum'a Lavinia ile halka açık bir törenle evleneceğine dair sessizce söz verdi. Barnum böyle bir gösterinin kendisine bir servet kazandıracağını hemen anladı. Lavinia'ya Thumb'ın romantik ilgisini ciddiye almasını söyledi. Ona küçük adamın zengin olduğunu hatırlattı.

Thumb'ın rakibi

Nutt, Thumb'ın Lavinia'ya aşık olduğunu biliyordu. Kıskanıyordu. Müzedeki bir soyunma odasında Thumb ile kavga etti. Onu yere fırlattı ve dövdü. Lavinia hafta sonu ziyareti için Barnum'un evine davet edildiğinde Nutt da kendisini davet etti. Thumb ve annesinin de orada olacağını bilmiyordu.

Nutt Cumartesi gecesi geç saatlerde bir trenle New York'tan ayrıldı. Barnum'un evine gece 11 gibi varmış. Thumb ve Lavinia'yı alt kattaki salonda yalnız buldu. Thumb evlenme teklif etmiş, Lavinia da kabul etmişti. Nutt nişanlandıklarını ancak bir hafta sonra Lavinia ve Barnum kendisine söylediğinde öğrendi. Nutt bu "alçakça" suç için (kendi deyimiyle) hem Thumb'ı hem de Barnum'u affetmekte zorlandı.

Hazırlıklar

Lavinia'nın küçük kız kardeşi Minnie ondan çok daha küçüktü. Barnum onun Nutt için iyi bir eş olacağını düşündü. Nutt'tan Minnie ile evlenmeyi düşünmesini istedi. Nutt, Barnum'a kadınlara pek güvenmediğini söyledi. "Yaşayan en iyi kadınla" evlenmeyeceğini söyledi.

Barnum, Minnie ve Nutt'ın Lavinia ve Thumb'ın nedimesi ve sağdıcı olarak düğüne gitmelerini istedi. Nutt reddetti. Daha sonra Thumb, Nutt'tan sağdıcı olmasını istedi. Nutt kabul etti. Barnum'a, "Bana sormak senin işin değildi. Uygun kişi beni davet ettiğinde, kabul ettim."

Barnum'un "Peri Düğünü"

Thumb ve Lavinia, 10 Şubat 1863 Salı günü New York'taki Grace Episcopal Kilisesi'nde evlendiler. Nutt ve Minnie "Peri Düğünü "nde sağdıç ve nedimelik yaptılar. İnsanlar düğünün gelişini görmek için sokaklarda toplanırken polis trafiği durdurdu. Düğünün öğlen başlaması planlanmıştı ancak gelin saat 12:30'da kiliseye varana kadar düğün başlamadı. Barnum düğün grubuna orta koridorda önderlik etti.

Düğüne iki bin kişi davet edildi. Bayan John Jacob Aster, Bayan William H. Vanderbilt, Bayan Horace Greeley ve General Ambrose Burnside oradaydı. Kilise üyeleri "dağlıların evliliği "nden şikayetçiydi. Kendi sıralarında oturamayacakları söylendiğinde sinirlendiler. Halkın evlilikle ilgili merakının büyük bir kısmı Thumb ve Lavinia'nın cinsel mekaniğine duyulan ilgiden kaynaklanıyordu. Barnum bu ilgiyi ne teşvik etti ne de caydırdı.

Düğün resepsiyonu Broadway'deki Metropolitan Hotel'de saat 15:00'te yapıldı. Düğün ekibinin dört küçük üyesi, herkes tarafından görülebilmeleri için kuyruklu bir piyanonun üzerinde durdu. Nutt, Lavinia'ya düğün hediyesi olarak elmas bir yüzük verdi. Amerikalılar düğüne bayıldı. Savaşın dehşet ve üzüntüsünden kurtulmuşlardı.

Dünyanın dört bir yanından insanlar düğüne büyük ilgi gösterdi. Barnum bunun çok para kazanmak için bir fırsat olduğunu düşündü. Düğün ekibinin üyelerini Amerika ve Avrupa'da uzun ve başarılı turlara gönderdi. Dört küçük insan tekrar yola çıktı - bu kez Tom Thumb Company olarak büyük bir dünya turuna çıktılar.

Dört küçük çocuk 21 Haziran 1869'da Amerika Birleşik Devletleri'nden ayrıldı. Dünya çapında 60.000 mil yol kat ettiler, 587 şehir ve kasabayı ziyaret ettiler ve 1.471 şarkı, konuşma ve askeri tatbikat performansı sergilediler. Amerika'ya 1872 yılında döndüler. Nutt ve Barnum turdan sonra tartıştılar. Nutt işi bıraktı. Harry Deakin'in Lilliputian Comic Opera Company'sine katıldı. Bu kumpanya Dev Katil Jack adlı bir operetle Amerika'yı turladı.

Nutt ve kardeşi Rodnia bir gösteri hazırladılar. Portland, Oregon'da oynadılar. Pek başarılı olmadı. Nutt San Francisco, California'ya gitti ve başka bir gösteri hazırladı. Bir yıl içinde hayattan bıktı ve işi bıraktı. Bu sıralarda bir araya getirdiği başka bir gösteri de başarılı olmadı. Nutt, Oregon ve San Francisco'da birkaç salon işletti, ancak bunlar da başarılı olmadı.

Gazeteler en az dört kez Nutt ve Minnie'nin evli olduğunu yazdı. Yakın arkadaşlardı ama asla karı koca olmadılar. Minnie, Edward Newell adında paten üzerinde gösteri yapan bir şarkı ve dans adamıyla evlendi. Minnie 1878'de bu adamın bebeğini doğururken öldü.

Parmakların düğününden çok sonra bir gün Barnum Nutt'a neden evlenmediğini sordu. "Efendim, meyvelerim koparıldı" dedi, "otuz yaşıma kadar evlenmemeye karar verdim." Gelininin boyunun önemli olmadığını, ancak "iyi, yeşil bir köylü kızıyla evlenmeyi başkasına tercih ettiğini" söyledi.

Nutt, 1879 yılında Redwood City, Kaliforniya'dan Bayan Lilian Elston ile evlendi. Onunla Amerika'nın batısını gezerken tanışmıştı. Çoğu kadından biraz daha kısaydı ama küçük bir insan değildi.

Batı Yakası'ndaki başarısızlıklarının ardından Nutt New York'a geri döndü. Bir salon satın aldı. Bir gün ruhsatsız içki satarken yakalandı. New York mahkemeleri salonunu kapattı. Nutt bir süre Rockaway Pier adlı bir eğlence alanının sorumluluğunu üstlendi. "Tally-Ho" adında bir gösteriyle sahnelere geri döndü.

1881 yılının başlarında Nutt, Bright hastalığına (nefrit) yakalandı. İki aydan uzun bir süre hasta kaldı. New York'taki Anthony House'da 25 Mayıs 1881'de öldü. Nutt'ın karısı cenaze töreninde tabutunun başında ağladı. Ona "sevgili küçük oğlum" diye seslendi ve onun "çok iyi" olduğunu söyledi. Nutt, Manchester, New Hampshire'daki Merrill Mezarlığı'na gömüldü.

Nutt, orijinal boyundan 29 ila 43 inç (74 ila 109 cm) arasında büyümüştü ve öldüğünde 70 pounddan (32 kg) biraz daha hafifti. 1891'de Appleton's Cyclopedia'nın editörleri şöyle yazmıştı: "Komodor Nutt, genellikle büyük adamlarda eksik olan geniş yürekli erdemlerle ayırt edilirdi; güler yüzlü mizacı, anısına en yüksek saygıyı hak eden sabitlik ve cömertlikle birleşmişti." Editörler Nutt'ın "uzun yıllar boyunca eski bir aşka sadık kaldığını" belirtmişlerdir.