İhtarname, bir kişi veya işletmeye yasadışı faaliyet girişimini durdurması ("durdurması") ve yeniden başlatmaması ("vazgeçmesi") için gönderilen bir belgedir. Mektupta kişi veya işletmeye, mektupta belirtilen son tarihe kadar belirli davranışları durdurmamaları halinde dava açılabileceği uyarısında bulunulabilir. Aynı mektup, dava edilmekten kaçınmak için bireyi veya işletmeyi belirli eylemleri gerçekleştirmesi konusunda da uyarabilir. İhtarname bir kamu kurumu tarafından düzenlendiğinde "ihtarname" olarak adlandırılır.
İhtarnameler yalnızca telif hakkı ihlallerini durdurmak için kullanılmasa da, bu tür mektuplar fikri mülkiyetle ilgili diğer konuları korumak için de kullanılır. Bir fikri mülkiyet hakkı sahibi (yani telif hakkıyla korunan bir eser, bir ticari marka veya bir patent), üçüncü bir tarafa (yani fikri mülkiyet hakkı sahibiyle ilgili olmayan bir kişi veya işletme) fikri mülkiyeti ihlal ettiklerini söylemek için ihtarname gönderebilir. Mektup, fikri mülkiyetin lisanslanması için bir teklif ya da çok açık bir dava tehdidi içerebilir. Bir ihtarname genellikle her iki tarafın da lisans görüşmeleri yapmasına neden olur ve çoğu zaman bir davaya doğru atılan ilk adımdır.
Birisi çok sayıda ihtarname alırsa, bunları yönetmek büyük miktarda paraya mal olacaktır. Mektuplardaki her bir iddia değerlendirilmeli ve mektubu alan kişi ya da grup ihtarnameyi çözmek için ne yapacağına karar vermelidir. Ya bir avukattan görüş mektubu alacaklar, ya bir davaya hazırlanacaklar ya da belki de sahibinin fikri mülkiyetini ihlal etmeyen uygun alternatifler üretmeye başlayacaklar".
İhtarnameler bazen suç işleyen grupların gözünü korkutmak için kullanılır ve şirketler tarafından bu tür grupların çevrimiçi eleştirel söylemlerini rahatlatmak için kullanılabilir. Ticari marka sahibi bir şirket, ticari marka ihlali yaptıklarına dair bu tür bir mektup gönderebilir, ancak ticari markanın rahatsız edici grup tarafından fiili kullanımı adil kullanım istisnasına girebilir (ABD'de Birinci Değişiklik kapsamında ifade özgürlüğünün korunmasını takip eder).