Konak savunma peptitleri (veya antimikrobiyal peptitler) doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin bir parçasıdır. Tüm yaşam sınıfları arasında bulunurlar.

İstilacı mikroorganizmalara karşı etki gösterirler. Peptitler Gram negatif ve Gram pozitif bakterileri öldürür. Buna geleneksel antibiyotiklere dirençli suşlar da dahildir. Peptitler ayrıca mikobakterilere (Mycobacterium tuberculosis dahil), zarflı virüslere, mantarlara ve hatta dönüştürülmüş veya kanserli hücrelere karşı da etkilidir.

Bu peptitler tıbbi kullanım için mükemmel adaylardır. Geleneksel antibiyotik tedavisini tamamlarlar. Geniş bir aktivite yelpazesine sahiptirler ve bakteriyostatik yerine bakterisidaldirler. Bakterileri öldürmek için sadece kısa bir temas süresine ihtiyaç duyarlar.

Antimikrobiyal peptidler için hedef olarak prokaryotik ve ökaryotik hücreler arasında büyük farklılıklar vardır. Bu peptitler güçlü, geniş spektrumlu antibiyotiklerdir. Çoğu antibiyotiğin aksine, antimikrobiyal peptitlerin immünomodülatör (bağışıklık sistemini güçlendiren) olarak çalışarak bağışıklığı da geliştirebileceği görülmektedir.