Birliğin Kuruluşu
Birlik üyeleri, diğer Iroquoian dillerini konuşanlardan çok farklı Iroquoian dillerini konuşmaktadır. Bu durum, farklı Iroquoian kabilelerinin aynı tarihi ve kültürel kökene sahip olmalarına rağmen, dillerinin farklılaşmasına neden olacak kadar uzun bir süre boyunca birbirlerinden ayrıldıklarını göstermektedir. Arkeolojiden elde edilen kanıtlar, Iroquois atalarının en az MS 1000 yılından itibaren Finger Lakes bölgesinde yaşadığını göstermektedir.
Birlik içinde bir araya geldikten sonra Iroquois, daha fazla avlanma alanı bulmak için günümüz Kentucky'sindeki Ohio Nehri Vadisi'ni işgal etti.
Iroquois Birliği, Avrupalı insanlarla ilk karşılaşmalarından önce kurulmuştur. Çoğu arkeolog ve antropolog, Birliğin yaklaşık 1450 ile 1600 yılları arasında yapıldığını düşünse de, bazıları daha da erken olduğunu düşünüyor.
Geleneğe göre Birlik, bazen Büyük Barışçı olarak da bilinen Deganawida ve Hiawatha adlı iki adamın çabalarıyla kurulmuştur. Savaşan Iroquoian uluslarına Büyük Barış Yasası adı verilen bir mesaj getirdiler. Birliğe katılan uluslar Seneca, Onondaga, Oneida, Cayuga ve Mohawk'tı. Çatışmaların çoğunu durdurduklarında, Iroquois hızla 17. ve 18. yüzyıl kuzeydoğu Kuzey Amerika'sının en güçlü güçlerinden biri haline geldi.
Efsaneye göre, Tadodaho adlı kötü bir Onondaga reisi, Büyük Barışçı ve Hiawatha tarafından barış yoluna döndürülen son kişiydi. Haudenosaunee'nin ruhani lideri oldu. Bu olayın Syracuse, New York yakınlarındaki Onondaga Gölü'nde gerçekleştiği söylenir. Tadodaho unvanı halen birliğin ruhani lideri, Onondaga ile birlikte konseyde oturan ellinci şef için kullanılmaktadır. Bu elli kişi arasında tüm Haudenosaunee halkı tarafından seçilen tek kişidir. Şu anki Tadodaho Onondaga Ulusundan Sid Hill'dir.
Kunduz Savaşları
1600'lerde, Iroquois avlanma alanı için diğer kabilelerle savaştı. Buna Kunduz Savaşları denir.
Fransız ve Kızılderili Savaşları
Fransız ve Kızılderili Savaşı (Yedi Yıl Savaşları'nın Kuzey Amerika bölümü) sırasında Iroquois, her ikisi de geçmişte Iroquois'nın düşmanı olan Fransızlara ve onların Algonquian müttefiklerine karşı İngilizlerin yanında yer aldı. İrokualar İngilizlere yardım etmenin savaştan sonra da iyilik getireceğini umuyordu. Gerçekte, çok az sayıda Iroquois sefere katıldı ve George Gölü Savaşı'nda bir grup Mohawk ve Fransız, Mohawk liderliğindeki bir İngiliz kolunu pusuya düşürdü. İngiliz hükümeti savaştan sonra beyazların Appalachian Dağları'nın ötesinde yaşayamayacağını söyleyen 1763 Kraliyet Bildirisi'ni yayınladı, ancak bu bildiri yerleşimciler tarafından büyük ölçüde göz ardı edildi ve Iroquois, 1768'de Fort Stanwix Antlaşması'nda bu çizgiyi tekrar taşımayı kabul etti ve burada İngilizlere Ohio ve Tennessee Nehirleri arasındaki topraklarda kalan tüm haklarını sattılar.
Amerikan Devrimi
Amerikan Devrimi sırasında birçok Tuscarora ve Oneida kolonicilerin tarafını tutarken Mohawk, Seneca, Onondaga ve Cayuga Büyük Britanya'ya sadık kaldı. Bu Altı Ulus arasındaki ilk büyük bölünmeydi. Joseph Louis Cook hizmetlerini Birleşik Devletler'e sundu ve savaş sırasında herhangi bir Amerikan yerlisinin sahip olduğu en yüksek rütbe olan Yarbay olarak bir Kongre komisyonu aldı. Ancak, Mohawk savaş şefi Joseph Brant, diğer savaş şefleri ve İngiliz müttefiklerinin önderliğinde sınır yerleşimlerine karşı düzenlenen bir dizi başarılı operasyonun ardından, geleceğin Birleşik Devletleri intikam almak istedi. George Washington 1779'da Albay Daniel Brodhead ve General John Sullivan önderliğinde Iroquois uluslarına karşı İngiliz-Kızılderili ittifakını "sadece aşmak değil, yok etmek" için Sullivan Seferi'ni başlattı.
Amerikan Devrimi'nden Sonra
Savaştan sonra, Birliğin eski merkezi şöminesi Buffalo Creek'te yeniden yapıldı. Albay Joseph Brant ve bir grup Iroquois Kanada'ya yerleşmek üzere New York'tan ayrıldı. İngiliz Kraliyetine olan sadakatlerinin bir ödülü olarak kendilerine Grand Nehri üzerinde şimdi Brantford, Ontario olarak adlandırılan geniş bir arazi verildi.
Yemek
Geleneksel olarak Iroquois çiftçiler, balıkçılar, toplayıcılar ve avcıların bir karışımıydı, ancak yiyeceklerinin çoğu tarımdan geliyordu. Yetiştirdikleri ana ürünler, üç kız kardeş olarak adlandırılan ve Yaratıcı'nın özel hediyeleri olarak kabul edilen mısır, fasulye ve kabaktı. Bu ürünler stratejik olarak yetiştirilir. Yiyecekler kış boyunca depolanır ve iki ila üç yıl dayanırdı. Toprak sonunda daha az verimli hale geldiğinde, Iroquois taşındı.
Toplamak kadınların ve çocukların işiydi. Yaz aylarında yabani kökler, yeşillikler, meyveler ve yemişler toplanırdı. İlkbaharda ağaçlardan akçaağaç şurubu ve ilaç için otlar toplanırdı.
Iroquoislar çoğunlukla geyik avlarlardı ama yabani hindi ve göçmen kuşlar gibi diğer av hayvanlarını da avlarlardı. Kış aylarında misk sıçanı ve kunduz avlanırdı. Balıkçılık da büyük bir besin kaynağıydı çünkü Iroquois büyük bir nehrin (St. Lawerence Nehri) yakınında yaşıyordu. Somon, alabalık, levrek, levrek ve beyaz balık avlıyorlardı. İlkbaharda Iroquois ağ atar ve kışın buzda balık delikleri açılırdı.
Toplumda kadın
Avrupa kökenli Amerikalılar ve Kanadalılar 18. ve 19. yüzyıllarda Iroquois geleneklerini incelemeye başladıklarında, kadınların Iroquois toplumunda erkeklerle hemen hemen eşit güçte bir konuma sahip olduklarını gördüler. Kadınlar evler, atlar ve tarım arazileri de dahil olmak üzere mülk sahibi olabiliyor ve evlendiklerinde kocalarına verilmeden mülklerini ellerinde tutabiliyorlardı. Bir kadın kazandığı parayı kendisi için saklayabilirdi. Bir koca, karısının ailesinin uzun evinde yaşıyordu. İyi bir eş olmayan kocasından boşanmak isteyen bir kadın, kocasından mallarını da yanına alarak evi terk etmesini isteyebiliyordu. Evliliğin çocuklarından kadınlar sorumluydu ve çocuklar annenin ailesinin üyeleri tarafından eğitilirdi. Klanlar anasoyluydu, yani klan bağları anne soyu üzerinden takip edilirdi. Eğer bir çift ayrılırsa, çocuklar kadının olurdu.
Bir klanın şefi, o klanın annelerinden oluşan bir konsey tarafından herhangi bir zamanda görevden alınabilirdi. Şefin kız kardeşi bir sonraki şefi aday göstermekten sorumluydu.
Manevi inançlar
Önemli festivaller, şükran günü hasat festivali de dahil olmak üzere tarım takviminin önemli olaylarıyla aynı zamanda yapılırdı. Büyük Barışçı (Deganawida) onların peygamberiydi. Avrupalılar geldikten sonra, aralarında Mohawk-Algonkin ailesinden gelen genç bir kadın olan Kateri Tekakwitha'nın da bulunduğu birçok Iroquois Hıristiyan oldu. Geleneksel Iroquois dini inançları 18. yüzyılın ikinci yarısında Iroquois peygamberi Handsome Lake'in öğretileriyle yeniden popüler hale geldi.
