Kush uygarlığının merkezi Nubia bölgesiydi. Burası bugünkü Sudan'ın kuzeyindeydi. Bunu MÖ 2500 civarında güneye inen Mısırlılar sayesinde biliyoruz. Mısır'ın Orta Krallığı sona erdiğinde bağımsız bir Kush krallığı gelişti. MÖ 1500 civarında Mısırlılar tekrar güneye doğru ilerlediler, ancak bu sefer organize bir direnişle karşılaştılar. Tarihçiler bu direnişin birçok şehir devletinden mi yoksa tek bir birleşik imparatorluktan mı geldiğinden emin değiller. Mısırlılar kazandı ve bölge I. Thutmose'un kontrolü altında Mısır'ın bir kolonisi haline geldi.

MÖ on birinci yüzyılda Mısır'daki iç anlaşmazlıklar sömürge yönetiminin çökmesine neden oldu ve Nubya'daki Napata merkezli bağımsız bir krallık ortaya çıktı. Bu krallık, sömürge rejimini deviren yerel halk tarafından yönetiliyordu. Ancak Kuş'un Mısır ile ortak birçok inancı ve tanrısı vardı.