Küçük gezegen tanımlamaları, IAU'nun bir parçası olan Küçük Gezegen Merkezi tarafından verilen sayı-isim kombinasyonlarıdır. Bunlar cüce gezegenler ve asteroitler gibi küçük Güneş Sistemi cisimleri için kullanılır, ancak kuyruklu yıldızlar için kullanılmaz. Bir cisme yörüngesi güvence altına alındıktan sonra verilirler ve bir cisim bulunduğunda verilen geçici tanımlamalarla ilgileri yoktur.
Resmi bir tanımlamanın iki bölümü şunlardır
- tarihsel olarak bulunduğu sıraya benzer bir sırayla verilen, artık yalnızca yörünge güvence altına alındıktan sonra verilen bir sayı
- Bir isim, ya onu bulan gökbilimcinin verdiği isim ya da daha yaygın olarak geçici bir tanımlama.
Şöyle görünür: (numara) İsim, örneğin (90377) Sedna veya (55636) 2002 TX300. Gökbilimcinin isteğine göre 90377 Sedna'da olduğu gibi parantezler artık sıklıkla kaldırılmaktadır. Ancak pratikte, makul ölçüde iyi bilinen herhangi bir nesne için numara çoğunlukla bir katalog girdisidir ve isim veya geçici tanımlama genellikle resmi tanımlamanın yerine kullanılır: Sedna, 2002 TX300.
Romulus asteroid uydusu için kullanılan resmi isimlendirme (87) Sylvia I Romulus gibi küçük gezegenlerin uyduları için kullanılan kural, Galileo'nun zamanından beri gezegenlerin uyduları için kullanılan Roma rakamları kuralının bir uzantısıdır.
Kuyruklu yıldızlar da Minor Planet Center tarafından yönetilir, ancak farklı bir kataloglama sistemi kullanılır.