Yeni Güney Grönland

İlk aşama, Haziran 1822 - Mart 1823

19. yüzyılın başlarında Antarktika'nın coğrafyası neredeyse tamamen bilinmiyordu, ancak ara sıra kara görüldüğü kaydedilmişti. Benjamin Morrell Güney Sandwich Adaları'na yelken açtı. Morrel, 1822'de Antarktika denizlerinde ve güney Pasifik Okyanusu'nda iki yıl sürecek mühürleme, ticaret ve keşif yolculuğu için Wasp adlı yelkenlinin komutanlığına atandı. Morrell'in mühürleme görevlerine ek olarak, kendi ifadesiyle, "yeni keşifler yapmak için takdir yetkisi" vardı. Bu takdir yetkisini Antarktika denizlerini araştırmak ve "Güney Kutbuna girmenin ... pratikliğini tespit etmek" için kullanmayı önerdi. Bu, Morrell'i sonraki sekiz yılın çoğunda denizde tutacak dört uzun yolculuğun ilki olacaktı, ancak ilk yolculuktan sonra Antarktika'yı tekrar ziyaret etmeyecekti.

Wasp 22 Haziran 1822'de New York'tan güneye yelken açtı. Ekim ayının sonlarında Falkland Adaları'na ulaşan Morrell, var olmayan Aurora Adaları'nı aramak için 16 gün boyunca sonuçsuz araştırmalar yaptıktan sonra 20 Kasım'da demir attığı Güney Georgia'ya doğru yola çıktı. Morrell anlatımında bu demirleme yerini yanlış kaydetmiş ve adanın kıyı şeridinin yaklaşık 60 mil (97 km) güneybatısında açık denizde göstermiştir. Wasp daha sonra fok avlamak için doğuya yönelmiştir. Morrell'e göre gemi 6 Aralık'ta uzak Bouvet Adası'na ulaşmıştır. Bu zor adayı görünürde bir zorluk yaşamadan bulmuştur. Tarihçi H.R. Mill, Morrell'in adanın fiziksel özelliklerine ilişkin tanımlamasında adanın en belirgin özelliğinden - daimi bir buz tabakasıyla kaplı olduğundan - bahsetmediğine dikkat çeker. Morrell daha sonra gemiyi güneye doğru götürmeye çalıştı. Yaklaşık 60°S civarında buza ulaştı ve 31 Aralık'ta demirlediği Kerguelen Adaları'na doğru kuzeydoğuya dönmeye karar verdi.

Birkaç gün süren keşif ve belli ki kârlı bir mühürlemeden sonra, Wasp 11 Ocak 1823'te Kerguelens'ten ayrıldı ve güneye ve doğuya yelken açarak 1 Şubat'ta 64°52'S, 118°27'E'de en uzak doğu konumunu kaydetti. Morrell, kendi ifadesine göre bu noktadan itibaren güçlü doğu rüzgârlarından yararlanmaya karar verdi ve batıya doğru hızlı bir geçiş yaparak Greenwich meridyeni olan 0°'ye geri döndü. Morrell'in anlattıkları ayrıntılardan yoksundur, ancak 3.500 milden (5.600 km) fazla bir mesafenin 23 günde katedildiğini göstermektedir. Buzlarla kaplı sularda bu kadar hızlı ve doğrudan seyahat iddiasının inandırıcılığı, özellikle de Morrell'in yolculuk sırasında daha sonra keşfedilmemiş Antarktika kıta anakarasından en az 100 mil içeride olduğu kanıtlanan güney enlemlerinden alıntı yapması nedeniyle geniş çapta tartışılmıştır. Wasp 28 Şubat'ta Güney Sandwich Adaları'ndaki Candlemas Adası'na ulaştı. Geminin sobalarını beslemek için yakıt aramakla geçen birkaç günün ardından Wasp 6 Mart'ta güneye, daha sonra Weddell Denizi olarak bilinen bölgeye doğru yelken açtı. Denizi kayda değer ölçüde buzsuz bulan Morrell, 14 Mart'ta kuzeybatıya dönmeden önce 70°14'S'ye kadar ilerledi. Morrell bu geri çekilmenin geminin yakıt yetersizliğinden kaynaklandığını söylüyor; aksi takdirde bu açık sularda gemiyi 85°'ye, belki de Kutup'un kendisine kadar götürebileceğini iddia ediyor. Bu sözler, İngiliz kaşif James Weddell'in bir ay önce aynı bölgede yaşadıklarını anlatırken kullandığı sözlere çok benzemektedir. Bu durum tarihçilerin Morrel'in bu bölümü Weddel'inkinden kopyalamış olabileceğine inanmalarına yol açmıştır.

Karanın görülmesi

Ertesi gün, 15 Mart'ta, öğleden sonra saat 2'de, Wasp daha sonra Weddell'in adını taşıyacak olan denizde kuzeydoğuya doğru seyrederken, Morrell bunu kaydeder: "Direk başından kara görüldü, batıya doğru, mesafe 3 fersah" (yaklaşık dokuz mil, 14 km). Anlatımı devam ediyor: "Saat 4 buçukta Kaptan Johnson'ın Yeni Güney Grönland adını verdiği kara parçasına çok yaklaşmıştık". Wasp'ın eski kaptanı Robert Johnson, 1821 yılında Antarktika yarımadasının batı kıyısı boyunca bir keşif gezisi yapmıştı. Johnson buraya "Yeni Güney Grönland" adını vermişti. Morrell, Johnston'ın tanımına gelişigüzel atıfta bulunmuştu. Bu da Morrell'in gördüğü karanın aslında yarımadanın doğu kıyısı olduğunu varsaydığını göstermektedir. Bunu yazdığı sırada bulunduğu konum yarımadanın yaklaşık 14 derece doğusundaydı. Morrell'in yolculuğu sırasında yarımadanın coğrafi özellikleri bilinmiyordu. Morrell günün geri kalanında bu kıyı boyunca devam eden fok avı faaliyetlerini anlatmaktadır. Ertesi sabah gemi yavaşça güneye doğru ilerlerken fok avcılığı yeniden başlamış ve Morrell'in "su kıtlığı ve mevsimin çok ilerlemiş olması nedeniyle" durma çağrısı yapmasına kadar devam etmiştir. Kar dağlarının yaklaşık 75 mil (120 km) daha güneyde görülebildiğini gözlemlemiştir.

Morrell 67°52'S, 48°11W olarak hesapladığı bir konumdan kuzeye döndü. Üç gün sonra, 19 Mart'ta, gemi 62°41'S, 47°21'W'da karanın kuzey burnu olduğunu düşündüğü yerden geçti. Morrell, "Bu kara her türden okyanus kuşuyla doludur" diye yazmıştır. Ayrıca 3,000 deniz fili gördüğünü de kaydetmiştir. Saat 10'da Wasp "Yeni Güney Grönland'ın neşesiz kıyılarına veda etti"; uzun yolculuk hesabında bundan başka bir söz yoktur. Wasp Tierra del Fuego'ya, oradan da Macellan Boğazı üzerinden Pasifik Okyanusu'na yelken açarak 26 Temmuz 1823'te Valparaiso, Şili'ye ulaştı.

Güney Okyanusu'na 16. yüzyılda yapılan ilk seferlerden itibaren, bu sularda daha sonra var olmadığı kanıtlanan topraklar zaman zaman rapor edilmiştir. Scott Kutup Araştırmaları Enstitüsü'nden kutup tarihçisi Robert Headland, bu yanlış gözlemler için "çok fazla romdan" rakip gemileri iyi mühürleme alanlarından uzaklaştırmak için tasarlanmış kasıtlı aldatmacalara kadar çeşitli nedenler öne sürmüştür. Bazıları kaya ve diğer buzul kalıntılarını taşıyan büyük buz kütleleri olabilir - kirli buz inandırıcı bir şekilde karaya benzer görünebilir. Bu topraklardan bazılarının var olması, ancak daha sonra volkanik patlamalarla sular altında kalmış olması da mümkündür. Diğer gözlemler ise kronometre arızası, kötü hava koşulları ya da basit bir beceriksizlikten kaynaklanan gözlem hataları nedeniyle yanlış konumlandırılmış gerçek karalara ait olabilir.

Fransız kaşif Jules Dumont d'Urville, 1838'de Morrell'in "kuzey burnu" üzerinde yelken açtığında, ancak hiçbir kara belirtisi görmediğinde Yeni Güney Grönland'ın varlığına şüpheyle yaklaşıldı. Bu kanıt ve Morrell'in anlatımının genel yapısı - bariz hataları ve İngiliz coğrafyacı Hugh Robert Mill'in deyimiyle "otobiyografik romantizmin herhangi bir kahramanı kadar ... büyük" bir palavracı olarak ünü, daha sonra birçok coğrafyacının onun iddialarını görmezden gelmesine yol açtı. Bu şüphecilik, Sir James Clark Ross'un 1843 yılında Morrell'in iddia ettiği gözlemden çok da uzak olmayan bir kara parçasını rapor etmesinden sonra bile devam etti: Ross'un gözlemi zaman zaman Morrell'in iddiasını destekleyici olarak öne sürülmüştür. William Speirs Bruce'un Scotia'yı 74°1'S'ye götürdüğü 1903 yılına kadar Weddell Denizi'ne daha fazla girilmedi, ancak denizin onu Morrell'in veya Ross'un gözlemlerine yaklaştırmayan bir bölümünde. Bununla birlikte Bruce, Morrell'e karşı genel olarak iyi niyetliydi ve iddialarının kesinlikle çürütülene kadar reddedilmemesi gerektiğini yazıyordu.

Yeni Güney Grönland'a yönelik ilk kararlı araştırma, Wilhelm Filchner yönetimindeki İkinci Alman Antarktika Seferi (1911-13) sırasında gerçekleşti. Keşif gemisi Deutschland, Vahsel Körfezi'nde bir kıyı üssü kurmaya çalışırken yoğun deniz buzu içinde sıkışıp kalmıştı. Daha sonra kuzeybatıya doğru sürüklenen gemi, 1912 Haziran'ının ortalarında Morrell'in kaydettiği yerin 37 mil (60 km) doğusunda bir konuma gelmişti. Filchner 23 Haziran'da gemiden ayrıldı ve iki refakatçisi ve üç haftalık yeterli erzakla birlikte Morrell'in karasını aramak üzere deniz buzu boyunca batıya doğru kızakla ilerledi. Gün ışığı günde iki ya da üç saatle sınırlıydı ve sıcaklık -31 °F'ye (-35 °C) kadar düşerek yolculuğu zorlaştırıyordu. Bu koşullarda grup 31 mil (50 km) yol kat etti ve sık sık gözlem yaptı. Karaya dair hiçbir işaret bulamadılar; buzun içine bırakılan bir kurşun ağırlık, ip kopmadan önce 5.248 feet (1.600 m) derinliğe ulaştı ve bu derinlik civarda kara olmadığını doğruladı. Filchner, Morrell'in gördüğü şeyin bir serap olduğu sonucuna vardı.

Üç yıl önce Deutschland gibi buzda mahsur kalan Sir Ernest Shackleton'ın gemisi Endurance, 17 Ağustos 1915'te Morrell'in haritadaki konumunun 10 mil batısındaki bir noktaya sürüklendi. Burada yapılan bir derinlik sondajı 1.676 kulaç (10.060 feet, 3.065 m) kaydederek Shackleton'ın yazmasına yol açtı: "Morrell Ülkesi'nin de Antarktika adaları ve kıta kıyılarının buzdağlarına dönüşen uzun listesine eklenmesi gerektiğine karar verdim". 25 Ağustos'ta 1.900 kulaçlık (11.400 fit, 3.500 m) bir sondaj daha Shackleton'a Yeni Güney Grönland'ın var olmadığına dair ek kanıtlar sağladı.

Filchner ve Shackleton'ın araştırmaları ve gözlemleri Yeni Güney Grönland'ın bir efsane olduğunun kesin kanıtı olarak kabul edilse de, Sir James Ross'un 65°S, 47°W civarında bir yerde karanın göründüğünü bildirmesi sorunu devam ediyordu. Ross'un ünü, bu olasılığın ciddiye alınması ve sözde görüşünün haritalara ve Amirallik haritalarına kaydedilmesi için yeterliydi. 1922 yılında, Shackleton'ın seferin başlarında ölmesinin ardından Quest gemisiyle Shackleton-Rowett seferine liderlik eden Frank Wild, Ross'un görüldüğü yeri araştırdı. Hiçbir şey görülmedi; buz koşulları tam noktaya ulaşmayı engellediğinden Wild 64°11'S, 46°4'W'de bir sondaj yaptı ve 2.331 kulaç (13.986 ft; 4.263 m) su ortaya çıkardı. Bu da yakınlarda kara olmadığını gösteriyordu.

W.J. Mills'e göre Morrell çağdaşları arasında "Güney Okyanusu'ndaki en büyük yalancı" olarak ün salmıştı. Mills, Morrell'in iddia ettiği en uzak doğu konumundan batıya doğru yolculuğu "imkânsız... inanılmaz derecede hızlı, yolun büyük bir kısmında kıyı şeridinin güneyinde uzanmak bir yana" olarak adlandırır. Bir açıklama arayışında olan Mills, Morrell'in anlatımının yolculuktan dokuz yıl sonra yazılmış olması nedeniyle gemi seyir defterine erişememiş olabileceğini ve dolayısıyla anlatımını sürdürmek için "akla yatkın görünen ayrıntılar uydurmak zorunda hissetmiş olabileceğini" öne sürmektedir. Bu da konum ve tarih hatalarının çokluğunu açıklamaktadır.

Yeni Güney Grönland'ın var olmadığı kesin olarak kanıtlanmadan önce 1905 yılında yazan Hugh Robert Mill, Morrell'in anlattığı bazı olayların tamamen saçma olduğuna değinir ve Morrell'in hataları ve başkalarının deneyimlerini hikayesine dahil etme alışkanlığı nedeniyle tüm iddialarının kanıtlanmamış olarak kabul edilmesi gerektiği sonucuna varır. Bununla birlikte, "bir adamın cahil, övüngen ve silik olabileceğini ve yine de sağlam bir çalışma yapmış olabileceğini" kabul eder. Kanadalı coğrafyacı Paul Simpson-Housley daha sempatik bir yaklaşım benimsemektedir. Morrell'in anlattıklarının çoğuna şüpheyle yaklaşmakla birlikte, Simpson-Housley batı yolculuğu için iddia edilen hızların hızlı olsa da imkansız olmadığını öne sürmektedir. Mill tarafından sorgulanan Weddell Denizi'ndeki en uzak güney iddiasının, James Weddell'in sadece bir ay önce dört derece daha güneye yelken açtığı göz önüne alındığında, tamamen makul olduğuna inanmaktadır.

Morrell'in dürüstlüğünü savunma eğiliminde olan bir diğer kişi de, 1929 yılında yayınlanan Enigmas adlı koleksiyonunda Yeni Güney Grönland üzerine uzun bir denemeye yer veren yazar Rupert Gould'dur. Yeni Güney Grönland gözleminin Morrell tarafından uydurulduğu varsayımı, öncelikle Morrell'in 500 sayfalık anlatısında bu keşfe çok az yer verilmesi nedeniyle reddedilmektedir. Gould şöyle yazıyor: "Morrell bir Antarktika kaşifi olarak hak etmediği bir üne kavuşmak isteseydi, bu konuda uydurduğu gerekçeleri bu kadar hacimli bir kitabın göze çarpmayan bir köşesine gömmekten daha iyi bir yol izleyebilirdi." Antarktika'ya ayrılan nispeten az sayıdaki sayfada Morrell'in keşfiyle ilgili anlatımı kısa ve tamamen gerçekçidir; keşfi kendisine değil, iki yıl önceki Kaptan Johnson'a atfetmektedir.

Gould ayrıca Morrell'in gördüğü yerin, Yeni Güney Grönland'ın görüldüğü yerden 14° daha batıda olmasına rağmen, Graham Land'in "Foyn Kıyısı" olarak adlandırılan doğu kıyısı olma ihtimalini de tartışmaktadır. Gould bunu desteklemek için yarımadanın doğu kıyısının Morrell tarafından tarif edilen kıyı şeridiyle çok yakından örtüştüğünü ileri sürmektedir. Bu teori, Morrell'in belki de doğru seyir gözlemi için gerekli kronometreye sahip olmadığı için geminin konumunu yanlış hesapladığını varsaymaktadır. Morrell anlatısında "çeşitli denizcilik ve matematik aletlerinden yoksun" olduğunu yazmaktadır, ancak anlatısının diğer kısımları, ara sıra yapılan ölü hesaplamanın normun istisnası olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. Her koşulda 14°'lik bir boylamsal hata çok büyüktür ve Foyn kıyısına olan yaklaşık 350 millik (560 km) ek mesafe, geminin konumunun doğru bir şekilde kaydedildiği Güney Sandwich Adaları'ndan yapılan on günlük yolculukta kat edilemeyecek kadar büyük görünmektedir. Buna rağmen Gould, "kanıtların dengesinin" Morrell'in gördüğü yerin Foyn sahili olduğunu gösterdiğini savunmaktadır.

Filchner'in Yeni Güney Grönland'ın sözde görülmesinin bir serapla açıklanabileceği görüşü Simpson-Housley tarafından da yankı bulmuştur. Morrell ve ekibinin üstün bir serap gördüğünü öne sürmektedir. Bazen Fata Morgana olarak da tanımlanan bir tür üstün serap, uzaktaki düz kıyı şeritlerini ya da buz kenarlarını hem dikey hem de yatay olarak çarpıtarak yüksek uçurumlara ve yüksek dağ zirveleri ve vadiler gibi diğer özelliklere sahipmiş gibi görünmelerine neden olur. Shackleton, Güney'e yaptığı keşif gezisini anlattığı kitabında, 20 Ağustos 1915'te, tesadüfen gemisi Endurance Yeni Güney Grönland'ın kaydedilen konumuna yaklaşırken gözlemlediği bir Fata Morgana'nın tanımını verir: "Uzaktaki sürü, tabanlarındaki mavi göllerde ve su şeritlerinde yansıyan yüksek bariyer benzeri uçurumlara doğru fırlatılıyor. Bu uçurum tepeleri boyunca yakın aralıklarla uzanan Doğulu görünümlü büyük beyaz ve altın şehirler uzaktaki buzulları işaret ediyor ... Çizgiler yükselir ve alçalır, titrer, dağılır ve sonsuz bir dönüşüm sahnesinde yeniden ortaya çıkar".

Morrell'in dört yolculuğu nihayet 21 Ağustos 1831'de New York'a dönmesiyle sona erdi. Ardından, ertesi yıl yayınlanan Dört Yolculuğun Anlatısı adlı kitabını yazdı. Denizcilik kariyerine devam etmek için Londra merkezli gemicilik firması Enderby Brothers'ta iş aramaya çalıştı, ancak ünü ondan önce gelmişti ve reddedildi. Charles Enderby, "onun hakkında o kadar çok şey duyduğunu ve onunla herhangi bir anlaşmaya girmeyi uygun bulmadığını" kamuoyuna açıkladı. Morrell ayrıca 1837'de Dumont D'Urville'in Weddell Denizi'ne yaptığı keşif gezisine katılmak istemiş, ancak hizmetleri yine reddedilmiştir. Morrell'in 1839'da öldüğü ve Güney Sandwich Adaları'nın Güney Thule alt grubundaki Thule Adası'nın alternatif bir adı olan 59°27'S, 27°19'W'deki Morrell Adası'nda anıldığı bildirilmektedir. Yeni Güney Grönland adını bulan Robert Johnson, 1826 yılında, daha sonra Ross Denizi olarak bilinecek olan Antarktika sularını araştırırken gemisiyle birlikte kaybolmuştur.