Normandiya

Mağara resimleri gibi arkeolojik buluntular, insanların tarih öncesi çağlarda da var olduğunu kanıtlamaktadır. Gouy ve Orival mağara resimleri de Seine-Maritime'de insanların varlığına tanıklık etmektedir. Normandiya'da çoğu tek tip tarzda inşa edilmiş çok sayıda megalit bulunabilir.

Galyalılar olarak bilinen Belgae ve Kelt grupları MÖ 4. ila 3. yüzyıllarda Normandiya'yı işgal etmiştir. Bu grup hakkındaki bilgilerimizin çoğu Julius Caesar'ın de Bello Gallico adlı eserinden gelmektedir. Sezar, Belgae arasında ayrı bölgeleri işgal eden ve kapalı tarım kasabalarında yaşayan birkaç farklı grup tanımlamıştır. MÖ 57 yılında Galyalılar Vercingetorix komutasında birleşmiş ve Sezar'ın ordusuna karşı koymaya çalışmışlardır. Alesia'daki yenilgilerinden sonra Normandiya halkı, Sezar'ın Galya'nın fethini tamamladığı MÖ 51 yılına kadar savaşmaya devam etti. Roma yönetimi altında Armorica'nın bir parçasıydı.

Normandiya Dükalığı'nın tarihi 911 yılı civarında başlamıştır. Bu, halk arasında St. Clair-sur-Epte olarak adlandırılan bir antlaşmanın yapıldığı zamandır. Fransa Kralı Charles, bir Viking çetesinin lideri olan Rollo'ya Rouen ve aşağı Seine çevresindeki toprakları verdi. Bunu 924 ve 933 yıllarında başka hibeler izledi. 1066 yılında Normandiya Dükü Fatih William, İngiltere Kralı olmaya en çok hakkı olduğuna inandığı Kral Confessor Edward'ın ölümünden sonra İngiltere'yi işgal etti. Ancak Kral II Harold onun yerine kendisini kral ilan ettirdi. Kral Harold'un Sakson ordusu ile William'ın Norman ordusu 14 Ekim 1066'da Hastings Muharebesi'nde savaştı. Kral Harold savaşta öldürüldü. 25 Aralık 1066'da William, 'I. William' olarak İngiltere Kralı olarak taç giydi.

Tarihi dükalık Fransa'nın iki bölgesini kapsamaktadır: Yukarı Normandiya ve Aşağı Normandiya; ve ayrıca Fransa'nın bir parçası olmayan Manş Adaları. Normandiya Dükalığı, Fransa Kralı Philip II'nin vasalı İngiltere Kralı John'un elinden tüm Fransız mülklerini aldığı 1204 yılına kadar Fransa'ya iade edilmemiştir. O zamandan beri Normandiya Fransa'da bir bölgeydi.

İkinci Dünya Savaşı sırasında (1939-1945) Normandiya, Alman işgali altındaki Fransa'nın bir parçasıydı. Dieppe kasabası, Kanada ve İngiliz silahlı kuvvetlerinin başarısız Dieppe Baskını'nın yapıldığı yerdi. Müttefikler (İngiltere, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada) 6 Haziran 1944 tarihinde 'Overlord Operasyonu' kod adıyla D-Day çıkarmasını başlatmıştır. Denizden yapılan bu çıkarma yaklaşık 7.000 gemi ve çıkarma aracında bulunan yaklaşık 160.000 Müttefik askerini kapsıyordu. Yaklaşık 12,000 uçağın paraşütçü bırakması amfibi saldırıdan birkaç saat önce gerçekleşmiştir.

Almanlar sahillerin üstündeki tahkimatlarını savunuyorlardı. Caen, Cherbourg, Carentan, Falaise ve diğer Norman kasabaları Normandiya Savaşı'nda çok sayıda kayıp verdi. Alman savunmacılar saldırgan bir şekilde savaştılar ama ezici bir güç tarafından sürekli geri püskürtüldüler. Normandiya savaşı Falaise cebinin kapanmasına kadar devam etti. Bunu Le Havre'ın kurtarılması izledi. Bunu Müttefik kuvvetlerinin Fransa'ya ve nihayet Almanya'ya girmesi izledi. Bu savaşta önemli bir dönüm noktasıydı. Fransa'da Fransız hükümetinin yeniden kurulmasına yol açtı. Normandiya'nın geri kalanı ancak savaşın sonunda, Manş Adaları'ndaki Alman işgalinin fiilen sona erdiği 9 Mayıs 1945'te kurtarıldı.

Tarihi Normandiya Dükalığı aşağı Seine bölgesini, Pays de Caux'yu ve batıda Pays d'Auge üzerinden Cotentin Yarımadası'na kadar olan bölgeyi işgal etmiştir. Bölge kuzey kıyıları boyunca Manş Denizi ile sınırlanmıştır. Batıda granit kayalıkları, doğuda ise kireçtaşı kayalıkları bulunmaktadır. Bölgenin merkezinde de uzun kumsallar bulunmaktadır. Eşsiz bocage çitleri Normandiya'nın batı bölgelerine özgüdür. En yüksek nokta, Massif armoricain'deki 417 metrelik (1,368 ft) Signal d'Écouves'tur. Normandiya hafif ormanlıktır. Eure, yaklaşık %20'si orman olan en fazla ağaçlık alana sahiptir. Normandiya'nın bugünkü nüfusu yaklaşık 3,45 milyondur.