Booker T. Washington olayı
Booker T. Washington kölelikte doğmuş bir Afrikalı Amerikalıydı. 1865'te özgürlüğüne kavuştu ve bir eğitimci ve Afrikalı Amerikalıların ulusal lideri olarak yükseldi. 16 Ekim 1901'de Başkan Theodore Roosevelt, Washington'dan ailesiyle birlikte Beyaz Saray'da akşam yemeği yemesini istedi. Bu bir çalışma yemeğiydi, Roosevelt'in niyeti Washington'ı kendisine ırk konularında danışmanlık yapması için atamaktı. Colorado'dan bir aile dostu olan Philip Stewart da oradaydı. AP Wire'dan bir muhabir Başkan'a ertesi gün açıklayacağı atamalar hakkında sorular sordu. Ancak AP telgrafında çıkan haber şöyleydi: "Tuskegee, Alabala'dan Booker T. Washington dün akşam Başkan'la yemek yedi." Bu haber birçok beyaz arasında şok etkisi yarattı. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı siyah bir adamla, üstelik eski bir köleyle yemeğe oturmuştu. Afrikalı Amerikalılar Beyaz Saray'ı daha önce de ziyaret etmişlerdi ama hiçbir zaman orada yemek yemeleri istenmemişti. Washington daha önce de Başkan McKinley ile yemek yemiş ve bu da o dönemde bir kargaşaya neden olmuştu. Bu kez ABD Kongresi'ndeki ırk ayrımcıları öfkeliydi. Güney Carolina Senatörü "Pitchfork" Bill Tillman, "Bu eylem, yerlerini tekrar öğrenmeleri için Güney'de binlerce zenciyi öldürmemizi gerektirecek" dedi.
Bunun üzerine birileri "Beyaz Saray'daki Zenciler" şiirini yazmaya karar verdi. Kimse yazarın kim olduğunu bilmiyor.
DePriest olayı
Yıllar sonra, 1929 yılında, Başkan Herbert Hoover'ın eşi First Lady Lou Hoover, Kongre üyesi eşi Jessie DePriest'i çay içmeye davet etti. Jessie, Illinois'den Kongre'ye seçilen ilk Afro-Amerikan olan Oscar DePriest ile evli siyahi bir kadındı. İnsanlar da bu durumdan rahatsız oldu. Şiir bu olay nedeniyle tekrar ortaya çıktı. Güneyli gazeteler ve ırkçı eleştirmenler her zamanki öfke ve protesto mektuplarıyla tepki gösterdiler. Beyaz Saray sözcüsü, Başkan ve eşinin sadece anayasal görevlerini yerine getirdiklerini belirtti. Örnek olarak Başkan Grover Cleveland, Frederick Douglass ve eşini ağırlamıştı. Başkan Woodrow Wilson, Haitili siyahi bakan Solon Menos ile Beyaz Saray'da beş ayrı kez bir araya gelmişti.
Politikacılar taraf tuttu. Güney Carolina Senatörü Coleman Blease şiiri bir Senato kararına eklemiştir. Karar, şiirle birlikte reddedildi ve Kongre Kayıtlarından çıkarıldı. Oylama, senatörler Walter Edge (New Jersey'den) ve Hiram Bingham'ın (Connecticut'tan) protestolarına dayanıyordu. Senatör Bingham şiiri "yüz binlerce yurttaşımızı rencide eden ve Bağımsızlık Bildirgesi ile Anayasamıza hakaret eden" "uygunsuz, müstehcen bir şiir" olarak tanımladı. Bunun üzerine Senatör Baise, zenci ırkına değil Senatör Bingham'a bir iyilik yapmak amacıyla önergeyi geri çekmeyi kabul etti.
