Sorai, Song Konfüçyüsçülüğü felsefesinin iki temel sorunu olduğunu düşündüğü şeyleri ortaya koyduğu birçok etkili eser yazdı. Bunlardan ilki, on sekizinci yüzyılda başı dertte olan bakufu-domain sistemi ile ilgiliydi. Sorai, her bireyin kendi ahlaki iyiliğini bulmak istemesinin yeterli olduğundan şüphe ediyordu. Dönemin siyasi krizini çözmenin ahlaki karakteri mükemmelleştirmekten daha fazlasını gerektirdiğini savundu. Ayrıca Çinli bilge kralların sadece ahlakla değil, aynı zamanda hükümetin kendisiyle de ilgilendiklerini gördü. Sorai'nin Song Konfüçyüsçülüğüne katılmadığı ikinci nokta, ahlaka çok fazla vurgu yaptığını ve insan doğasını bastırdığını düşünmesiydi, çünkü insan doğası duygulara dayanıyordu.
Bu zayıflıkların Konfüçyüsçülüğün zayıflıkları olmadığını düşünüyordu; ona göre Song Konfüçyüsçüleri Dört Kitap ve Beş Klasik'in klasik eserlerini yanlış yorumlamışlardı. Soraiu'ya göre bunu "eski kelimeleri bilmedikleri" için yapmışlardır. Sorai daha güvenilir bilgi edinmek için eski eserlere başvurmuştur. Bilimsel bilginin nihai biçiminin tarih olduğunu belirtmiştir. Ona göre, günümüz sürekli değişiyor olsa da bu eserler en iyi kaynaktı. Sorai, felsefe çalışmalarının dil çalışmalarıyla başladığını düşünüyordu. Bu konuda Ming döneminin Antik Retorik ekolünden oldukça etkilenmiştir. Bu akım Qin ve Han dönemlerini düzyazı için, Tang dönemini ise şiir için model olarak görüyordu. Sorai ekolü Tang Şiirinden Seçmeler'i Japonya'da tanıttı ve burada çok popüler oldu. Bu eserin Antik Retorik ekolünün kurucularından Li Panlong (李攀竜 1514-70) tarafından düzenlendiği düşünülmektedir. Bunun bir sonucu olarak Sorai'nin okulu günümüzde Antik Retorik (kobunji 古文辞) okulu olarak da bilinmektedir. Sorai'nin ekolü Tang Şiirinden Seçmeler'i esas olarak Beş Klasiğe erişmenin bir aracı olarak görmüştür. Bu bakış açısıyla diğer Konfüçyanist okullardan farklıydı. Sorai, Hayashi Razan gibi Japonya'daki diğer Konfüçyüsçüleri de Zhu Xi gibi Song kaynaklarına çok fazla güvenmekle suçlayacaktı.
Sorai ayrıca Song Konfüçyüsçülüğünün diğer öğretilerine de katılmıyordu. Bunlardan biri, Yol'un evrenin önceden belirlenmiş bir ilkesi değil, daha ziyade insanların bir kuruluşu olduğuydu: eski bilgeler bunu Konfüçyüsçü klasik eserlerde tanımlamışlardı. Bunlar, ayinler (rei 礼) ve müzik (gaku 楽) ile bölünmüş olan Yol'u öngörüyordu. Ayinler sosyal düzeni, müzik ise kalbe ilham veriyordu. Bu sayede, Song Konfüçyüsçülüğünün ahlakçı felsefesinin kabul etmediği bir şey olan insan duygularının akışına doğrudan izin veriyordu. Sorai bunun tam tersini savunuyor ve insanların müzik ve şiir yoluyla zenginleşmesini istiyordu. Edebiyata önem verilmesi gerektiğini, çünkü edebiyatın insan ifadesinin önemli bir parçası olduğunu öğretti. Sonuç olarak, Çin yazını Japonya'da gelişmeye başladı ve kabul gören bir sanat formu haline geldi. Bu şekilde, o dönemin Çin kompozisyonunun birçok büyük yazarı onun okulunun takipçileriydi.
Sorai samuray sınıfının bir destekçisiydi. Çoğu eski kurum liderlik sorunları nedeniyle çökerken, samurayların bu sorunu bir ödül ve ceza sistemiyle en iyi şekilde çözebileceğini düşünüyordu. Sorai o dönemde tüccar sınıfıyla ilgili sorunlar da gördü: onları fiyatları kilitlemek için komplo kurmakla suçladı. Yine de alt sınıfları da desteklemiyordu. "Sıradan insanların hayattaki konumlarını aşıp [Konfüçyüs klasikleri gibi] kitapları okumalarının ne gibi bir değeri olabilir?" diye soruyordu.
Usta Sorai'nin öğretileri
Usta Sorai'nin Öğretileri, Sorai'nin öğretilerinin ve öğrencileriyle yaptığı fikir alışverişlerinin bir kaydıdır. Metin kendi öğrencileri tarafından düzenlenmiş ve onların sorularını ve Sorai'nin yanıtlarını içermektedir. Eser 1724 yılına kadar yayınlanmamıştır, ancak aslında 1720 civarında yazıldığı düşünülmektedir. Bu eserde edebiyatın ahlak ya da yönetim öğretmek için değil, sadece insanın duygularının akışına izin vermek için tasarlandığını yazar. Buradan, önceki konulara cevaplar bulunabilir. Sorai Tokugawa meşruiyetinin kaynaklarını yeniden tanımlamaya çalışırken, amacı açıkça Tokugawa şogunluğunun otoritesini güçlendirmekti.
