Satranç iki kişilik bir masa oyunudur. Her bir tarafında sekiz kare bulunan 64 küçük kareden oluşan kare bir tahtada oynanır. Her oyuncu on altı taşla başlar: sekiz piyon, iki at, iki fil, iki kale, bir vezir ve bir şah. Oyunun amacı her oyuncunun rakibinin şahını mat etmeye çalışmasıdır. Şah mat, rakip şahı hiçbir hamlenin durduramayacağı bir tehdittir ('şah'). Oyun sona erer.

Oyun sırasında iki rakip sırayla taşlarından birini tahtanın farklı bir karesine taşır. Bir oyuncunun ('Beyaz') açık renk taşları vardır; diğer oyuncunun ('Siyah') koyu renk taşları vardır. Taşların nasıl hareket edeceği ve rakibin taşlarını tahtadan çıkarmakla ilgili kurallar vardır. Beyaz taşları olan oyuncu her zaman ilk hamleyi yapar. Bu nedenle Beyazın küçük bir avantajı vardır ve turnuva oyunlarında Siyahtan daha sık kazanır.

Satranç popülerdir ve genellikle satranç turnuvaları adı verilen yarışmalarda oynanır. Birçok ülkede keyifle oynanır ve Rusya'da ulusal bir hobidir.