Katran, kalın yağdan yapılmış yapışkan siyah bir sıvıdır. La Brea katran çukurları gibi yerlerde topraktan sızan doğal bir maddedir. Genellikle kömürün kimyasal bir aparat içinde ısıtılmasıyla elde edilir.
Katranın çoğu kok üretiminin bir yan ürünü olarak kömürden üretilir, ancak petrol, turba veya odundan da üretilebilir. Bir ton kömürün "yıkıcı damıtılması" 700 kg kok, 100 litre likör amonyak, 50 litre kömür katranı ve 400 m3 kömür gazı üretebilir.
Eskiden gaz fabrikalarının ürünlerinden biriydi. Kömür veya petrolden yapılan katran zehirli olarak kabul edilir. Yüksek benzen içeriği nedeniyle kansere neden olur. Ancak düşük konsantrasyonlarda katran cilt üzerinde ilaç olarak kullanılır.
Katran fırınları, İskandinavya'da odundan katran üretmek için kullanılan kuru damıtma fırınlarıdır. Ormana yakın yerlerde, kireç taşından veya yerdeki daha ilkel deliklerden inşa edilmişlerdir. Tabanı, katranın dışarı çıkmasını sağlamak için bir çıkış deliğine doğru eğimlidir. Odun bir parmak boyutlarında yarılır ve yoğun bir şekilde istiflenir ve son olarak hava girmesini önlemek için toprak ve yosunla sıkıca örtülür. Bunun üzerine bir ateş yığılır ve yakılır. Birkaç saat sonra katran dökülmeye başlar ve birkaç gün boyunca dökülmeye devam eder.
