Claudius

MS 24 Ocak 41'de Caligula geniş tabanlı bir komplo sonucu öldürüldü. Claudius'un suikastta doğrudan parmağı olduğuna dair bir kanıt yoktur, ancak komplodan haberdar olduğu iddia edilmiştir. Cinayeti izleyen kargaşada Claudius, Alman muhafızların, aralarında bazı arkadaşlarının da bulunduğu, olaya karışmamış birkaç soyluyu kestiğine tanık olmuştur. Saklanmak için saraya kaçtı. Rivayete göre, Gratus adında bir Praetorian onu bir perdenin arkasında saklanırken buldu ve aniden İmparator ilan etti. Muhafızların bir kısmı, belki de onun onayıyla Claudius'un peşine düşmeyi planlamış olabilir. İntikam peşinde koşan gruplardan biri olmadıkları konusunda ona güvence vermişlerdir. Onların koruması altına alındı.

Senato hızla toplandı ve hükümet değişikliğini tartışmaya başladı. Praetorianların talebini duyduklarında, Claudius'un onay için kendilerine teslim edilmesini talep ettiler. Claudius tehlikeyi sezerek reddetti. Sonunda Senato pes etmek zorunda kaldı ve karşılığında Claudius neredeyse tüm suikastçıları affetti.

Claudius döneminde imparatorluk Augustus'un hükümdarlığından bu yana ilk kez genişledi. Trakya, Yahudiye ve diğer üç eyalet onun döneminde ilhak edildi. Caligula döneminde başlatılan Mauretania'nın ilhakı, isyancı güçlerin yenilgiye uğratılmasının ardından tamamlandı ve iki eyalete bölündü. En önemli yeni genişleme Britanya'nın fethi oldu. MS 43 yılında Claudius Britanya'ya (Britannia) dört lejyon gönderdi. Britanya, özellikle madenler ve köleler gibi zenginlikleri nedeniyle Roma için cazip bir hedefti. Ayrıca Galyalı asiler ve benzerleri için bir sığınaktı ve bu yüzden daha fazla yalnız bırakılamazdı. Claudius ilk saldırıların tamamlanmasından sonra adaya gitti ve yanında takviye kuvvetler ve filler getirdi.

Senato, çabalarından dolayı ona bir Roma zaferi verdi: Roma İmparatorluğu'nda sadece imparatorluk ailesinin üyelerine bu tür onurlara izin verilirdi. Claudius daha sonra bazı generalleri için bu kısıtlamayı kaldırdı. İngiliz general Caractacus 50 yılında yakalandığında, Claudius onun hayatını bağışladı. Caractacus, bir düşman komutanı için alışılmadık bir son olan Roma devleti tarafından sağlanan topraklarda günlerini geçirdi.

Claudius'un MS 48 yılında yaptığı nüfus sayımına göre 5.984.072 Roma vatandaşı vardı ve bu sayı Augustus'un ölümünden sonra yapılan sayımdan bu yana yaklaşık bir milyon artmıştı.

Claudius dört kez evlendi. Plautia Urgulanilla ile olan ilk evliliği, iki başarısız nişanlılıktan sonra gerçekleşti. Evlilikleri sırasında Claudius Drusus adında bir oğul doğurdu. Ne yazık ki Drusus, Sejanus'un kızı Junilla ile nişanlandıktan kısa bir süre sonra, genç yaşta havasızlıktan öldü. Claudius daha sonra Urgulanilla'yı zina yaptığı ve baldızı Apronia'yı öldürdüğü şüphesiyle boşadı. Urgulanilla boşandıktan sonra doğum yaptığında, Claudius Claudia adlı kız bebeği, babası kendi azatlılarından biri olduğu için reddetti.

Kısa bir süre sonra (muhtemelen MS 28'de) Claudius, Sejanus'un üvey kız kardeşi olmasa da akrabası olan Aelia Paetina ile evlendi. Evlilikleri sırasında Claudius ve Paetina'nın Claudia Antonia adında bir kızları oldu.

Claudius, Aelia Paetina'dan boşandıktan birkaç yıl sonra, MS 38'de ya da 39'un başlarında, Caligula'nın çevresiyle yakın ilişki içinde olan ve kendisinin birinci dereceden kuzeni olan Valeria Messalina ile evlendi. Kısa bir süre sonra Claudia Octavia adında bir kız çocuğu dünyaya getirdi. İlk adı Tiberius Claudius Germanicus olan ve daha sonra Britannicus olarak bilinen bir oğlu Claudius'un tahta çıkmasından hemen sonra doğdu. Bu evlilik trajediyle sonuçlandı. Messalina düzenli olarak Claudius'a sadakatsizlik ediyor ve servet biriktirmek için onun politikalarını manipüle ediyordu. MS 48 yılında Messalina, Claudius Ostia'dayken sevgilisi Gaius Silius ile halka açık bir törenle evlendi. Bunun sonucunda Silius, Messalina ve çevresindekilerin çoğu idam edildi. Claudius, Praetorianlara bir daha evlenirse onu öldüreceklerine dair söz verdirdi.

Genç Agrippina

Bu açıklamaya rağmen Claudius, yeğeni Genç Agrippina ile bir kez daha evlendi.

Silius ve Messalina'nın darbe girişimi muhtemelen Claudius'un konumunun zayıflığını fark etmesini sağlamıştı, çünkü Britannicus henüz bir çocuktu ve bariz bir yetişkin varisi yoktu. Agrippina'nın oğlu Lucius Domitius Ahenobarbus (İmparator Nero) imparatorluk ailesinin son erkeklerinden biriydi. Gelecekteki darbe girişimleri bu ikilinin etrafında toplanabilirdi ve Agrippina şimdiden böyle bir hırs gösteriyordu. Her halükarda Claudius Agrippina'yı kabul etti ve daha sonra yeni olgunlaşan Nero'yu oğlu olarak evlat edindi.

Nero, reşit olmayan Britannicus ile ortak varis yapıldı, Octavia ile evlendirildi ve büyük ölçüde terfi ettirildi. Nero, Germanicus'un torunu ve Augustus'un doğrudan soyundan gelen kişi olarak halk arasında popülerdi.

Antik tarihçilerin ortak görüşü Claudius'un zehirle öldürüldüğü ve MS 13 Ekim 54'ün erken saatlerinde öldüğü yönündedir. Anlatımlar büyük farklılıklar gösterse de neredeyse hepsi azmettirici olarak son karısı Agrippina'yı göstermektedir. Agrippina'nın amacı Britannicus iktidarı ele geçirmeden önce Neron'un başa geçmesini sağlamaktı.

Claudius, Suetonius tarafından fiziksel olarak itici, zayıf ve eşleri ve arkadaşları tarafından kolayca manipüle edilebilir olarak tanımlanmıştır, ancak bu tarihçiye tamamen güvenilemez. Claudius'un günümüze ulaşan eserleri farklı bir görüş ortaya koymaktadır. Zeki, bilgili, iyi okumuş, detaylara ve adalete önem veren, vicdanlı bir yöneticinin resmini çizmektedirler. Böylece Claudius bir muamma haline gelir. Geçen yüzyılda İskenderiyelilere yazdığı mektubun bulunmasından bu yana, Claudius'u rehabilite etmek ve gerçeğin nerede yattığını belirlemek için pek çok çalışma yapılmıştır.

Claudius hayatı boyunca bol bol yazdı. Augustus'un hükümdarlık tarihinin yanı sıra, başlıca eserleri arasında bir Etrüsk tarihi ve Kartaca tarihi üzerine sekiz cildin yanı sıra bir Etrüsk sözlüğü ve zar atma üzerine bir kitap vardı. Claudius, Etrüskçe okuyabildiği bilinen son kişidir. İlk karısı Etrüsk'tü. Son olarak sekiz ciltlik bir otobiyografi yazmıştır.

Ne yazık ki bu büyük eserlerin hiçbiri günümüze ulaşmamıştır. Julio-Claudian hanedanının günümüze ulaşan tarihleri için kaynak olarak yaşamaya devam etmektedirler. Suetonius, Claudius'un otobiyografisinden bir kez alıntı yapar ve bunu birçok kez kaynak olarak kullanmış olmalıdır. Tacitus da yıllıklarındaki bazı antik pasajlar için onu kullanmış olabilir. Claudius, Plinius'un Doğa Tarihi'nin birçok bölümü için kaynaktır. Plinius Kitap VII 35'te ona ismen atıfta bulunur. ^p83

Onun döneminde başlatılan bayındırlık çalışmalarının çoğu, ilk olarak Julius Caesar tarafından önerilen planlara dayanıyordu. Levick, Sezar'a olan bu öykünmenin politikalarının tüm yönlerine yayılmış olabileceğine inanmaktadır.

İmparator Claudius'un en iyi bilinen kurgusal temsili şair Robert Graves'in I, Claudius ve Claudius the God (1934 ve 1935'te yayınlanan) adlı kitaplarıdır. Her ikisi de Claudius'un otobiyografisiymiş gibi birinci şahıs ağzından yazılmıştır. Graves'in kurgusu, Claudius'un yazılarının yakın zamanda keşfedilmiş, orijinal çevirileri olduğunu öne sürüyordu. Claudius'un günümüze ulaşan gerçek mektupları, konuşmaları ve sözleri metne (çoğunlukla ikinci kitapta, Tanrı Claudius'ta) otantiklik katmak amacıyla dahil edilmiştir.

Graves'in iki kitabı BBC tarafından hazırlanan I, Claudius adlı TV dizisinin temelini oluşturmuştur. Dizide Claudius rolünde Derek Jacobi oynamış ve 1976 yılında BBC2 kanalında yayınlanmıştır. Önemli bir eleştirel başarı elde etti ve birkaç BAFTA ödülü kazandı. Dizi daha sonra 1977 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde Masterpiece Theatre'da yayınlandı. Televizyon dizisinin DVD sürümü The Epic that Never Was belgeselini de içermektedir.

Claudius çeşitli vesilelerle filmlerde canlandırılmıştır. I, Claudius (1937, Yönetmen Josef von Stromberg), tamamlanmamış; Claudius rolünde Charles Laughton harika bir performans sergilemiştir. Günümüze ulaşan makaralar BBCtv belgeseli The Epic that never was'da (1965) gösterilmiş ve Laughton'ın en başarılı oyunculuklarından bazılarını ortaya çıkarmıştır. Ayrıca Demetrius and the Gladiators (1954) ve Caligula (1979) filmlerinde de küçük rolleri vardır.