Henry VIII

Henry 28 Haziran 1491'de Greenwich Sarayı'nda doğdu ve İngiltere Kralı 7. Henry ile Yorklu Elizabeth'in oğluydu. Onların yedi çocuğundan biriydi. Bunlardan dördü bebeklik dönemini atlattı: Arthur, Galler Prensi; Margaret; Henry; ve Mary.

John Goose adında bir aptal da dahil olmak üzere kendi hizmetçileri ve ozanları vardı. Hatta Henry yanlış bir şey yaptığında onun yerine cezalandırılan bir şamar oğlanı bile vardı. Prens Henry müzikten hoşlanıyordu ve bu konuda çok iyiydi. Daha 10 yaşındayken flüt, arp, viyola ve davul gibi birçok enstrümanı çalabiliyordu. Henry erken yaşta bir bilgin, dilbilimci, müzisyen ve sporcuydu. Akıcı bir şekilde Latince, Fransızca ve İspanyolca konuşabiliyordu. En iyi öğretmenlere sahipti ve mızrak dövüşü, okçuluk, avcılık ve diğer askeri sanatları da öğrenmek zorundaydı. Henry çok dindardı.

Henry'nin ağabeyi Arthur tahtın varisiydi. Bu da 7. Henry öldüğünde onun kral olacağı anlamına geliyordu. Arthur bir İspanyol prenses olan Aragonlu Catherine ile evlendi (İspanyolcadaki adı Catalina de Aragon'du). Prens Arthur birkaç ay sonra öldü. O 15 yaşındaydı, Henry ise 10 yaşındaydı. Kardeşi öldükten sonra Henry tahtın varisi oldu.

Babası hayattayken yakından izleniyordu, çünkü Kral kalan tek erkek varisinin güvenliğinden endişe ediyordu. Henry sadece özel bir kapıdan dışarı çıkabiliyordu ve o zaman da özel olarak görevlendirilmiş kişiler tarafından izleniyordu. Kimse Henry ile konuşamazdı. Zamanının çoğunu, sadece babasının yatak odasından girilebilen odasında geçiriyordu. Henry, babasının sorduğu bir soruyu yanıtlamak dışında asla topluluk önünde konuşmazdı. Babasının öfkesinden korktuğu için coşkulu kişiliğini kamuya açık ortamlarda kontrol altında tutardı. Babası tarafından gelecekteki Kral rolü için çok az eğitim verildi ve saltanatının ilk yıllarında büyük ölçüde danışmanlarına güvendi. 1509 yılında Henry VII de tüberkülozdan öldü ve oğlu Henry VIII Kral oldu. O zaman 17 yaşındaydı.

İlk yıllar

Kral olduktan üç ay sonra Henry, Aragonlu Catherine ile evlendi. Henry bir sonraki kral olabilecek bir oğul istediği için çocuk sahibi olmaya çalıştılar. Catherine 1511 yılında Henry adını verdikleri bir erkek çocuk doğurdu, ancak yedi hafta sonra öldü. Daha sonra geleceğin Kraliçesi I. Mary adında bir kız çocuğu doğurdu. Diğer tüm çocukları ölü doğdu (doğumdan önce öldü). Evli olmadığı bir kadından bir oğlu (Henry Fitzroy) oldu. Bu oğul kral olamadı.

Henry ilk başlarda babasının iki danışmanını idam ettirdi. Bu danışmanlar pek sevilmiyordu ve Henry onların, göz kulak oldukları paradan çaldıklarını iddia ediyordu. Henry saltanatının geri kalanında da sevmediği kişileri sık sık idam ettirirdi. 1514'ten itibaren Thomas Wolsey, Henry'nin önemli bir danışmanı oldu. Wolsey, Henry'nin krala daha fazla güç vermek için hükümeti değiştirmesine yardım etti. Wolsey daha sonra kardinal oldu ve kilisede önemli bir figür haline geldi.

Henry ilk başta Fransa Kralı ile arkadaş olmak istedi. Ancak kısa süre sonra bunun yerine Fransa'yı zayıflatmak için İspanya, Papa ve Kutsal Roma İmparatorluğu ile birleşti. Fransa'da daha fazla toprak kazanmayı hayal ediyordu. Sonuçlar karışıktı: İngiltere 1513'te Fransa'ya karşı bazı savaşlar kazandı. İttifak Fransa'nın Papa üzerindeki gücünü zayıflattı. İskoçya 1514'te İngiltere'yi işgal etti ancak Flodden Savaşı'nda kötü bir şekilde kaybetti. Ancak Henry çok para harcadı ve fazla toprak kazanamadı.

1520 yılında Calais'de (o dönemde şehir Fransa'dan ziyade İngiltere'nin bir parçasıydı) 'Altın Kumaş Tarlası' adlı bir etkinlik düzenlendi. Etkinlik, uzun süredir savaş halinde olan Fransa ve İngiltere arasındaki barışı kutlamak için düzenlendi. Bunun için çok para harcandı. İnsanlar iki buçuk hafta boyunca müzik, dans, yemek, şarap ve kültürün tadını çıkardı. Henry ünlü Fransa Kralı I. Francis ile güreşti ve kaybetti. Buna rağmen İngiltere ve Fransa kısa süre sonra tekrar savaşmaya başladı. 1525'te bir antlaşma imzaladıktan sonra daha az savaş oldu.

Roma ile Bölünme

Henry'nin kral olduğu dönemde İngiltere'de yaşanan en önemli olay ülkenin din değiştirmesiydi. Başlangıçta Henry'nin bunu yapacağına dair hiçbir işaret yoktu. Henry'nin hükümdarlığından sekiz yıl sonra Almanya'da Protestan Reformu başladı. O zamana kadar tüm Batı Avrupa Roma Katolik Kilisesi'nin bir parçasıydı. Reformasyon başladığında bazı ülkeler Roma Katolik Kilisesi'nden ayrılarak Protestan kiliselerini kurdular. Henry ilk başta buna karşı çıktı. Reformasyon İngiltere'ye hemen yayılmadı. Ancak 1530'lara gelindiğinde İngiltere'de Reform fikrinden hoşlanan birçok güçlü insan vardı.

Henry bir erkek çocuk sahibi olmak için yanıp tutuşuyordu. 1527 yılına gelindiğinde Henry, Catherine'den boşanmak ve Anne Boleyn ile evlenmek istiyordu. Roma Katolik Kilisesi Papa'ya sormadan boşanamayacağını söyledi. Henry Papa'ya sordu ama Papa bunu yapmadı. Papa bunun kilisenin öğretilerine aykırı olduğunu söyledi. Henry, Papa'nın fikrini değiştiremediği için Wolsey'i suçladı. Wolsey'i görevden aldı ve onu yargılattı, ancak Wolsey bu gerçekleşemeden öldü. Bundan sonra Thomas More onun baş danışmanı oldu. Ancak More boşanmaya karşı çıktı, bu yüzden birkaç yıl sonra yerine Thomas Cromwell geçti. Henry ayrıca Canterbury Başpiskoposu olması için Thomas Cranmer adında birini seçti. Henry, Cranmer'in istediğini yapacağını biliyordu ve Cranmer, Henry'nin Catherine'den boşanmasını kabul etti. Papa bunu bilmiyordu, bu yüzden Cranmer'in başpiskopos olmasına izin verdi.

Güçlü bir hükümdar Papa'yı fikrini değiştirmeye zorlayabilirdi, ancak en güçlü hükümdarlar boşanmaya karşı çıkacaklardı. Catherine'in yeğeni Kutsal Roma İmparatorluğu İmparatoru V. Charles'tı ve Catherine en büyük Katolik ülke olan İspanya'dan geliyordu. 1534 yılında boşanma konusunda bir anlaşmaya varma girişimleri başarısızlıkla sonuçlandı.

Henry Parlamento'dan, İngiltere'deki kilisenin başının Papa değil kral olduğu anlamına gelen Üstünlük Yasası'nı geçirmesini istedi. Bu yeni İngiltere Kilisesi'ni yarattı. Papa o kadar kızmıştı ki Henry'yi aforoz etti, yani Henry kiliseden atıldı. Henry daha sonra tüm rahipleri ve piskoposları kendisini yeni lider olarak kabul etmeye zorladı. Reddeden herkes cezalandırıldı. Öldürülenler arasında Thomas More ve eski hocası John Fisher da vardı.

Henry gerçek bir Protestan değildi. İngiltere Kilisesi'nin Roma Katolik Kilisesi'ne benzemesini ama kendi kontrolü altında olmasını istiyordu. Hatta aralarında Anne Askew'in de bulunduğu bazı Protestanlar idam edildi. Ancak Henry, ülkenin gizlice Protestan olmasını isteyen Thomas Crownell, Thomas Cranmer ve Anne Bolyen gibi kişiler tarafından kolayca yönlendirildi. Edward VI ve Elizabeth I dönemlerine kadar İngiltere Kilisesi tamamen Protestan olmadı.

Henry ve Cromwell, Roma Katolik rahip ve rahibelerinin yaşadığı manastırların, rahip ve rahibelerin ihtiyaç duyduğundan daha fazla para ve araziye sahip olduğunu düşünüyordu. Henry keşiş ve rahibeleri manastırlardan taşınmaya zorladı. Sonra Henry onların paralarını ve topraklarını kendisini destekleyen adamlara verdi. Kapatılan manastırlardan para ve toprak alan erkeklerin çoğu Protestandı. Bu olaya manastırların feshi adı verildi.

Daha sonraki evlilikler

Henry, Aragonlu Catherine'den boşandıktan sonra, Catherine'den daha genç olan ve hala çocuk sahibi olabilen Anne Boleyn ile evlendi. Anne'in de tıpkı Catherine gibi sadece bir kızı olup hiç oğlu olmayınca Henry onu ihanetle suçladı ve bir Fransız kılıç ustası tarafından başını vurdurdu. Ardından başka bir eş aramaya başladı. Henry'nin en sadık memuru Thomas Cromwell, Anne'den kurtulmanın bir yolunu bulması için ona yardım etti ve Anne'nin başka erkeklerle de sevgili olduğunu söyleyen kişileri buldu. Anne yargılandı ve suçlu bulundu ve kafası kesilerek idam edildi.

Henry'nin üçüncü karısı Jane Seymour'du. Kısa süre sonra Edward adında bir oğul doğurdu. Bu Henry'yi çok mutlu etse de, birkaç gün sonra Jane öldü. Henry onu çok sevmişti ve onun ölümünden duyduğu üzüntüyü asla atlatamadı. Her şeye olan ilgisini kaybetti ve daha da büyüdü. Cromwell, Jane'in ölümünden sonra tekrar evlenmesini önerdiğinde Thomas Cromwell'e kızdı.

Bir süre sonra Henry fikrini değiştirdi. Hâlâ sadece bir oğlu olduğu için yeniden evlenmenin iyi bir fikir olabileceğini fark etti ve bir Alman prensesi olan Clevesli Anne ile evlenmeyi kabul etti. Anne geldiğinde, Henry onun gördüğü resimlerde göründüğü kadar güzel olmadığını düşündü ve ondan memnun kalmadı. Anne de mutsuzdu ve sadece birkaç ay sonra Henry'den boşanmayı kabul etti. Cromwell evliliğin ayarlanmasına yardım etmişti. Henry Cromwell'e kızdı ve onu idam ettirdi.

Bu arada Henry sarayda Catherine Howard adında genç bir kadın fark etmiş ve onun iyi bir eş olabileceğini düşünmüştü. Catherine Howard, Henry'nin ikinci karısı Anne Boleyn'in kuzeniydi. Henry ve Catherine 1540 yılında evlendiler, ancak Catherine Henry'den çok daha gençti ve kısa süre sonra ondan sıkıldı ve başka erkeklerle flört etmeye başladı. Bir yıldan biraz daha uzun bir süre evli kaldıktan sonra Henry, Catherine'in başka biriyle ilişkisi olduğunu öğrendi. Catherine vatana ihanetten suçlu bulundu ve tıpkı birkaç yıl önce Anne Boleyn'in idam edildiği gibi idam edildi.

Henry'nin altıncı ve son karısının adı Catherine Parr'dı. Otuzlu yaşlarında bir kadındı ve daha önce iki kez evlenmişti. İlk iki kocası kendisinden çok daha yaşlıydı ve ikisi de ölmüştü. Henry onun diğer eşlerinden daha mantıklı ve sadık olacağını düşündü ve haklı olduğu ortaya çıktı. Catherine Parr, Henry ölene kadar onunla üç yıldan fazla evli kaldı, ancak hiç çocukları olmadı.

Aragonlu Catherine'den boşandıktan sonra Henry birçok farklı rahatsızlık geçirmeye başladı, bir daha asla sağlığına kavuşamadı. 28 Ocak 1547'de 55 yaşında öldü ve Windsor Kalesi'ne gömüldü. Henry iki kraliçe ve bir kralın babasıydı. Bunlar İngiltere Kraliçesi I. Mary, İngiltere Kraliçesi I. Elizabeth ve İngiltere Kraliçesi VI. Edward'dı. Hiçbirinin kendi çocuğu yoktu.

1536 yılında, Henry'nin yönetimi altında Galler'i bir ulus olarak uzun süre etkileyen Birlik Yasası kabul edilmiştir. Birlik Yasası, Galler halkının İngilizce konuşmaya zorlanması ve yol işaretleri gibi şeylerin İngilizceye çevrilmesi anlamına geliyordu. Londra'da bulunan kraliyet ailesi artık resmi olarak Galler'den sorumluydu. Bununla birlikte, Yasa aynı zamanda Galler vatandaşlarına İngilizlerle aynı yasal hakların verildiği anlamına geliyordu, bu nedenle bu yeni yasanın bir iyi tarafı da vardı.

Henry portrelerinde genellikle yiyecek ya da evcil hayvanlarla birlikte çekilmeyi severdi. Birçok evcil hayvanı vardı. Henry sık sık köpeğiyle birlikte görülürdü. Beyaz bir pug cinsi köpeği vardı ve köpeğinin varlıklı bir adam olarak onu ne kadar temsil ettiğinin çok farkındaydı.

Henry, arkadaşı Kardinal Thomas Wolsey'e ait Hampton Court Sarayı adlı görkemli bir binada çok zaman geçirdi. Wolsey ile araları bozulduktan sonra Henry sarayı kendine aldı. Sarayı çok daha büyük hale getirdi, tenis kortları ve mızrak dövüşü alanları gibi şeyler inşa etti.