Obezite, kişinin sağlığını etkileyecek şekilde boyuna göre çok ağır olması durumudur. Başka bir deyişle, aşırı kilolu olmak anlamına gelir. Şişman olmak olarak da bilinir. Bir hastalık olarak kabul edilir ve bir salgın olarak tanımlanmıştır.
Bir kişinin aşırı kilolu olup olmadığını anlamak için vücut kitle endeksi (VKİ), kişinin ağırlığının (kilogram cinsinden) boyunun (metre cinsinden) karesine bölünmesiyle (kendisiyle çarpılarak) hesaplanır. (Bu sadece tamamen büyümüş yetişkinler için anlamlıdır ve çocuklar için kullanılmamalıdır. Büyüme çizelgeleri çocuklarda obeziteyi ölçmek için kullanılabilir).
VKİ'nin 18,5 ile 25 arasında olması normal kabul edilir. VKİ'si 25 veya daha fazla olan kişilerin aşırı kilolu olduğu söylenir; 30 ve üzeri olanlar obez olarak kabul edilir ve 35 ve üzeri olanlar ciddi obez olarak kabul edilir (buna eskiden morbid obez denirdi). Genel olarak, BMI sayısı bir kişinin obezitesinin ölçülebilir iyi bir ölçümüdür. Bununla birlikte, çok atletik olan kişilerde zayıf bir belirleyicidir, çünkü ortalamanın üzerinde kas dokusuna sahip bir kişi ortalama bir kişiden daha ağır olacaktır, bu nedenle bu kişi çok iri olsa bile normalden daha yüksek bir BMI ile sonuçlanacaktır.
