Brakiyopodlar, bazen kandil kabuğu olarak da adlandırılan küçük deniz kabuklularının bir filumudur. Günümüzde yaygın değildirler, ancak Paleozoik dönemde en yaygın türlerden biriydi. Kıyıya yakın yerlerde (littoral bölge) yaşarlardı, ancak şimdi çift kabuklu yumuşakçaların rekabeti nedeniyle daha derin sulara itilmişlerdir.

Paleozoik dönemdeki zirvelerinde brakiyopodlar bir dizi deniz ekolojik nişini işgal etmiştir. En bol bulunan filtre besleyiciler ve resif oluşturucular arasındaydılar. Birçoğu deniz tabanında otururdu, ancak bazıları tarakların jet-propulsiyon tarzında yüzerdi. Brakiyopod fosilleri Paleozoik dönemdeki iklim değişikliklerinin yararlı göstergeleri olmuştur.

Daha çok çift kabuklulara benzerler, ancak iç organizasyonları oldukça farklıdır. Çoğunlukla kalsiyum karbonattan oluşan kabukları veya "kapakçıkları", çift kabuklu yumuşakçalardaki sol ve sağ düzenlemenin aksine, üst ve alt yüzeylere sahiptir. Brakiyopod kapakçıkları arka uçtan menteşelidir. Ön kısım beslenme için açılabilir veya koruma için kapatılabilir.

Açık sözlü ve açık sözlü olmayan iki ana grup tanınmaktadır. Eklemli brakiyopodlar dişli menteşelere ve basit açma ve kapama kaslarına sahipken, eklemsiz brakiyopodlar dişli olmayan menteşelere ve iki yarıyı birbirine uydurmak için kullanılan daha karmaşık bir kas sistemine sahiptir. Tipik bir brakiyopodda sap benzeri bir pedikül, valflerden birindeki (pedikül valfi) bir açıklıktan geçer. Hayvanı deniz tabanına bağlar, ancak açıklığı tıkayabilecek alüvyonlardan arındırır.

Brakiyopodların Kambriyen'e kadar uzanan büyük bir fosil kaydı vardır. İki ana yok oluş olayı olan P/Tr ve K/T ile çok azalmışlardır. Çift kabuklu yumuşakçalar Mezozoik'te kıyı habitatlarını ele geçirmiş ve o zamandan beri brakiyopodlar, bir avuç tür dışında, daha derin sularla sınırlı kalmıştır. Yaşayan yaklaşık 100 ila 350 tür vardır; fosil türlerin sayısı ise 12.000'dir.

Brakiyopodların en eski cinslerinden biri olan Lingula, en erken Ordovisiyen'den günümüze kadar varlığını sürdürmüştür. Çeşitli türler birbirine çok benzer ve bu cins yaşayan fosillere iyi bir örnektir.

Brachiopod sınıflandırması omurgasız paleontologları tarafından tartışılmaktadır.