Büyük Konstantin
I. Konstantin (MS 27 Şubat 272 - 22 Mayıs 337) ölümüne kadar Roma İmparatorluğu'nda imparator olarak hüküm sürmüş güçlü bir generaldi. Daha önce Bizans olarak adlandırılan şehri (şimdi İstanbul, Türkiye) tüm Roma İmparatorluğu'nun başkenti yapmıştır. İmparator olarak şehre Yunanca'da "Konstantin'in Şehri" anlamına gelen Konstantinopolis adını verdi.
Konstantin İmparator olmadan önce, Tiber Nehri üzerindeki Milvian Köprüsü Savaşı'nda taht için savaşıyordu. Gökyüzünde üzerinde in hoc signo vinces (Latince "bu işaretle fethedeceksin") yazan bir haç gördüğünde, tanrısını Apollo'dan İsa'ya çevirdi ve savaşı kazandı.
Bundan önce pagan Roma'da Hıristiyanlığa inanmak yasalara aykırıydı ve Hıristiyanlar sık sık işkence görmüş ya da öldürülmüşlerdi. Konstantin onları korudu. Kendisi hayatının sonuna kadar vaftiz edilmemiş olsa da, Birinci İznik Konsili'nde tüm Katolik Kilisesi'ni örgütlemeye devam etti.
Konstantin aynı zamanda yönettiği noktayı Roma'dan Bizans'a değiştirdikten sonra Doğu Ortodoks dininin başlangıcının da büyük bir parçası olmuştur.
I. Konstantin
Dini kurallar
Konstantin belki de en çok ilk Hıristiyan Roma imparatoru olmasıyla tanınır. Onun yönetimi Kilise'yi büyük ölçüde değiştirmiştir. Şubat 313'te Konstantin Milano'da Licinius ile bir araya gelerek Milano Fermanı'nı ilan etti. Ferman, Hıristiyanların istedikleri şeye inanabileceklerini söylüyordu. Bu, insanların inançları nedeniyle sık sık şehit edilen ya da öldürülen Hıristiyanları cezalandırmasını engelledi. Ayrıca ellerinden alınan mülkleri de iade edildi. Ferman sadece Hıristiyanları korumakla kalmıyor, aynı zamanda herkese din özgürlüğü tanıyor, herkesin istediği şeye ibadet etmesine izin veriyordu. 311 yılında Galerius da benzer bir ferman çıkarmış, ancak bu ferman onlara mülklerini iade etmemişti.
Konstantin sadece Hıristiyanlığı desteklemedi. Milvian Köprüsü Savaşı'nı kazandıktan sonra bunu kutlamak için Konstantin Kemeri'ni inşa ettirdi, ancak kemer Apollo, Diana veya Herkül gibi tanrılara kurban edilenlerin resimleriyle süslenmişti. Hiçbir Hıristiyan sembolizmi yoktu. 321 yılında Konstantin, Hıristiyanların ve Hıristiyan olmayanların "güneş gününe" (Aurelian'ın tanıtmasına yardım ettiği doğu güneş tapınması) katılmaları gerektiğini söyledi. Sikkelerinde de 324 yılına kadar güneş kültü sembolleri vardı. Pagan tanrılar sikkelerden kaybolduktan sonra bile Hıristiyan sembolleri sikkelerde hiç yer almadı. Konstantin yeni başkent Konstantinopolis'i adarken bile Apolloncu güneş ışınlı Diadem'i takıyordu.
Büyük Konstantin, Ayasofya'daki mozaik, yaklaşık 1000
Sorular ve Yanıtlar
S: I. Konstantin kimdir?
C: I. Konstantin 306'dan MS 337'de ölene kadar Roma imparatoru olarak görev yapmıştır. Augustus'tan bu yana en uzun süre hüküm süren imparator, ilk imparator ve Roma İmparatorluğu'nun Hıristiyan olan ilk hükümdarıydı.
S: Konstantin Bizans'a ne yaptı?
C: Konstantin, Bizans'ı Konstantinopolis (şimdiki İstanbul, Türkiye) adında yeni ve daha büyük bir şehir haline getirdi. Şehrin adı Yunanca'da "Konstantin'in Şehri" anlamına gelmektedir.
S: Konstantin hanedanının üyeleri kimlerdi?
C: Konstantin hanedanının üyeleri, oğlu I. Konstantin de dahil olmak üzere İmparator I. Konstantius'un soyundan geliyordu. 364 yılına kadar imparatorluğu kontrol ettiler.
S: Milvian Köprüsü Savaşı'nda ne oldu?
C: Roma'nın kontrolü için Maxentius ve Konstantin arasında yapılan Milvian Köprüsü Savaşı'nda Konstantin gökyüzünde bir haç gördü ve üzerinde "bu işaretle fethedeceksin" yazıyordu. Bu onun tanrısını Apollo'dan İsa'ya değiştirmesine ve savaşı kazanmasına yol açtı.
S: Konstantinopolis bugün nerede bulunuyor?
C: Konstantinopolis günümüzde İstanbul, Türkiye olarak bilinmektedir.
S: 'In hoc signo vinces' ne anlama geliyor? C: 'In hoc signo vinces' Latince'de 'bu işaretle fethedeceksin' anlamına gelmektedir. Konstantin'in Milvian Köprüsü'nde Maxentius'a karşı verdiği savaş sırasında gökyüzünde bir haç görmesi ve bunun onu zafere götürmesine atıfta bulunur.
S: Konstantin hanedanı üyeleri ne kadar süre hüküm sürmüşlerdir? C: Konstantin hanedanı üyeleri, İmparator Konstantin'in kendisini imparator ilan etmesinden sonra MS 364 yılına kadar altı yıl boyunca hüküm sürmüştür.
