Crustacea, 67.000 tanımlanmış türe sahip eklembacaklıların bir alt filumudur. Arthropoda filumunun bir parçasıdırlar. Kabuklular yengeçleri, ıstakozları, kerevitleri, karidesleri, krilleri ve midyeleri içerir. Böceklerle akrabadırlar. Eklembacaklılar bir süper filum olarak kabul edilirse, böcekler ve kabuklular filum olur. (bkz. Hayvan filumları listesi). Grup, Kambriyen'e kadar uzanan geniş bir fosil kaydına sahiptir.
Kabukluların çoğu suda yaşar, çoğunlukla da denizde. Bazıları kalıcı olarak karaya taşınmıştır. Karada yaşayan kabuklular arasında bazı yengeçler ve odun bitleri bulunur. Kabukluların boyutları 0,1 mm uzunluğundaki bir parazitten, bacak açıklığı 14 ft (4,3 m) ve kütlesi 44 lb (20 kg) olan Japon örümcek yengeçlerine kadar değişir. Kuzey Atlantik ıstakozu 40 kilodan daha ağır olabilir.
Kabukluların çoğu hareketlidir, ancak bazıları larva aşamasından sonra sapsız hale gelir. Midyeler deniz kıyısındaki kayalara yapışır. Bazıları balık bitleri ve dil kurtları gibi parazittir. Kabuklular genellikle ayrı cinsiyetlere sahiptir, ancak bazıları hermafrodittir (hem erkek hem de dişi olabilir). Yumurtaları sonunda larvaya dönüşür.
Kabuklular, Arthropoda filumunda düzenlenen bir alt filumdur ve bu nedenle diğer eklembacaklılar gibi sert bir dış iskelete, bir dizi eklemli uzantıya ve segmentli bir vücuda sahiptirler. Kabukluların üç ana vücut parçası vardır. Bunlar, önden arkaya doğru: baş, göğüs ve karın. Genel olarak iki çift antenleri ve iki gözleri vardır. Ağızda iki mandibula vardır. Bazı kara yengeçleri akciğer geliştirmiş olsa da çoğu solungaçlarla nefes alır. Istakoz ve yengeçlerin sert dış iskeletleri (dış iskelet) vardır ve fosil olarak iyi korunma eğilimindedirler. Yetişkin olduklarında, boyutları büyüdükçe kabuklarını dökerler.
Kabukluların çoğu akarsuların, nehirlerin ve okyanusun diplerinde gezinir, bazen de karaya çıkarlar. Suyun altında zemin boyunca hareket ettikleri için bentik canlılar olarak adlandırılırlar. Istakoz ve karidesler biraz yüzebilseler de, genellikle yaşadıkları su kütlesinin dibinde yürürler.
İnsan tüketimi için balıkçılık veya çiftçilik yoluyla 10 milyon tondan fazla kabuklu üretilmektedir ve bunun çoğunluğunu karidesler ve karidesler oluşturmaktadır. Kril ve kopepodlar o kadar yaygın olarak avlanmamaktadır, ancak gezegendeki en büyük biyokütleye sahip hayvanlar olabilirler ve besin zincirinin hayati bir parçasını oluştururlar.
