Elektromanyetik dalgalar, bir elektrik alanı ve bir manyetik alan içeren ve enerji taşıyan dalgalardır. Işık hızında hareket ederler.
Kuantum mekaniği elektromanyetik dalgaların incelenmesinden geliştirilmiştir. Bu alan hem görünür hem de görünmez ışığın incelenmesini içerir. Görünür ışık, gökkuşağının renklerinde normal gözle görülebilen ışıktır. Görünmez ışık ise normal gözle görülemeyen ışıktır ve ultraviyole, x-ışınları ve gama ışınları gibi daha enerjik ve yüksek frekanslı dalgaları içerir. Kızılötesi, mikro ve radyo dalgaları gibi daha uzun uzunluklara sahip dalgalar da Kuantum mekaniği alanında araştırılmaktadır.
X ışınları gibi bazı elektromanyetik radyasyon türleri iyonlaştırıcı radyasyondur ve vücudunuz için zararlı olabilir. Ultraviyole ışınlar ışık spektrumunun mor ucuna, kızılötesi ise kırmızı ucuna yakındır. Kızılötesi ışınlar ısı ışınlarıdır ve ultraviyole ışınlar güneş yanığına neden olur.
Elektromanyetik spektrumun çeşitli bölümleri dalga boyu, frekans ve kuantum enerjisi bakımından farklılık gösterir.
Ses dalgaları elektromanyetik dalgalar değil, hava, su veya başka herhangi bir maddedeki basınç dalgalarıdır.

